南溟，亦作“南冥”（冥为幽暗之意），地名， 指南方的大海。因是大海天池，所以才又添了水写成溟。《庄子集释》卷一上《内篇·逍遥游》中有“是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也”一句，可译为“这只鹏鸟呀，随着海上汹涌的波涛迁徙到南方的大海。南方的大海是个天然的大池。”

为何汪洋大水称之为冥？是因水虽然透明无色，但众多透明无色的水加到一块儿，却成了大阻隔。水深了，就什么都看不见，光也遮蔽了，成为一片漆黑。因此属水的北方，一向被认为其色属黑，其神为玄武，乃龟蛇之象。

康有为《住香港半月日本总理大臣招游》诗：“独运南溟指白日，鼋鼉吹浪渡沧洲。”