公元前441年，周贞定王崩，其有四子，长子姬去疾继位，即周哀王。三个月后，二子姬叔弑兄篡位，即周思王。五个月后，三子姬嵬又弑兄篡位，即周考王。

姬嵬弑兄篡位之后，忧前事重现，遂在即位后划王畿河南之地，封其弟姬揭于王城，疆域为瀍水以西、洛河以南，是为西周桓公。西周桓公死，传位于子西周威公。公元前367年，威公卒，公子朝继立，即西周惠公，公子根遂叛。赵成侯与韩懿侯乘乱侵周，分周为二，逼周显王封公子根于巩（今河南省巩县西南），即东周惠公。周王畿于是分裂为西周国和东周国两个小国。周王地盘越来越小。

考王姬嵬在位期间，越国日益强大，和齐国、晋国、楚国成为中原霸主，越国灭了滕国，开始向中原发展。