原籍浙江余姚，后客于广东顺德。1894年(光绪二十年)任县丞， 具有强烈爱国意识。1895年春至台北，为清军总兵刘永福幕僚。7月奉刘永福令率黑旗军七星队700人驻防彰化八卦山炮台，阻击日军南犯。8月上旬，率黑旗军管带袁锦清军至苗栗，与徐骧，吴汤兴、姜兴祖等义军领袖联合阻击日军。14日击败日军，遂与徐骧等率部驻大甲溪一带。为阻击日军南侵，率部伏于大甲溪南岸竹林。22日，当日军结筏渡大甲溪，其中一部刚至中间时，埋伏在溪南岸竹林中的官兵奋起阻击。日军急忙回渡，又遭伏于北岸的徐骧军猛击，日军腹背受敌，伤亡惨重。翌日，日军大队再犯大甲溪， 由于众寡悬殊，接连失利，退往彰化，大甲溪失守。26日台中失守。27日凌晨，率部与3路进犯彰化的北白川能久亲王指挥的日军近卫师团发生了殊死激战。28日，当日军攻占八卦山时，又从大肚溪南岸率军回救。战斗中身先士卒，同徐骧残部合兵一处，夺下八卦山制高点。在日军炮火猛烈攻击下，身负重伤，裹创再战，直至弹药告罄。最后壮烈牺牲。