所处地区远离海洋，气候干燥，水量平衡特点为：补给部分主要为入湖径流，损耗部分主要为湖面蒸发。有些湖泊的出湖流量为零。闭口湖中来水几乎全部被蒸发。

内陆湖泊水位变化同样受入湖河川水情影响，相应于内陆河川的春、夏汛期，湖泊出现高水位。内陆湖泊水量补给系数小，年内水位变幅多<1米。

因内陆湖泊的吞吐量较小，故其调节径流的作用亦较小，甚至没有。同时有些内陆湖泊因补给量小，蒸发强烈，致使湖水逐渐浓缩，形成咸水湖或盐湖。

由于干旱和上游用水量的增加，入湖水量减少，很多内陆湖萎缩甚至干涸，如著名的居延海和罗布泊等早已干涸。

中国内陆湖泊主要分布在内蒙古新疆、甘肃、青海及西藏内流地区，如青海湖、罗布泊等。