更新时间：2024-01-15 10:18
昭怀皇后刘氏是宋哲宗第二任皇后，初为宋哲宗的御侍，聪明伶俐，姿色美艳，能歌善舞，多才多艺，深得宋哲宗宠爱，且能孝顺哲宗嫡母向太后和生母朱太妃，甚得欢心。从平昌郡君一直晋升到美人。在生下皇三女懿康公主后，更是进封婕妤。
刘婕妤有盛宠，孟皇后位居中宫时，刘婕妤因宋哲宗宠爱，不守嫔妾之礼，恃宠而骄，常公开挑衅孟皇后。郝随、刘友端、梁从政、苏珪、章惇等臣子皆与刘婕妤同党，刘婕妤花容月貌，心肠歹毒狠辣，时常设计夺取皇后之位，便诬陷孟皇后以道符诅咒皇帝，又以养母燕氏、尼姑法端等人设坛，名为孟皇后祈福，实将祸患转至皇帝身上，刘婕妤的近臣乘机便把孟皇后宫中三十多名宦官、宫女拘禁，以重刑逼供。
元符二年（1099年）八月，刘贤妃生下哲宗独子赵茂，哲宗大喜，命礼官备仪，立刘贤妃为皇后。谏官右正言邹浩上疏极谏却被流放。
元符二年（1099年）九月二十五日（10月11日），刘皇后的儿子夭折，只活了两个月。宋哲宗十分悲伤，辍朝三日。四天之后，在元符二年（1099年）九月二十九日（10月15日），刘皇后的小女儿懿宁公主也夭折了，刘皇后伤心欲绝，宋哲宗又辍朝三天，之后哲宗也生了病，卧床不起。次年即元符三年（1100年）正月，宋哲宗崩，年仅二十五岁。
宋哲宗的异母弟弟宋徽宗赵佶即帝位，尊嫂嫂刘皇后为元符皇后。嫡母向太后授意宋徽宗将被废的孟皇后也接回来，尊为元祐皇后，地位在刘皇后之上。刘皇后非常气愤，想要再次废黜孟皇后。
建中靖国元年（1101年），向太后去世，宋徽宗废黜孟皇后。
崇宁二年（1103年）二月初五（3月14日），宋徽宗破例尊皇嫂元符皇后为元符太后，居崇恩宫。然而刘太后仍不安分守己，野心勃勃，再次兴风作浪，百般干预朝政，并在宋徽宗生病时企图垂帘听政，掌握大权，激起群臣不满。
政和三年（1113年）二月，宋徽宗打算废黜刘太后，与宰相辅臣商议后，安排婢仆们对她恐吓辱骂，致使她用帘钩自缢而死，刘太后享年三十五岁，陪葬永泰陵，谥曰昭怀皇后。
《宋史 卷二百四十二 列传第二 后妃下》
昭怀刘皇后，初为御侍，明艳冠后庭，且多才艺。由美人、婕妤进贤妃。生一子二女。有盛宠，能顺意奉两宫。时孟后位中宫，后不循列妾礼，且阴造奇语以售谤，内侍郝随、刘友端为之用。孟后既废，后竟代焉。右正言邹浩上疏极谏，坐窜。徽宗立，册为元符皇后。明年，尊为太后，名宫崇恩。帝缘哲宗故，曲加恩礼，后以是颇干预外事，且以不谨闻。帝与辅臣议，将废之，而后已为左右所逼，即帘钩自缢而崩，年三十五。
《宋会要辑稿 后妃一》
昭怀皇后刘氏，赠太师、东平郡王安成之女。初入宫，为御侍。绍圣元年四月封平昌郡君，二年五月进美人，十月进婕妤，元符二年立为皇后，行册礼。三年五月号元符皇后，崇宁二年二月进号太后，五月行册礼，居崇恩宫。政和三年二月九日崩，年三十五。谥曰昭怀。五月二十七日陪葬永泰陵，祔太庙哲宗室。
《宋大诏令集 》
婉仪刘氏进位贤妃诏书：
朕若昔大猷。是基王化。厘厥士女。御于家邦。肆求妇德之良。往践宫官之贵。亶孚有众。猷告大廷。婉仪刘氏。淑慎其身。柔嘉维则。寤寐思服。而有进贤之志。夙夜匪懈。而无私谒之心。屡占吉梦之祥。益彰彤管之炜。朕富有四海。忧勤万机。九御之嫔靡充。四妃之位全阙。惟邦之媛。于国有章。用率吁于师言。以申加于异数。于戏。脩六宫之职。实尊贰于母仪。刑四方之风。将化成于妇道。尔克勤则众用弗惰。尔克正则众用不颇。朕其享无疆之休。尔亦保永绥之禄。可。
贤妃刘氏立为皇后诏书：
朕获以菲质。绍承宝图。历观王化之兴。莫非内德之茂。惟时淑媛。祗事掖庭。挺生天材。立我国本。其涓谷旦。升冠长秋。章妇道于家人。示母仪于天下。贤妃刘氏。心容具善。言德参和。弓韣祠禖。蚤歆帝武之敏。簟莞考室。遂占罴梦之祥。诞降元良。来符亨会。属中宫之虚位。适宰府之有言。以七庙祭祀。必有以共承。两宫奉养。不可以无助。朕躬禀慈训。钦聆玉音。谓其有柔明之姿。懿淑之德。载育长嗣。垂庆万年。谅非斯人。谁可为后。宜举典册之备。以正位号之崇。播告治朝。是颁休命。于戏。虞舜之厘二女。帝喾之登四妃。冠德后宫。远则贵人选建于永平之岁。钟英甲族。近则德妃礼命于祥符之年。匪朕私恩。具兹故实。尚协修于阴教。其笃叙于壸彝。忧若关睢之进贤。仁如樛木之逮下。成麟趾之信厚。致螽斯之众多。燕及家邦。永绥福祚。可立为皇后。
父亲：刘安成
丈夫：宋哲宗赵煦
儿子：献愍太子赵茂
长女：懿康公主
次女：懿宁公主