马兰比吉河是墨累河右岸的主要支流之一，位于新南威尔土州东南部。该河发源于东部高地山坡的特坦加拉（Tantangara）水库，流向东南至库马（Cooma），再转向北流，穿过首都堪培拉直辖区，到亚斯（Yass）折向西流，在奥克斯利（Oxley）市以南约30km处接纳拉克伦（Lachlan）河后在罗宾韦尔市附近注入墨累河。河流全长1690km，流域面积9.7万平方公里，多年平均流量119m3/s。其主要支流有：库马（Cooma）河、罗克弗拉特（Rockflat）河，纽梅拉拉（Numeralla）河、布雷德博（Bredbo）河、纳斯（Nass）河、科特（Cotter）河、奠朗格洛（Molonglo）河、古德拉迪格比（Goodradigbee）河、蒂默特（Tumut）河、扬科（Yanco）河以及拉克伦（Lachlan）河等。其中拉克伦河是马兰比吉河最大的支流，发源于堪培拉市以北的大分水岭，由南向西北流，经过怀安加拉（Wyangala）水库，继续向西北流，进入长200km、宽30-40km的峡谷地带，转而向西南蓖，在布鲁斯特（Brewster）湖附近接纳威拉诺拉—比拉邦（Willanora Billabong）河后进入宽阔平坦的平原地，在奥克斯利市附近汇入马兰比吉河。蒂默特河是马兰比吉河的另一重要支流，发源于杰冈格尔（Jagungal）山北坡，由南向北流，在岗穗盖（Gundagai）附近注入马兰比吉河。

达令河是墨累河最长的支流，发源于新南威尔士州新英格兰山脉的西麓，自河源先向西流再转向西南，穿越新南威尔士州，在文特沃思西南注入墨累河。上游干流名叫纳莫伊（Namoi）河。达令河全长2700km，流域面积65万平方公里。由于地处亚热带内陆地区，流域内降水较小，而且极不稳定，大多数地区降水量在250mm以下。在梅宁迪（Menindee）附近年平均流量为102m3/s，年均径流量为34亿立方米。由于流经大面积盐碱草原，从支流补充的水量常少于干流河水的蒸发量，而有些支流的河水尚未流到干流时就消失在内陆盆地中，有些支流仅在多雨季节才形成河流。左岸主要支流有：卡斯尔雷（Castlereagh）河、麦夸里（Macquarie）河、马拉（Marra）河、博根（Bogan）河以及扬达（Yanda）河等。右岸主要支流有：皮恩（Plan）河、巴旺（Barwon）河、卡尔戈阿（Culgoa）河、沃里戈（Warrego）河和帕鲁（Paroo）河等。巴旺河源流名叫塞文（Severn）河，发源于新南威尔土州东北部巴津巴（Bajimba）山西坡迪普沃特附近，上游叫德梅里克（Dumaresq）河、中游叫麦金太尔（Macintyre）河，该河全长1580km，流域面积22.5万平方公里，多年平均流量146m3/s，有韦尔（Weir）河，圭迪尔（Gwydir）河、吉尔（Gil）河和穆尼（Moonie）河等支流汇入。卡尔戈阿河也叫比里（Birrie）河，源流名叫康达迈恩（Condamine）河，发源于昆士兰州与新南威尔士州交界处的沃里克附近，中游叫巴朗（Balonne）河，有库贡（Coogoon）河、马拉诺阿（Maranoa）河和尼拜恩（Nebine）河等支流汇入。

拉克伦河，为墨累河的二级支流，其本身注入马兰比吉河。拉克伦河全长2388km，流域面积8.5万平方公里，在上游大分水岭有几条小的支流和怀安加拉水库。中游仅有一条支流（即威拉诺拉比拉邦河）和两个小型水库——卡杰利戈（Cargelligo）湖和布鲁斯特湖，下游几乎没有什么支流。

沃里戈河有支流尼夫（Nive）河、沃德（Ward）河、安吉拉拉（Angellala）河、伊拉克（Erac）河以及卡尔凯恩（Kulkyne）河等汇入。在河流下游梅宁迪附近有梅宁迪（Menindee）湖和帕马马诺（Pamamaroo）湖，在蓬卡里（Pooncarie）附近还有波皮塔（Popitah）湖和特拉夫勒斯（Travellers）湖。梅宁迪湖对墨累河下游的径流起着重要的控制作用。

墨累河还有以下较小的支流汇入：吉黑河、图马河、科里扬（Corryong）河、卡德格瓦（Cudgewa）河、米塔—米塔（Mira Mita）河、基沃（Kiewa）河、奥文斯（Ovens）河、古尔本（Goulburn）河、坎帕斯皮河（Campaspe）、洛登（Loddon）河、阿沃卡（Avoca）河、爱德华兹（Edwards）河、沃库尔（Wakool）河以及穆拉明（Moulamein）河等。见墨累河流域水系示意图。

墨累河流域位于东经139°13'～152°28'，南纬24°43'～37°34'。流域大部分地区地势平坦，在海拔200m以上，属于典型的平原地区。流域主要位于南澳大利亚州以东，大分水岭以西，昆士兰州沃里戈岭以南的地区。干流自源头开始，有一段450km长的高地，尽管只占整个河长的20%，但这一段河床的海拔高度下降却很大，即从源头的1430m左右下降至下游的150m左右。墨累河中、下游河床坡度小，在其2000km的长度中，平均每公里河床递减很小，水流极缓慢，宽阔的河谷中多沼泽。表面广布近期的冲积层和风积层，地表很少起伏。

澳大利亚是一个干旱的大陆，2/3以上地区平均年降水量不足500mm，1/3地区不足200mm。雨水稀少且不稳定，长期受干旱的威胁。河流年径流量变化也大。墨累河全流域年平均降水量仅为425mm，整个流域降水量变化较大，即从源头一带的1400mm降至奥尔伯里的600mm左右。在有些地区（如科罗瓦），蒸发量甚至超过了降水量。除了上游500km水流较大外，其余河段流量较小，有些河段还经常干涸。墨累河干流年平均流量190m3/s，实测最大流量4400m3/s，实测最小流量（调节后）28m3/s，径流总量59.5亿立方米，径流深为21mm。

墨累河的主要特点是河流源于降水丰富的东部高地，流经降水稀少、蒸发旺盛的广大平原地带，以致多数支流的中、下游，常有断流现象，特别是干旱年，断流月份更长。如1920年，拉克伦河连续9个月断流，达令河连续11个月无水。墨累河上游依靠山地降水、雪水供给，虽未断流，但水位也很低。

墨累河是长达3750公里（2330英里）的墨累-达令流域的一部份，范围涵盖昆士兰州的南部、维多利亚州与新南威尔士州，含盖澳大利亚1/7陆地面积。墨累河的流量变化很大，在枯水期间甚至曾经完全干涸，虽然这种情况相当罕见，历史上的官方纪录只有过2或3次。墨累河沿岸也有许多英国人所建立的城市，包括沃东加、阿尔伯里、伊丘卡（Echuca）、米尔杜拉、墨累桥等。

因为墨累河的流量变化很大，所以生态系统也变化多端。栖息于墨累河中的鱼类种类繁多，包括墨累河鳕（Murray cod）、黄金鲈（Golden perch）、银鲈（Silver Perch）、鳟鳕（trout cod）、澳洲麦氏鲈（Macquarie perch）、澳洲鳗鲶（eel tailed catfish） 等。除了鱼类以外，墨累河螯虾（Murray River Crayfish）、长颈龟、水鼠与鸭嘴兽也栖息在墨累河流域。墨累河流域也是赤桉（river red gum）主要的生长区域。

自从欧洲人移居澳大利亚后，墨累河的生态逐渐遭到破坏，许多独特的生物数量逐渐减少，甚至消失。2000年至2007年间所发生的大干旱也对赤桉的生长造成巨大的压力。墨累河有时也会发生大洪水，例如1956年的水灾就淹没许多城镇，并持续半年之久。

许多外来鱼类也对当地的原生鱼类造成莫大的威胁，例如鲤鱼、柳条鱼（Gambusia）、河鲈、虹鳟与褐鳟（brown trout）。其中鲤鱼被引进澳大利亚后，严重引响墨累河与支流的生态，鲤鱼在部分地区甚至已成为一种鱼类。

墨瑞河这条澳大利亚最长的河流对于澳洲原住民来说有许多重要文化影响。对亚利珊卓拉湖（Lake Alexandrina）附近的原住民来说，墨瑞河是他们伟大的祖先Ngurunderi追赶墨累河鳕（Murray cod）时所留下的路径痕迹。Ngurunderi从新南威尔士州搭乘桉树制成的木筏开始追赶墨累河鳕，但是墨累河鳕屡次逃过他的攻击，Nguruneri最后来到亚利珊卓拉湖畔，并在此居住。

探险家汉密尔顿·休姆（Hamilton Hume）与威廉姆·霍维尔（William Hovell）于1824年首次进入墨累河流域，殖民地阿尔伯里也在同一年成立。休姆以父亲的名字，将墨累河称为休姆河。查理斯·斯德特（Charles Sturt）在1830年抵达墨累河流域，对马兰比吉河（Murrumbidgee River）进行探险。斯德特将这条河命名为墨累河，以纪念英国战争及殖民地大臣（Secretary of State for War and the Colonies）墨累爵士。

斯德特继续沿着墨累河下游探险，最终抵达亚利珊卓拉湖（Lake Alexandrina）与墨累河口。法兰西斯·卡德尔（Francis Cadell）于1852年从斯旺希岛（Swan Hill）驾船沿着墨累河航行1300公里。

因为墨累河没有河口湾，所以船只无法从海上进入内陆。然而欧洲人在19世纪时使用蒸汽船在墨累河进行商业活动，始于1853年。法兰西斯·卡德尔（Francis Cadell）从斯旺希岛（Swan Hill）驾船沿着墨累河航行，而另一位船长William Randell则驾驶玛莉安号蒸汽船抵达莫马。一艘载运黄金的蒸汽船在1855年抵达阿尔伯里，虽然大部分的船只会在伊丘卡（Echuca）更换成较小的船只再抵达阿尔伯里。

墨累河流域水能资源主要集中在干流上游及其支流。由于河流流经的大部分地区为干旱地区，流域水资源开发的主要目的是灌溉和供水，并为当地提供电力。

墨累河上游以东的雪河（Snowny）流域位于澳大利亚东南部大分水岭的东侧，年降水量500～3810mm，其源流大部分来自高山区域的积雪，年平均径流深580mm，高原山顶高达3700mm。流域内主要河流有位于最高峰东侧，向东南流入南太平洋的雪河及其向东北流的支流尤坎本（Eucumbene）河。本地区气温较低，蒸发损失较小，利于雪山蓄水，这些因素为雪河一墨累河水电开发提供了有利条件。

雪山调水工程是世界著名的跨流域调水工程之一。从1949年10月开始到1974年全部工程基本完成，工期25年，投资约8亿美元。雪山调水工程包括两大调水系统：北部的雪河一蒂默特河（马兰比吉河支流）调水工程和南部的雪河—墨累河调水工程。这两项调水工程通过水库和隧洞连成一体，成为统一的调水系统。雪山工程包括16座坝，有效库容70亿立方米；80km输水管道，145km输水隧洞；7座水电站，总装机容量374万kW；2座扬水站（扬程分别为232m和155m）；几百公里输电线路等，工程覆盖范围约3200㎞2。

雪山调水工程的两大效益是灌溉和发电。该工程调水量为23.6亿立方米，其中调入马兰比吉河13.7亿立方米，调入墨累河9.9亿立方米，年发电量约50亿kW·h。根据联邦政府和新南威尔士州、维多利亚州达成的协议，雪山调水工程由雪山工程管理局负责运行管理。

墨累河发源于澳大利亚最高山脉——雪山的西侧，在冬、春两季，墨累河的一些主要支流，如马兰比吉河、古尔本河、米塔米塔河、奥文斯河和基沃河等得到上游地区雪水的补给。所以这些河流的洪水主要发生在冬春两季。达令河得到几条向西流的河流的补给，这些河流均流经分水岭北部西坡。墨累河干流下游大部分地区地势平坦，气候呈半干燥，无地面径流，上游的洪水需要几周的时间才能抵达下游。在该河的中游段，大部分洪水离开主河槽，分流至众多的河流内，形成一个很大的天然滞洪区，其容量达49.3亿立方米。这部分洪水径流在640km外的下游重新流入主河道。该分洪系统主要河流有爱德华兹河和沃库尔河，形成一个巨大的分洪水库，对来自上游的洪水可进行有效的拦蓄，从而减少下游洪峰流量，同时，也延长了洪水的历时。

墨累河是澳大利亚最重要，也是受污染最严重的河流。在控制水质污染方面是采取监测与治理相结合的方法。墨累河流域管理局在流域的干、支流上，建立了58个水质监测站。水质监测数据和水文测验数据都传送至流域统一管理系统的数据库中，作为水质预测和进一步采取治理措施的依据。

含盐度高是墨累河最主要的水质问题。

已采取的治理方法是：

①将盐分高的地下水抽至地面，与灌溉后盐分高的尾水一起送入荒漠中的蒸发塘。该方法收效良好，1982～1983年旱季，引入蒸发塘的盐达20万吨，相当于当年上游排入河道盐量的40%。

②放水稀释，如发现某河段水体含盐量过高，就由附近水库放水加以稀释。

③建挡潮闸在河口建挡潮闸，防止枯水季节海水入侵污染地下含水层。