皇佑五年（1053年），改南州为南川县（今綦江区），仍隶属渝州；改宾化县为宾化砦（寨），隶属夔州路涪州。区境分属夔州路渝州荣懿县、扶欢县及涪州宾化砦。宣和六年（1124年），改播州城为播川县，区境地分属夔州路南平军溱溪砦、隆化县、南川县。

南宋时期，区境地隶属夔州路南平军鼎山县、隆化县及南川县。

元朝至元二十九年（1292年），区境地分属湖广行省播州鼎山县、南平綦江长官司及四川行省重庆路总管府南川县。至正二十三年，在重庆建立大夏国。改南平綦江长官司为綦江县，仍隶属播州，区境地分属播州鼎山县、綦江县及重庆路总管府南川县。

明朝时期，区境分属四川布政司遵义府桐梓县夜郎里、重庆府南川县及綦江县遵化里、永兴里。

清朝时期，区境地分属贵州遵义府桐梓第六区、四川省川东道重庆府南川县万盛场、刀子口场、丛林镇及綦江遵化里、永兴里。

民国24年（1935年），川政统一后，区境地分属贵州省桐梓县、四川省南川县和綦江县。

1951年，区境地分属贵州省遵义专区桐梓县、四川省涪陵专区南川县、江津专区綦江县。

1955年1月21日，国务院（55）国政常字第6号文批准：由贵州省桐梓县第十区的17个乡、四川省南川县第十区的1个镇6个乡、綦江县的青年乡、建设乡、金灵乡（包括南桐、东林等煤矿区），建立重庆市市辖区，即重庆市南桐矿区，区政府驻地在万盛。

1993年2月16日，经国务院批准，重庆市南桐矿区更名为重庆市万盛区。4月8日，重庆市万盛区正式成立。

2011年10月，经国务院批准，重庆市调整部分行政区划，撤销万盛区和綦江县，设立重庆市綦江区、万盛经济技术开发区。

万盛区设万盛、东林2个街道办事处，万东、南桐、青年、关坝、丛林、石林、金桥7个镇和景星乡。

重庆市人民政府于2011年向国务院上报了关于调整部分行政区划的请示并得到国务院的批准。2011年10月27日，重庆市第三届人民代表大会常务委员会第27次会议表决通过了《重庆市人民代表大会常务委员会关于设立綦江区、大足区有关问题的决定》，决定撤销万盛区和綦江县，设立綦江区；撤销双桥区和大足县，设立大足区。同年12月25日、26日，大足区、綦江区分别挂牌成立。

2011年设立万盛经济技术开发区，由重庆市委、市政府直接管理。

万盛经济技术开发区（以下简称万盛）位于重庆市东南部，经纬跨度为，北纬28°46'-29°06'，东经106°45'-107°06'，东面、北面与南川区接壤，西面与綦江区相邻，南接贵州省桐梓县。区境周长约158公里，南北最长40.5公里，东西最宽23公里，幅员面积565.58平方公里。

万盛经开区属四川盆地东南边缘与云贵高原衔接过渡山区，地势东高西低，山脉南北伸展，切割强烈，高差悬殊，重峦叠嶂，岭谷相间。以低山、低中山为主，兼有岩溶丘陵、台地、平坝、山原。最高点是东部狮子槽东侧山峰，海拔1973米，最低点是西部温塘孝子河出境处河床，海拔265米。东部河南部与黔北山区相接，地势高峻，为低中山地貌，地形被水系深切，多悬崖峭壁，深沟峡谷，灰岩地区多见岩溶景观，页岩地带常有滑坡、泥石流发生，海拔1000-1973米，相对高度200-1000米；西部和中部为长条形锯齿状低山夹溶蚀槽谷及丘陵、平坝，海拔300-1000米，相对高度50-300米；北部地形倒置，为坪状低山地貌，整个地势高出东、南、西三面200米以上，岩层近于水平，坡缓谷宽，海拔500-991米，相对高度20-200米。

万盛经开区地域属长江水系，地处云贵高原边缘山区，溪流多为季节性溪河，源短径流小，平时水量不足，一遇暴雨，水流湍急又常淹没农田，造成洪灾。截止2009年末，区内流域面积在10 平方公里以上的河流主要有孝子河、丛林河、清溪河、小河、刘家河、养生河、金鸡沟河、溱溪河、藻渡河等12条。

孝子河为綦江河一级支流，长江二级支流，发源于南川区花桥旬家铺子，由西南流入巴南区下涧口，向西流经巴南区花石镇后进入南川市，并流经神童镇，急转南下进入万盛境内，又南过丛林镇，左纳丛林沟、清溪河，折向西流，左纳小河，南过南桐镇，左纳刘家河，折北转西，右纳养生河，左纳金鸡沟，流经谷口河乃称蒲河，蒲河入綦江区境，流过蒲河镇、右纳隆盛河，河流再西过石角镇，在綦江区三江镇汇入綦江。孝子河在万盛区出口断面以上流域面积567.59平方公里，其中万盛区境内河长29.0公里，流域面积330.03平方公里，河床平均宽36米，落差142.5米。孝子河在万盛境内有丛林沟（丛林河）、清溪河、小河、刘家河、养生河、金鸡沟等支流汇入。

丛林沟（丛林河）发源于南川区冷风槽，在天宝洞汇入孝子河。河流全长18.5公里，集水面积46.6 平方公里，河床平均宽10.3米，比降24.6‰，河口多年平均流量每秒0.89 立方米。

清溪河发源于万盛经开区三王庙，在两河口汇入孝子河。河流全长11.1公里，集水面积68.3 平方公里，河床平均宽8.8米，比降70.4‰，河口多年平均流量每秒1.67立方米。

小河发源于万盛石林镇大石坝，流经石林、万东镇，在新民桥流入孝子河。河流全长9.4公里，集水面积23.1 平方公里，河床平均宽8.0米，比降86.2‰，河口多年平均径流量每秒约0.48 立方米。

养生河也叫石莲沟河，发源于南川区石莲夏家嘴，流经石莲、金桥、南桐镇，在麻坝河大桥流入孝子河。万盛经开区内河段长20.7公里，集水面积47.9 平方公里，河床平均宽8.7米，比降17.0‰，河口多年平均径流量每秒1.11立方米。

金鸡沟发源于万盛青年镇湛家山，流经青年、南桐镇，在温塘流入孝子河。河流全长14.2公里，集水面积23.3平方公里，河床平均宽5.9米，比降23.6‰，河口多年平均径流量每秒约0.41立方米。

溱溪河发源于万盛青年镇板辽马打洞，于两河口汇入綦江。在万盛境内河段长17.2公里，流域面积64.25 平方公里，多年平均流量每秒1.0立方米，理论水能蕴藏量4331千瓦。

藻渡河发源于贵州盛从铜鼓滩至学堂，流经关坝，在綦江赶水镇汇入綦江。万盛境内河段长4.9公里，在本区流域面积83.38 平方公里，多年平均流量每秒29.1立方米，理论水能蕴藏量4410千瓦。

刘家河发源于万盛石林镇大石坝，由南向北流经石林镇、万东镇。区内河段长9.4公里，流域面积70.55 平方公里，多年平均流量每秒1.45 立方米，理论水能蕴藏量8023千瓦。

鲤鱼河发源于南川区田湾，在贵州省桐梓县汇入藻渡河。区内河段长23.09公里，流域面积83.38 平方公里，多年平均流量每秒3.02 立方米，理论水能蕴藏量11117千瓦。

木洞小河发源于万盛金桥镇杨家口，在巴南区木洞汇入长江。区内河段长9.2公里，流域面积11.28平方公里，年平均流量每秒0.26 立方米，理论水能蕴藏量837千瓦。

南木河发源于万盛金桥镇金子山赵家岗，在芭蕉屋基流入木洞小河。区内河段长8.24公里，流域面积10.4 平方公里，多年平均流量每秒0.18立方米，理论水能蕴藏量318千瓦。

全区有潮土、紫色土、石灰岩土、黄壤、水稻土、黄棕壤6个土类。全区农业土壤面积约为151329亩，分为5个土类、9个亚类、25个土属、61个土种，其中潮土类占0.82%、紫色土类占19.93%、石灰岩土类占9.38%、黄壤土类占24.01%、水稻土类占45.86%。全区森林土壤面积约30.7万亩,其中黄壤土类占75%、紫色土类占15%、石灰岩土类占5%、黄棕壤类占4%。

万盛经开区属四川盆地亚热带湿润季风气候区，气候温和，降雨丰沛，四季分明，无霜期长，冬暖春早，初夏多雨，夏热伏旱，秋多绵雨，冬季云多日照多，灾害性天气种类多，同时具有地区差异大的山区气候特色。

区境地势东高西低，高差悬殊，气温随年际变化，垂直分别差异明显。年平均气温为18.1℃，极端最高温度为41.7℃，极端最低温度为-0.9℃。最热的7月平均温度为27.9℃，最冷的1月平均气温7.9℃。区境内垂直地域气温差异大。西部南桐镇温塘村最低点海拔265米，年平均气温18.5℃左右，东部黑山镇石门村狮子槽东侧山峰海拔1973米，年平均气温只有8.0℃左右，高低相差1708米，年平均气温相差10℃。全年无霜期339.2天。年平均降雨量1277毫米，年日照时数平均为1101.6个小时。

万盛区土地总面积565.58平方公里（848370亩）。2005年土地利用变更调查，全区耕地面积232979.5亩，林地面积415,143.6亩，园地面积36926.3亩，牧草地990.5亩，居民点工矿用地47,411.5，占全区土地总面积的5.59%。2005年未，将乡村公路面积统计在内，有交通用地3,924.3亩。水利设施用地1,732.2亩。未利用地面积20,092.2亩，占全区土地总面积的2.37%。

万盛经开区矿产资源主要有煤炭、硫铁矿、白云石、石灰岩、石英砂、滑石、萤石、粘土类等，其中煤炭为主要矿产资源。全区煤炭工业储量3.08亿吨，硫铁矿储量1262万吨，白云岩储量7118.8万吨，石灰岩储量大，分布广，储量约145亿吨。

万盛经开区境年平均径流量654.85毫米，年降水量69960.74万立方米，总水量129274万立方米，其中区境年地表径流总量36989.56万立方米，占总水量的28.6%；孝子河、澡渡河及木洞河3条河的过境水为92294.44万立方米，占总水量的71.4%。地下水有7770万立方米，为地表总水量的6.0%。

森林分布面广、蓄积量大，面积为374690亩。1992年土地普查森林面积为381156.8亩，占全区土地面积的44.6%。树种有5大类300多种，以松、杉、柏、青杨为主。以马尾松占绝对优势，经济林为主要有漆树、棕树、油桐、油橄榄；竹林有38531亩，占有林地的10.3%。四旁和散生树主要为青杨、桉树、栾树、梧桐等。

2000年第五次人口普查，万盛区总人口265743人，其中：万盛街道 29728人、东林街道 27386人、万东镇 39134人、南桐镇 54668人、青年镇 23939人、关坝镇 24687人、丛林镇 24458人、南天乡（现石林镇 ）11915人、景星乡（现黑山镇 ）9761人、金桥乡（现金桥镇） 20067人。2002年末户籍总人口26.95万人，其中非农业人口11.53万人。

截止2000年11月，万盛区有22个少数民族，总人口2062人，其中苗族1695人，土家族78人，回族60人，布依族19人，满族9人，彝族18人，白族13人，壮族14人，侗族7人，蒙古族78人，黎族7人，藏族7人，哈尼族4人，维吾尔族8人，朝鲜族19人，瑶族1人，拉祜族1人，水族2人，纳西族3人，羌族4人，仡佬族11人，门巴族1人，其他未识别的民族3人。教信徒有2000余人，天主教信徒700余人，有10000余人皈依信佛。

2006年实现地区生产总值21.07亿元。其中：第一产业实现增加值2.91亿元，比上年同期下降7.5%；第二产业实现增加值8.74亿元，比上年同期增长7.8%；第三产业实现增加值9.43亿元，比上年同期增长16.5%。按常住人口计算，当年人均地区生产总值8431元，比上年同期增长9.2%。三次产业比为13.8:41.5:44.7。固定资产投资增势强劲，2006年，全区全社会固定资产投资完成23.10亿元，比上年增长87.1%。招商引资再上台阶。全年实际利用区外资金13.88亿元，比上年增长43.1%。

2006年，万盛区实现农业增加值15898万元，林业增加值5349万元，牧业增加值6668万元，渔业增加值808万元；实现农林牧渔业总产值48128万元。2006年退耕还林还草面积5000公顷；四边旁植树80万株，封山育林6000公顷；苗木基地育苗66.3万株，育苗面积27.9公顷。年末全区森林覆盖率为35.8%。农业生产条件进一步改善。2006年末全区拥有农业机械总动力9.82万千瓦。全年农村用电量5448万千瓦时，化肥施用量（折纯）0.85万吨。全区有效灌溉面积1950公顷，全年水利资金投入893万元。

万盛是重庆的资源型城市和老工矿区，煤炭行业在地区经济发展中占据主导地位。经过多年的工业结构调整和战略转型，全区共有独立核算的工业企业300余户，涉及的行业有煤炭采选、电力、机械加工、建材、化工、造纸等21个。2006年，全区完成工业增加值7.08亿元，比上年增长6.2%，其中国有及年销售收入500万元以上非国有工业企业5.23亿元，比上年增长6.2%，占全区工业的73.9%；完成工业总产值20.5亿元，比上年增长6.1%，其中国有及年销售收入500万元以上非国有工业企业14.15亿元，比上年增长6.2%，占全区工业的69.0%。2006年全区工业实现销售收入20.18亿元，比上年增长7.6%。其中：国有及年销售收入500万元以上非国有工业企业实现销售收入13.81亿元，比上年增长8.5%；实现利润3752万元，比上年同期下降21.9%；工业经济效益综合指数为96.8%，比上年下降11.6个百分点。

2006年，组织实施市、区科技计划项目64项。

2006年全区有线电视户数达51594户，有线电视收视人数154782人，通电视的村数为51个，电视人口覆盖率97.2%。广播覆盖率100%。

2006年末全区卫生机构104个，拥有病床1097张，卫生技术人员1104人。

2006年全区体育运动场地227个，年末达到国家锻炼标准32152人，其中优秀级8478人。

2006年城市居民人均可支配收入7618元，比上年增长10.3%；全地区城镇在岗职工年人均工资16027元，增长15.9%。农民人均纯收入3268元，增长0.8%。2006年各类就业培训人数2380人，指导3853人实现就业，其中企业下岗职工实现再就业1642人。年末城镇登记失业人数3352人，登记失业率为4.81%。社会保障能力增强。2006年新增失业参保人数1816人，年末参加基本养老保险的职工12327人，参加基本医疗保险42363人。

万盛属古夜郎之邦，苗族、仡佬族、彝族、汉族等长期聚居，多种文化交融共生。

苗族传统习俗：

婚恋：苗族青年男女求爱、定情大都在“踩山坪”。从恋爱到结婚有约日子、恋爱、说亲、对歌、盘结、定亲、合八字、聘礼、洗脚、打花脸、婚礼撵媳妇等众多而有序的习俗。

饮食：苗族喜食酸辣味，家家户户有酸菜、酸汤和酸辣子。喜吃酸辣肉、香肠、血豆腐之类。也喜吃糯食，如在苗家作客，他们会给珍贵的客人送上雪白的糯米粑，以示对客人的尊重。甚至把糯米粑当成走亲访友和馈赠佳宾的高级礼品。苗族普遍嗜好饮酒，多饮由大米、小麦、高梁等混酿的咂酒，咂酒以高梁为主，制作简单，饮用时味道醇香甘甜，饮酒方式独特。

服饰：苗族服饰集美术和工艺为一体，是苗族的艺术精品，颇具民族特色，尤其是女装较浓重。女装一般由头饰、衬衣、围腰组成。头饰极为丰富，用丝织品或彩布缠头，数围形似圆盘大帽，外沿是镶有图案的花布，扎成小花，缀以翠珠。衬衣多为白色，腰系刺绣和蜡染的大套小围腰，围腰图案设计精美，做工精湛。除衣服外，妇女常佩戴刺绣工艺品，如手帕、香包等。

丧葬：苗族丧葬仪式与众不同，其死亡分正常死亡和非正常死亡，不同的死亡用不同的丧葬和仪式。老人寿终正寝，根据死者生前的喜爱，或杀牛、或杀马等牲畜，并吹芦笙、唢呐等，举行隆重的葬礼。安葬当天，丧家忌荤，不煮熟食，将祭奠的牛、马、猪、羊肉分成若干块，挂于门外，帮助众人自带小锅、碗、筷煮吃。苗族对人生意义的解释也主要集中体现在丧葬习俗上，他们在丧葬中与死者取得联系，对祖宗对话，接受关于生产生活、社会组织结构、宗教信仰等方面的教育。以此启发后人尊老敬老，团结友爱，珍惜生命等。

歌谣：歌谣是苗族口头文学中最为丰富的组成部分，内容主要有民歌、情歌、婚嫁歌、丧葬歌等。其中民歌是最为丰富的一种，主要特点是紧密结合音乐，且唱且舞，变化多端，形式多样。结构简便明了，旋律与舞相随。既有句式严整，以七言四句为主的苗家民歌、神歌、婚嫁歌，又月七言两句为主的兰花对歌，还有不规划句式、多段式、分段式或更为自由的情歌。

舞蹈：苗族舞蹈大致分为祭祀舞、农事活动舞、社群交际舞三类。苗族舞蹈风格多样，展示出了苗族人民的朴素、粗犷、善良的性格特点。芦笙舞是苗舞的代表舞蹈，舞汇丰富，律动明快，整个动作身体下沉，左右晃动，双膝自然屈伸，主要脚上动作变换较多。万盛苗族历史传统舞有《梭椤舞》、《桶鼓舞》、《桩米舞》、《踩调舞》、《楂脚舞》等舞蹈，用芦笙或击鼓作奏，边吹边跳、芦鼓齐鸣，歌情融融，音韵和谐，具有强烈的艺术感染力，表达出苗家儿女纯朴、粗犷的民族风格和勤劳勇敢的精神风貌。

万盛石林

万盛石林位于万盛区石林镇境内，是万盛区实施“旅游带动”战略以来先期开发的旅游风景区，也是重庆直辖后首批市级风景名胜区，并连续两届荣膺全市“十佳”景区称号，享有“巴渝十二景”、“中国最古老的石林”等称誉，比云南昆明路南石林形成时间还早2亿年，也是中国第二大石林。

万盛石林属典型的喀斯特地貌景观，成岩年代距今约4.6亿年，比云南路南石林成岩期早2亿年；总规划面积20平方公里，主要景观有芦花湖、情侣石、万马奔腾、莲花争妍、香炉胜景、千塔雄矗、化石长廊、水上石林、天下第一石扇、地缝一线天等，举办了八届“踩山节”。2002年12月，该景区被评为国家“AAAA”级风景区。

黑山谷

黑山谷风景区，位于万盛区黑山镇和石林镇境内，景区面积100平方公里，距离重庆市区110公里。

该景区自然景观十分丰富，山、水、泉、林、洞俱全。既有奇峰、异石、参天古树，又有碧水、高峡、迎面飞瀑；既有古老的地质地貌，又有罕见的珍禽异兽。这里动植物种类繁多，国家一级保护植物银杉、珙桐，国家一级保护动物黑叶猴、云豹，是重庆市独特的“生物基因库”，被称为“西南神农架”。

2003年12月，黑山谷景区被评为国家“AAAA”级风景区，并先后被评为国家森林公园、国家地质公园（重庆万盛国家地质公园重要组成部分）、中国最佳休闲名山、亚洲大中华区最具投资价值风景名胜区、重庆市首家环保示范景区。

黑山国家级森林公园

黑山地处云贵高原向四川盆地过渡的大娄山余脉上，和缙云山、四面山、金佛山、仙女山并称“重庆五大名山”。黑山原名黑神山，因山中乔林灌木墨绿而得名。黑山国家森林公园总规划面积26.52平方公里，园内植被良好，森林覆盖率达98%，山上植物种类约1800种，属国家一级保护的植物有银杉、珙桐等，动物种类300多种，属国家一级保护的动物有黑叶猴、云豹等。黑山平均海拨1000米以上，最高峰为狮子槽的狮子峰，海拨1973米，整个森林公园山高气爽，年平均气温约12℃，夏季最高温度23℃，有重庆“避暑胜地”之称。

九锅箐森林公园

九锅箐森林公园位于万盛区关坝镇境内，距万盛38公里，地处四川盆地东南盆缘与云贵高原过渡山区，山势蜿蜒横断于渝黔两省市，因山形轮廓酷似九口锅而得名，原为重庆市农垦局所属“五七干校”农场，现经南桐矿务局（已改制为南桐矿业公司）改建为森林公园。

九锅箐森林公园景区规划面积约10000亩，其中成片原始森林4000亩，景区内植被发育良好，动植物种类繁多，现已查明2000余种，仅国家一级二级保护的珍稀动植物就有黑叶猴、云豹、红腹锦鸡、中华凤蝶、南方红豆杉、银杉、珙桐等30余种。主要景观有九锅揽胜、太白听涛、翠屏日出、天狼栈道、枪台烟云等数十处。

铜鼓滩峡谷漂流

景区位于万盛区与贵州省桐梓县交界的坡渡河（羊磴河）上，距万盛城区57公里，东起贵州省桐梓县长塘口，西至万盛区关坝镇铜鼓滩，全程11.2公里，漂流时间1个半小时左右。被誉为“渝黔第一漂”，历届漂流节在此举行，1997年中国雅鲁藏布江漂流队曾在此集训。漂流河段总落差43米，有险滩29个，落差最大的滩达6米，沿途有“一瀑、二岛、三峡、四洞、十滩”等景致。

樱花温泉

该景区位于万盛区南桐镇，重庆至万盛公路边，距城区10公里。有温、热、烫三种泉水，温泉流量2吨/秒，水温38℃-47℃，温泉浴可治疗诸多疾病。温泉最早开发于清道光年间，泉水长流不枯。温泉附近有金鸡沟、白云寺、金兰小桃源等景点。

重庆奥陶纪公园

重庆奥陶纪风景区原称重庆浒景区，位于万盛区黑山-石林风景名胜区核心景区内，地处万盛旅游环线公路的中央节点，距重庆主城区110公里，距万盛21公里，距万盛石林12公里，距黑山谷6公里。整个景区规划面积12.57平方公里，其中核心区面积4.2平方公里，开发面积2.12平方公里。被誉为“绿色石林”。

全国最佳休闲小城

重庆万盛区上榜

获得“2010年度最佳休闲小城”的有浙江上虞市、云南普洱市、江苏南京江宁区、江西婺源县和重庆万盛区。南京汤山温泉、库木塔格沙漠、千岛湖、上海新天地等10地则摘取了“2010年度最佳休闲单项奖”。