正光初年，中山王元熙被杀，元熙的弟弟元略投靠刁双，刁双保护他一年。当时追捕元略很急。元略于是对刁双说：“我的兄弟已经被屠杀尽了，只有我一人幸存。你虽然恩情深厚，我长久被收容隐蔽，但是事久生变，恐怕终究难以保全。假使万一被发觉，我死是应当的，没有道理连累你。如送我出境，就是再生之恩，如果不这样，我就想要立即自杀。”刁双说：“人必有一死，但死在何处难以预料。如今遇到知己，视死如归，请不要忧虑这事。”元略后来苦求转移到南边，刁双才派侄子刁昌送到江左。灵太后重新执政以后，知道元略因刁双得以逃脱，征拜任光禄大夫。当时元略的姐姐饶安公主是刁宣的妻子，频频请求灵太后召元略回朝。于是用在徐州所俘获的江革、祖暅二人交换元略。因刁双与元略有旧谊，于是命他到边境迎接元略。