1.记录帝王世系的书。

古有《尚书世纪》。〔晋〕皇甫谧撰《帝王世纪》，载上古以来帝王之事；《金史》于《太祖本纪》之前，先立《世纪》以叙其先世。参阅〔清〕赵翼《廿二史札记》卷一。

2.计算年代的单位，一百年为一世纪。此词来源于拉丁文，这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”（year of our lord），因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。不过，以前有人将公元1世纪定为99年，而这时的世纪则为100年，如果按照这种定义的话，2000年则为21世纪的第一年。当用来计算日子时，世纪通常从可以被100整除的年代或此后一年开始，例如2000年或2001年。