更新时间：2023-07-14 22:28
《中国神话传说：从盘古到秦始皇》是2012年1月1日世界图书出版社出版的图书，作者是袁珂。本书作者对浩瀚的古文献资料，考辨真伪，订正讹误，加以排比综合，从盘古开天辟地叙述到秦始皇统一六国，把散落在群藉中的吉光片羽遴选出来，熔铸成一个庞大而有机的古神话体系，为读者呈现了一个包罗万象的瑰丽世界，生动地描述了古代中国人的社会生活图系。
1983年，在《中国神话传说》基础上历经两次重要增补修订而成的《中国神话传说》一书，内容已达原来的四倍，字数六十余万。
《中国神话传说》是中国神话学专家袁珂先生一生研究成果的集大成之作。其因专业系统且通俗易懂，出版三十年来，受到了国内外读者的广泛欢迎，并且被翻译成俄、日、韩等多种语言。
本书原名《中国古代神话》，一九五○年由上海商务印书馆出版，只有七八万字，薄薄的一本小册子。由于适应了读者的需要，几乎每年都在重印，到一九五五年底，已重印过六次。于是，得到出版单位的赞助和支持，来函要求我对此书加以修订和扩充，字数还可以增加一倍，到十五六万字。
我对中国神话的研究，解放以前虽然就已经开始了，但是由于各种原因，如生活的动荡、条件的不足等，始终还处于“杂学旁搜”的状态，没有下定决心以此为终身职志。不过，书出版几年以来，还是陆续积累了若干可供增补修订的神话传说材料，而外界的这种敦促，更坚定了我逐步转移到专门来研究神话的信心。经过领导的同意和我本人将近一年的努力，又得到从四川大学图书馆新发现的许多材料，改写的工作便比较顺利地完成了。
改写本的篇幅，突破了出版单位要求字数的范围，扩大到原作的四倍左右，很多章节，都是原作没有的，即使有也往往面目迥异，可以说不是在改写，而是在另起炉灶地重作。除了将旧有材料尽可能地运用以外，又加入了两三倍于旧材料的新材料。全书所注明引用的神话传说的片段，不下千条。连同虽引用而未加以注明的，实在在千条以上。要把这些碎片排比起来，加以考订，汰其重复，去其矛盾，扫除其由历史学家、哲学家、神仙家所加予的烟瘴，还原它的本来面目，把它安排在一个适当位置上，用艺术的炉火与匠心，熔铸它成为结晶的整体，这工作确实是相当繁难的。我尝试着这么做了，自然还是做得不够好，不过，比较起先前的那本简陋的小书来，总算是又跨进了一步。
在经过彻底改写的这本神话里，视野大大地开阔了：不但增加了许多新的神话资料，并且连很多仙话和传说的资料也都运用进去了。这在以前是不敢这么大胆运用的，后来从大诗人屈原的那篇神话、传说、仙话无所不包的汪洋浩瀚的诗篇《天问》中，才悟出神话、传说和仙话实在不应该那么判然地划分，它们在古代人民的口头传说里，实际上恐怕也是彼此包容，划分不了的。因此，我才从谨小慎微的窘境中放开手来，采择了一些历史传说和仙话的资料进去，这么一来神话的时代就延长了，神话的领域扩大了，而且触类旁通、左右逢源的结果，连一些看来是哲学里的寓言的东西都复原成了神话资料而被运用进神话中：像《庄子》里的鲲鹏之变、黄帝遗失玄珠、藐姑射仙人，等等。
在放开视野寻找传说和仙话的资料来充实神话内容的过程中，当然也不是兼收并蓄，不加甄选，随手摘拾的。实际上也还是经过相当的选拣的。例如传说，就尽可能避免近于历史的一类；仙话，也只选取了几个古仙人如赤松子、宁封子、彭祖、师门、啸父、王子乔等的行迹，并没有把《列仙传》或《神仙传》里的仙人们都搬列进去。偶然叙写到一些修仙慕道的小故事时，抑或加以调侃，或斥其虚妄，这也表明我在运用这些资料时态度也和运用神话的资料有所不同。
古代的风俗习惯，如求雨的暴巫聚尪，逐疫的游行呼噪，高禖神庙前的唱歌跳舞等都很有趣而且和神话有密切关系，所以也不惮词费将它们叙写进去；至于有关神话的祖国的壮丽山河、名胜古迹，在谈到的时候，也有意地加以刻画和点染这也是使视野扩大的因由。
从改写的本书里可以看到：减少了一些不必要的议论，而增加了许多文学笔墨的叙述和描写。这在先前也是没有充分做到的。现在则突破了不必要的拘谨，能够较充分地发挥想象和推想了。这种想象和推想的发挥，尤其在夏以后的一些章节如王亥和王恒的故事、姜太公遇文王等里可以见到，使文章在这些地方显得比较活泼而有生气。但是这些想象和推想，仍然是从一定的根据出发，不是架空的玄想。
有些同志希望我用纯文艺的体裁来写作一部神话，不要用目前这种夹叙夹议体；我感谢他们为青年也为文艺着想的好意，将来也许我会尝试为之，大胆地写出那么一部来，可是目前，由于中国神话散碎的特点，又是做初步的整理工作，若不用这种体裁，好些东西就都缀集不起来。用了这种体裁，倒觉得既不失为谨严，又比较方便灵活，所以还是用了。
本书每章后面的注释和引文，花去我的时间和精力并不比正文少，为的是说明所整理的神话有哪些资料的依据，安排是否恰当，理解是否正确（有的注释和引文还担当着补充正文不足的任务），同时也为了引起青年们研究古代神话的兴趣，并不是为注释而注释，为引文而引文。所以，虽然附以注释和引文，也尽量求其简短。例如内中就有相当大的一部分引文，都是摘引。原都在删节处加有虚点的，后来觉得虚点太多，既碍视线，且占空间，于抄录时，只除了文意过于不连贯的几处还保存着以外，大多删除。我想这当无碍于去查对原书和对所引资料本身作初步的理解。
改写本的《中国古代神话》，一九五七年七月仍由商务印书馆出版，一九五八年六月重印了一次，以后又转到高等教育出版社重印过一次。后来由于业务分工，又将此书转给了中华书局。在中华书局重印出书以前，我又就原来纸型所允许的范围，作了一次小的增补修订。从几个字的小修订到几百字的较大增补都有，综计大小不下百余处，也可算是尽了相当的努力。修订本的此书，一九六○年一月便由中华书局出版了。二十多年以后，一九八一年六月又由该书局在成都重印过一次。
在对本书作小修订的当时，适逢建国十周年，那时我正住在北京，迎候盛大的国庆纪念日的到来。由于几年以来对中国神话探究的逐步深化，脑子里产生了将本书的结构加以改造、索性分篇为七的设想：篇幅还要大加扩充，内容还要仔细订补，时代还要往后延长。这个计划，记得当时曾和中华书局金灿然、徐调孚两位同志约略谈过，他们也表示很支持。
但是，事物的发展每每不是一帆风顺向前进行，而是曲折迂徐最后终于勉强达到目的的。因而，虽然有了如上所说的设想，回到成都以后，因种种内在的和外在的原因，并没有按照计划将它完成。只是把周秦传说部分，就已经搜集到手的材料，断断续续，整理编写出了一些，约十万字，但是看了看，连自己也感到不很满意，便将它们束做一札，置之箧底，没有再去过问了。
接着，便来了史无前例的“文化大革命”。和所有的同志一样，我也经历了十年的风风雨雨。幸非“长汉”，家又僻处城西小巷，未遭籍没之灾，书籍文稿赖以保存。四害既除，春回大地，我像被冻得半僵的虫豸一样，慢慢地舒展着足爪和翅翼。几年之中，陆续做完几件先前未了的工作包括校改《古神话选释》，增补《山海经校注》的“山经”部分，完成《中国神话传说词典》的编写等。这以后，才从箧底翻检出十多年前编写的周秦传说旧作，觉得某些部分还能有用，便下定决心，用了大半年的时间，从去年（一九八二年）下半年到今年（一九八三年）春初，将整个《中国古代神话》拆散开来，截长补短，又增加了一些新的材料，在剪刀和糨糊的帮助下，修修补补，终于完成了这部分篇凡七的《中国神话传说》。为什么要把本书更名为《中国神话传说》呢？因为本书补充的重点是在“周秦篇”部分，补充了近二十万字。这些大都是带有神话因素的传说，和历史也有相当关联，不像古代神话那样更具有纯粹神话的性质。循名责实，或者据实立名，应该加上“传说”二字，才能更妥善准确地将它概括。所以书名就这样更定了。
这次可说是最后一次较大的增补修订，又从原来的三十万字扩充到六十万字光景，增加了约一倍的篇幅，比起一九五○年底所出的简本，则增加的字数达七八倍，半生以来我整理中国神话的工作这回算是作了一个小小的总结。
这回增订，全是就原来《中国古代神话》的格局整理编写，各章都有增补。增补得最多的是原书第九、十章。“夏以后的传说”（上）、（下）部分，增补扩充成“夏殷篇”和“周秦篇”两篇文字，共二十多万字。“周秦篇”因增补字数过多，不得不分为上、下两篇。“羿禹篇”因分量较大，也只好分为上、下两篇。由是从“导论篇”、“开辟篇”、“黄炎篇”、“尧舜篇”、“羿禹篇”、“夏殷篇”到“周秦篇”，篇名为七，实际凡九。“周秦篇”绝大部分都是增补的。这样，就从盘古开天辟地到秦始皇统一六国，在历史长河的肩架上，展现了形形色色的古代神话传说，而它们先前本来是各不相干、断简零篇地散落在大量古书里的。这种整理编写的尝试，是否成功，现在还不能够作出肯定或否定的预言，还要靠将来在群众中实践的证明那就只好让它去吧。
十年前，我在西安参观过从秦始皇陵墓发掘出来陈列展览的几尊兵马俑，从那种朴茂、雄健的艺术造型，以及各个兵马俑表现出来的不同的栩栩如生的形姿，使我深深地感到我国古代文化基础的宏伟、深厚。几尊兵马俑不过是未经发掘或未经整理的数千兵马俑中的极小部分，即此已可略见秦代文化水平的一斑。这本书讲的虽是从盘古到秦始皇的神话传说，然而通过神话传说三棱镜的折射，也处处可以见到我国古代历史文化的影像。希望此书多少能起到一点像兵马俑那样的作用，使人受到想象的启示、感情的激发，从古代文化的滋育中精神振奋地走我们自己的新路子，能如此，则著者微薄的愿望就算是达到了。
一九八三年二月十一日，春节前夕，于成都；同年九月二日改定。
袁珂（1916-2001），当代中国神话学大师。1946年，任职台湾省编译馆，开始系统化地研究中国神话。到1949年回到四川，继续从事文学暨神话学的研究；1978年调入四川省社会科学院任研究员，1984年担任中国神话学会主席。
袁珂先生著述颇丰。1950年，第一部神话专著《中国古代神话》出版，这是我国第一部较系统的汉民族古代神话专著，由此奠定了袁珂先生的学术声望。之后，袁珂先生先后撰写了《古神话选释》、《神话论文集》、《袁珂神话论集》、《山海经校注》、《巴蜀神话》（合著）等20多部著作及800余万字的论文。 袁珂先生的多数著作在香港、台湾均多次重印，并且被翻译成俄、日、英、法、意、西班牙、捷克、韩国、世界语等多种语言。其作品还被中国、日本、美国、新加坡等国入选学校课本。