该法系由教法学家根据《古兰经》和圣训创制，俗称“法学家法”。因其源自真主意志之体现的“沙里亚”，又称之为“沙里亚法”。所谓“沙里亚”，意为“通向泉水之路”，引申为“真主指引的大道”，意即真主诫命的总和。中世纪时期教法体系形成后，亦称“沙里亚法典”或“伊斯兰教法典”。按后来教法学家们的解释和归类，教法体系通常划分为：

1.教律，关于宗教礼仪的规定。

2.民事法律规定。

3.刑罚。

在伊斯兰国家，教法涵盖人们日常生活的许多方面，包括文化、商业、金融、合同、婚姻、财产等方面。19世纪之前，大部分伊斯兰学者都熟悉伊斯兰教法，并将其应用于法律理论和司法实践，因此他们既是学者又是法官。