更新时间：2024-03-08 19:44
徐孝嗣字始昌，是东海郯县人。其祖父徐湛之，在宋朝官至司空；其父徐聿之，官著作郎，都被刘劭杀害。徐孝嗣当时还未出生，故幸免于难。徐孝嗣少年时便很能自立，风仪端庄清简。八岁时，袭爵为枝江县公，谒见宋孝帝，一上台阶就流泪，皇帝对他甚加怜爱。将康乐公主许配给他。泰始二年(466)，西讨解除戒严后，皇上还宫，徐孝嗣上殿没穿韦未，受到治书御史蔡准的劾奏，罚金二两。拜官驸马都尉，授职著作郎，因母丧辞官。后为司空、太尉二府参军，安成王文学。徐孝嗣有个姑姑嫁给东莞的刘舍，刘舍之兄刘藏任尚书左丞，孝嗣前往拜见他。刘藏退下后对刘舍说：“徐郎可是要做令仆一级大官的人哪，等到三十来岁时就差不多做上了，所以你要好好和他相处。”
升明年间(477～479)，孝嗣迁任太祖(萧道成)骠骑从事中郎，带南彭城太守，随府转任太尉谘议参军。齐王府设立建制后，孝嗣任世子庶子。建元初年，齐王国撤销。徐孝嗣出任晋陵太守，领长水校尉。没上任，又被任命为宁朔将军、闻喜公萧子良征虏长史，迁任尚书吏部郎，太子右卫率，转任长史。徐孝嗣礼仪中趋步走得很好，容止闲雅，可以和太宰褚渊相比。世祖(萧赜)对他深加优待。尚书令王俭对人说：“徐孝嗣将来一定是宰相。”不久转充御史中丞。世祖曾问王俭：“谁适合继承你的职位？”王俭说：“臣下我退休之时，大概只有徐孝嗣适合接替了。”后来孝嗣出任吴兴太守，王俭赠给孝嗣四言诗道：“方轨叔茂，追清彦辅。柔亦不茹，刚亦不吐。”当时人拿徐孝嗣和蔡子尼的行状相比。在郡里主持工作时，徐孝嗣很有能力。后来赶上王俭去世，皇上便调徐孝嗣任五兵尚书。
这一年，皇上下令，仪曹令史陈淑、王景之、朱玄真、陈义民等编撰东晋以来的朝仪典章，并让他们向徐孝嗣请教。次年，徐孝嗣迁官太子詹事。随从世祖皇帝行幸方山。皇上说：“我曾在此山之南经营大业，又要在这儿建造离宫，其规模应当比灵丘还要宏大。”灵丘山湖，就是新林苑。徐孝嗣回答说：“绕黄山、圈牛首，那已是盛汉的事情喽。如今江南还不太平，老百姓也很疲惫，盼望陛下在这方面更加用心。”皇上终究也没在这里修建什么。竟陵王萧子良对徐孝嗣十分称许。萧子良喜好佛教，让徐孝嗣和庐江何胤负责斋讲和众僧的安排事宜。后转任吏部尚书。不久加右军将军，转领太子左卫率。中央许多工作都交给他处理。
世祖皇帝驾崩，遗诏中，要求转任徐孝嗣为右仆射。隆昌元年(494)，徐孝嗣迁任散骑常侍、前将军、丹阳尹。高宗(萧鸾)谋划废除郁林王时，曾把计划告诉了徐孝嗣，孝嗣奉旨但没有表态。高宗入殿时，徐孝嗣身着军装随后。郁林王死后，高宗正等待太后令到，徐孝嗣便从袖中取出太后令来奏上，高宗大喜。由于废立有功，徐孝嗣被封为枝江县侯，食邑一千户。朝廷配给他鼓吹一部，甲仗五十人入殿。不久转任左仆射，常侍的官职不变。明帝做皇帝以后，加任他为侍中、中军大将军，由于定策勋高，晋封公爵，增封食邑二千户。配给班剑仪仗二十人，加侍卫兵百人。按照老规矩，拜授三公要行临轩之礼，此时皇上特地下诏，让他和陈显达、王晏一同临轩拜授。
东昏侯继位，失德。徐孝嗣参与平定萧鸾兄子始安王萧遥光之乱，后又数度谋划废帝，东昏先赐其毒药而死。女儿为东昏胞弟江夏王萧宝玄正妃，被东昏强令离婚。
他死前被一同赐死的沈昭略怒骂：“废昏立明，古今令典；宰相无才，致有今日！”并拿装毒酒的瓯瓶猛掷徐孝嗣的脸，接着说：“使（你）作破面鬼！”徐孝嗣回答沈昭略说：“之前一直想跟你的仆射叔父沈文季联手废帝，但令叔却婉转拒绝。”徐孝嗣喝了一斗的毒酒，才终于毒发身亡。
祖父：徐湛之，刘宋枝江忠烈公，尚书仆射，护军将军。赠司空，散骑常侍。
父亲：徐聿之。