病理学是从病因,发病机制，形态变化及功能损害入手来研究疾病发生发展规律的学科.从器官病理学概念的提出(Margani,1761)到《细胞病理学》一书的问世（Virchow,1858），至今已出版了数以千计的病理学专著和教科书.20世纪70年代初，随着细胞生物学和分子生物学的发展，病理学与上述学科相互渗透而形成了新的分支学科——分子病理学，由于其在蛋白质和核酸等生物大分子水平上,应用分子生物学理论，技术及方法研究疾病发生发展的过程，从而给传统病理学注入了生机。到目前为止,我国病理学科国家级科研项目中，无一不涉及分子病理学的内容，一些大学及科研院所也陆续将分子病理学列为研究生教育的必修课程。

分子病理学包括运用分子和遗传学方法对肿瘤进行诊断和分类，设计和验证对治疗反应和病情发展的预测性生物标记物，不同的基因构成造成的对肿瘤的个人易感性，还有环境因素和生活方式对肿瘤发生的影响