更新时间：2023-09-24 21:24
西非河流，长1,120公里，源出几内亚共和国，向西流经冈比亚，注入大西洋。主要支流为桑杜古河和索非亚尼阿玛河。非洲最佳水道之一，西非唯一可以通航海船的河流。它是独立的冈比亚国家的统一因素，冈比亚占沿该河两岸的一条狭长地带，冈比亚和塞内加尔的政治分离（1982年由于两国结成邦联而正式结束）长期以来阻碍了冈比亚河及其盆地的资源的开发。2005年前由于成立了冈比亚河开发组织而采取了第一步，该组织最初由这两个国家组成（几内亚于1980年参加）。
发源于几内亚富塔贾隆高原，流经塞内加尔及冈比亚，在班珠尔附近注入大西洋。全长1,120公里，流域面积7.7万平方公里。中下游河宽水深，入海口水面宽20公里，深8米。从河口上溯240公里，全年通航300吨汽轮，是冈比亚运输网主干。两岸冲积平原宽广，水网密布，盛产花生、棉花、稻米、薯类。
自富塔贾隆高地发源后，蜿蜒曲折流向河口，这是淹没山谷形成的海湾，或称沉溺河口。河道时分时合——这一现象称为交织或辫状——在中游河网中形成许多小岛，其中以象岛
和麦卡锡岛最大。许多小河（称作博隆）注入冈比亚河，其中以从南方注入的宾唐河最大。河谷宽度多变。河谷切割于第三纪（6,640万～160万年前）砂岩高地中。
自河口向内陆97公里河岸较低，岸边为茂密的红树沼泽地，此后或有低地上的淡水沼泽地和盐质浅沼，或有峭壁旁浓密的矮树和灌木丛。在河岸较高的坡地上，草木区和高高的草取代了沼泽地和灌木丛，河谷底生长野油棕。
冈比亚河及其小河的植被为昆虫、兽类和鸟类提供了有利的栖息地。沼泽地蚊虫和舌蝇孳生。河中有许多鱼类和河中生物，包括河马和鳄鱼。有记载的400种鸟类中有翠鸟、杜鹃、燕子、鹭、太阳鸟、鹰和草莺。
紧靠河流为沼泽区，有高达30米以上茂密的红树，野生动植物很多，但对农业和人类定居没有什么用处。河岸较低的河边低地（当地称之为“邦托法罗斯”〔banto faros〕）覆盖着草，经常被盐水淹没，无法耕种，居民点很少。中游和上游的河旁低地则有农业价值。草原定期清理，轻松土易于耕种。中游河旁低地的肥沃冲积土壤每年有河水泛滥，特别宜于密集栽培水稻。高坡地上的轻质砂土排水良好，宜种花生。因此中游的河旁低地和高坡地上有耕地和居民点，许多村庄建在低地和高坡地的分界线上，既避免了低坡地的河水泛滥，也避免了高地的干旱。
冈比亚河是非洲最适于航行的河流，因此运输功能是其主要价值。为冈比亚国家的主要动脉，是境内运输旅客、货物和邮件的主要工具。南北渡河靠渡船，一些渡船经常在巴拉和班珠尔、班尼和凯雷万、法拉芬尼和叶利坦达、考乌尔和杰萨迪之间行驶。