广东音乐的乐队编制早期与戏曲音乐所用乐器相同，为二弦、提琴(与板胡形制同，但较大)、三弦、月琴、横箫五件；号称“五架头”，亦称“硬弓组合”。

一九二六年广东音乐演奏家、作曲家从上海丝竹乐中吸收了二胡(将外弦改为钢丝弦，并夹于两腿间演奏，被称为粤胡)，从潮州音乐吸收了秦琴，加上原来流行于广州的洋琴，其编制由原来的“五架头”变为粤胡、秦琴、洋琴的“三件头”。以后在“三件头”的基础上又添加了洞箫、椰胡，变为“五件头”。