写作中，作者在前文对将要出现的人物或事件，预先作出某种暗示，即“预伏”，在后文对所伏进行呼应、说明或加深，即“照应”。预伏和照应实际上是一个整体，是系统构思的产物。“于篇首预伏一二句以为张本，则中后文章皆有脉络”(唐彪《读书作文谱》)因此，有伏必有应，伏是为了应，是为了改平铺直叙而设悬释悬，以期获得震惊效应。伏应运用必须注意奇巧周严，“伏”得没有痕迹，“应”得恰在火候，曲折有致，圆通浑然。如茅盾的《林家铺子》前有商会长提到卜局长，后边就生出了卜局长向林小姐求婚不成抓走林老板之事；前面有林小姐制新旗袍，偶然捎一笔未付吴妈的工钱，后面便有新旗袍刚制成便为付工钱而进了当铺；前边只露了一下斜对面有一家裕昌祥铺面，后面便有了因同行生妒忌而生出的许多谣言，加速了林家铺子的破产……通篇小说，处处有暗示，处处有着落，处处有起因，处处有结果，预伏照应，十分自然妥贴，巧妙周严。