2006年，姚晨主演的情景喜剧《武林外传》播出，姚晨在剧中饰演外刚内柔、豪爽直接的女侠郭芙蓉深入人心而声名鹊起。姚晨还主演家庭伦理剧《房前屋后》，在剧中饰演顾丽丽一角；以及在电视剧《梦回春谷》中饰演玉屏。姚晨在爱情喜剧片《追爱总动员》中客串一个相亲女的角色；除此之外，姚晨还领衔主演了喜剧电影《大电影之数百亿》，为罗茜的扮演者，该电影共“恶搞”20多部电影，姚晨也表示在剧中拥有不同造型，不同性格，称演得很过瘾。同时，姚晨还参演了电影《我的长征》，在该影片中她成为了一位彝族姑娘，并分别饰演索玛和索玛孙女两个角色。在该影片中某一场景拍摄前刚下完一场暴雨，姚晨仍需要穿着草鞋在泥浆中拍戏，虽然拍摄条件艰苦，但姚晨最终都克服了，并且表示为能接到这个角色而感到荣幸。

2007年，姚晨再次以小姚的角色客串《炊事班的故事3》，此次戏份比第二部大幅增加。同年，她还在《牛铁汉和他的儿女们》中饰演谷晓欣，该剧在2011年播出。随后她继续客串了情景喜剧《都市六人行》中的方方；在《卫生队的故事》客串饰演小姚；此外，她还出演电视剧《命运呼叫转移》，饰演马婷一角，这是继《房前屋后》之后，姚晨第二次饰演大肚婆。

2008年，她在16集纪录片《明星带你看奥运》中化身记者，采访对象为前举重世界冠军张国政。同年，姚晨与孙红雷合作主演谍战连续剧《潜伏》，她饰演游击队长王翠萍，并凭借该剧跃身成为了一线女星，不仅入围飞天奖，还获得第25届中国电视金鹰奖观众喜爱的女演员，以及华鼎奖电视剧盛典最佳女主角奖。姚晨从此慢慢摘下了“郭芙蓉”的标签，随后还出演喜剧电影《家有喜事2009》，饰演龅牙珍。

2009年，出演话剧《杜拉拉升职记》，饰演杜拉拉，这是姚晨的首部话剧作品；2009年至2012年，姚晨微博粉丝数达到1940万，在全球范围内排第三位。

2010年，姚晨和凌潇肃领衔主演爱情轻喜剧《和空姐一起的日子》，并在剧中饰演冉静一角，但因其演员形象与小说原著严重不符，引发了一场小说粉丝和姚晨粉丝的口水战；随后她与刘烨领衔主演的《爱出色》上映，她饰演汪小菲。同年，她参演由冯小刚导演的爱情轻喜剧作品《非诚勿扰2》，并因此获得“首届粤港澳青年电影盛典”最受欢迎女配角奖。同年姚晨与《武林外传》的原班人马继续拍摄电影版《武林外传》。

2012年3月初，姚晨应Lanvin（浪凡）和Chanel（香奈儿）的共同邀请，身着Lanvin2012春夏蛇图腾出席巴黎时装周。

2013年11月，姚晨与吴彦祖主演的电影《控制》上映，该部电影是姚晨首次与香港团队合作的作品，在该剧中的形象也是颠覆了以往，塑造了一个性感时髦，温柔刚强，而又英气逼人的形象，这部剧虽是她的首部动作戏，但凭借之前的舞蹈功底，依然获得了不少好评；同年12月，姚晨与刘德华主演的电影《风暴》上映，票房突破三亿，她凭借该片获得第14届华语电影传媒大奖最受瞩目女演员奖。

2014年，姚晨与吴秀波共同主演的爱情剧《离婚律师》在江苏、浙江、天津、深圳四大卫视首播，在此之前，姚晨的事业重心主要在电影界，该剧是姚晨重回电视荧屏的首部作品。姚晨也凭此剧获得第15届华鼎奖全球艺人满意度调查最佳电视剧女演员的提名。

在2015年上半年期间，姚晨不仅以导师身份参加了北京卫视的《造梦者》节目的录制，而且还在BTV春晚和《奔跑吧兄弟 第二季》中亮相，同时还受到Chanel和Shiatzy Chen品牌的邀请，前往巴黎参加时装周。2015年下半年，姚晨客串出演的《捉妖记》上映，在剧中饰演捉妖天师，随后受到Boss品牌的邀请，前往纽约参加时装周；9月30日，由她与赵又廷主演的电影《九层妖塔》上映，该电影由小说《鬼吹灯》改编；11月30日，姚晨在伦敦参加了倍耐力年历的发布会和晚宴，成为首位登上倍耐力封面的华人女星；12月10日，徐克导演、周星驰监制的魔幻片《西游伏妖篇》，由她与吴亦凡、林更新等人搭档主演的电影杀青，她饰演的是九宫真人。

2016年1月1日，姚晨与张国立领衔主演的电影《一切都好》首映；4月29日，姚晨与唐嫣、郝蕾合作主演的电影《梦想合伙人》上映；7月，她成为《T Magazine》杂志的封面人物。2016年，姚晨还在瑞士世界经济论坛上获得了“水晶奖”，是有史以来第一位华人女性获奖者，并在同年当选为“全球青年领袖”。

2018年1月，姚晨与倪大红等人领衔主演正午阳光出品的电视剧《都挺好》，在剧中扮演苏家的小女儿苏明玉。此外，她还提名第25届上海电视节白玉兰奖最佳女主角和第26届华鼎奖中国百强电视剧的“最佳女主角”。在那一年，姚晨在电影和电视剧领域都有所建树。同年10月5日，她与马伊琍共同演绎现实主义题材电影《找到你》，并赢得第26届北京大学生电影节最佳女演员奖和首届海南岛国际电影节年度女主角奖。

2019年1月，姚晨亮相国家级权威杂志的开年封面，并被评为“年度女演员”；1月15日，她参与北京卫视春晚的录制；8月9日，姚晨担任监制并主演的女性题材电影《送我上青云》上映，她也因该部影片的表现，获得第32届中国电影金鸡奖最佳女主角提名；10月3日，她特邀出演由沙溢指导的电影《亲密旅行》上映，10月29日，在第32届东京国际电影节中国电影周活动中获得最佳女演员奖。2019年，姚晨担任中国金鸡百花电影节的形象大使。2020年，姚晨成为Sisley法国希思黎品牌的首位亚太区彩妆代言人。随后，姚晨参演的电影《八佰》也陆续上映。

2021年1月12日，姚晨主演的由正午阳光出品的脱贫攻坚剧《山海情》播出，在剧中扮演吴月娟；1月17日，她主演的电影《三贵情史》开机，于2023年9月9日上映；1月25日，《假日暖洋洋》开播；2月4日，她参加湖南卫视春晚，与那英一同演唱《孤帆》；9月21日，她参加“湾区升明月”2021大湾区中秋电影音乐晚会，与众星共同演唱《东方之珠》；同年，她还参演电影《我的青春有个你》的拍摄，饰演范老师。2021年除影视剧外，姚晨不仅担任金鸡电影创投大会的主评审，还被当选为中视协演员工作委员会委员。

2022上半年，姚晨不仅参与录制的抗疫歌曲《灯火》上线而且还于5月加盟了第七届青葱计划，与其他电影人组成大师班，还与青葱学员进行深度交流，帮助年轻创作者在电影观念、创作理念等方面得到滋养。在下半年期间，姚晨参演的电影《外太空的莫扎特》上映，同时还被选为2022海浪电影周艺委会委员。以及获得了新浪2022微博电影之夜盛典“年度实力演员”称号10月11日，其领衔主演的网剧《摇滚狂花》播出，在该剧中饰演女子摇滚乐队主唱彭莱《摇滚狂花》。12月1日，携手七位电影人参加了中国东盟电影共创发展论坛，从多维度分析当前所面临的机遇与挑战，探讨未来更为多方位的合作。

2023年1月6日，她以“姐妹合伙人”的身份参与录制的《我们的客栈》在浙江卫视播出；3月18日，由她监制的电影《脐带》上映；3月26日，她参加第十一届中国大学生电视节闭幕式，与福建师范大学学生共同表演《偶戏情牵》；5月7日，她特别主演的电视剧《外婆的新世界》播出；12月30日，她参演的电影《非诚勿扰3》上映。2023年除影视剧外，姚晨还陆续在各社会活动中亮相，4月姚晨担任北京国际电影节创投评会项目创投终审评委。

2024年6月，出演的现实题材电影《下一个台风》杀青。6月16日，参加《2024微博电影之夜》。9月，参加《2024海浪电影周》。9月7日，参加的综艺《花儿绽放》播出。

1999年，姚晨成为了北京电影学院表演系的一员，她在那里她遇到了来自西安的同班同学凌潇肃。两人在共同拍摄过程中逐渐培养出感情，在大二的时候确立了恋爱关系。他们的爱情故事带有戏剧性的转折。在一次校园运动会上，为了激励凌潇肃，姚晨曾开玩笑地说：“如果你得第一名，我就嫁给你。”没想到，凌潇肃真的赢得了比赛，他们在2003年毕业之后就举行了婚礼。经过了七年的婚姻生活，姚晨和凌潇肃之间的感情出现了越来越大的裂痕，最终在2011年1月28日，他们宣布离婚。

离婚不久，姚晨就开始了新的恋情。不到两个月的时间，她在2011年3月公开了她与摄影师曹郁的恋情。曹郁实际上是姚晨的老朋友，两人在2010年拍摄电影《爱出色》时就已经认识。经过一年多的交往，姚晨和曹郁在2012年11月17日在新西兰低调地举行了婚礼。婚后，他们的关系非常融洽，并迎来了两个孩子，一个是名叫“小土豆”的男孩，于2013年7月15日出生；另一个是名叫“小茉莉”的女孩，于2016年11月9日出生。从此，姚晨开始了四口之家的生活。

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2007年，姚晨参与多项慈善活动，包括“童心·同爱”名人慈善拍卖盛典、爱心耀嘉慈善活动、辽宁绥中扶贫项目、中国地产慈善之夜以及“明星联手献爱心、复明患者赏奥运”公益活动，帮助中国偏远贫困地区的眼疾病患者。

2009年，姚晨继续她的慈善事业，参加“蓝天下的约定—关爱动物万人涂鸦”公益活动，并在5月成为“阳光计划”的阳光使者，致力于为城市流动儿童提供温暖，并呼吁社会关注这些儿童。

2010年3月，姚晨通过微博发起抗旱捐款活动，每增加一名粉丝关注，她就捐款一角钱，总计超过13万1千元。她还支持“铅笔换校舍梦想行动”并参与“拥抱妈妈30秒”公益活动。6月，她被任命为联合国难民署中国区代言人，并在同年探访了菲律宾马尼拉的难民和青海玉树的灾区。

2021年，姚晨为郑州市红十字会抗击暴雨灾情捐款100万元两年后，京津冀地区出现洪涝现象，姚晨捐赠应急物资支援京津冀地区的洪涝灾害救援行动。

2024年9月，担任第十届文荣奖评委。

姚晨本就是好歌之人，之前在李健演唱会上的表演令人惊艳，属于演唱皆优者（福建日报评）。

在全媒体的时代，每个人，都有改变世界的力量，每个人细微的善意，都有塑造这个世界的作用。而作为明星，姚晨通过自己的努力和影响力，让这种善举成为一种风范和一种广受关注的生活方式（中国新闻网评）。

她们（指姚晨等女性）是真正在国家层面上拥有现象级意义的女士（ 《人物》杂志评 ）。

2017年6月20日，联合国官方微博发布一期主题为“我们与难民同在”的视频，旨在呼吁网友对难民表示同情和支持，该视频被众多媒体和官方账号转发。然而，这一举措引发了公众对“我国是否应接纳难民”的广泛关注和讨论。

姚晨作为联合国难民署的中国亲善大使，对难民问题较为关注，并积极参与相关活动，因此也被牵扯其中，遭到一些网友的批评。对于这种情况，她通过微博回应：“我从未在任何场合提倡或表达过要求我国接受难民的观点。”

2020年4月27日，姚晨于微博上分享了一则“一位护士自发前往武汉援助，完成任务后未获得掌声和特殊待遇，甚至回家的车票都是自费购买”的消息，并附言致谢：“谢谢你，贾晓月。”

然而，当天晚上，这条微博中提到的当事人贾晓月出面澄清，表示她实际上获得了相应的补助和荣誉证书。针对这一情况，姚晨迅速发表声明，对自己的草率转发行为表示歉意，并立即撤回了相关微博内容。