之后为日活出演了《缅甸的竖琴》、《饥饿海峡》、《はだしのゲン》、《ひかりごけ》等社会派作品。

除此还有《一盘没有下完的棋》、《三たびの海峡》、《大河的一滴》、《犬神家族》、《野性的证明》、《マルサの女2》等作品。

1984年（昭和59年），被授予紫绶褒章。

1986年（昭和61年），亲自制作并导演了电影《亲鸾・白い道》，在戛纳国际电影节上获得了审查员特别奖。1993年被授予四等旭日章（旭日小绶章）。

2013年4月14日上午9点18分，三国连太郎因急性心力衰竭在东京都稻城市内的医院去世。享年九十岁。

本人曾于病逝的两天前突然说道：“得跟大家一起走了，船要出港了。”

为了加入电影公司，他曾谎称毕业于名校，后来才公开真相。另外，三国连太郎看起来很能喝酒，其实他为了身体滴酒不沾，香烟也在十几年前戒掉了。

三国连太郎是个戏痴。1957年时年三十三岁的他在影片《异母兄弟》中扮演田中绢代的老伴，因为田中绢代比他大十多岁，三国竟然拔掉了自己上下十颗牙齿。由于演戏过于投入，和他配戏的演员对他都有一种恐惧感。曾经不按剧本即兴把口水狠狠啐在绪形拳的脸上，两人为此打了起来。还有，本来是做个样子的暴力镜头，他竟然玩真的，用拐杖把西田敏行打了个半死。

不光对男演员如此，对女演员他也毫不留情，曾把有马稻子打昏了过去。甚至在拍激情戏时他居然扯掉自己的兜裆布意欲假戏真做，从而激怒了配戏的女演员。即使在病床上，三国连太郎也从未忘记过电影表演事业，在病房的桌子抽屉里有一张他在病中写下的字条：“所谓不可复制的演技，就是经历本身。“我从艺50年才领悟到这一点，太晚了。”

在私生活中，有着让人吃惊的婚姻经历，以及对金钱视若无睹。他一生结婚四次，其中第一任妻子是假结婚，佐藤浩市是他和第三任妻子所生（两人1972年离异），他把房产钱财都给了前妻，曾经有段时间只带着他养的狗在公寓生活。除了婚姻，他还曾先后与小他20岁的太地喜和子和小他37岁的石田惠理等女星恋爱过。

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