适时正确地实施战略转变，在战争时期，对夺取和掌握战争主动权，加快战争的胜利进程具有重大的作用；在和平时期，对加强和巩固国防，保卫国家安全和建设事业具有重大的影响。战略转变是根据形势、任务以及敌对双方力量对比的变化而决定的。在战争的转折关头，战争指导者为了正确地预见和把握战争发展趋势，必须认真研究交战双方政治、军事、经济、科技、地理诸因素，实事求是地寻找出不同战争过程或战争发展不同阶段的客观规律和特点，制定出符合战争客观实际的战略战术原则，并据以指导自己的行动。这是实施战略转变的基本途径和依据。

中国共产党领导的人民武装力量在长期革命战争中，经历过多次重大的军事战略转变。这些战略转变通常以主要作战形式的转变为标志。例如，从土地革命战争前期的游击战争向后期正规战争的转变，从国内正规战争向抗日游击战争的转变，从抗日游击战争向解放战争大规模运动战的转变。中国人民志愿军在抗美援朝作战中，也经历了从前期以运动战为主到后期以阵地战为主的战略转变。所有这些转变，都适应了战略任务的要求，符合变化了的战争客观实际，因而有效地保证了历次战争的胜利。进入和平建设时期，中国共产党根据战略任务，制定了社会主义革命和建设时期的军事战略方针，有效地保障了中国社会主义建设事业的顺利进行。20世纪80年代中期，中国共产党中央委员会和中央军事委员会根据国际形势新的发展变化，作出了世界大战可以推迟或避免的正确判断，决定对国防和军队建设的指导思想实行战略性转变。这一战略转变，对促进中国社会主义现代化建设，增强综合国力，加强国防现代化建设都具有巨大而深远的影响。90年代，中央军委根据国际上军事斗争形势的发展变化，决定在战略指导上实行重大调整，把军事斗争准备的基点，由应付一般条件下的局部战争转到打赢现代技术特别是高技术条件下的局部战争上来。进入21世纪，为进一步增强军事斗争的针对性和有效性，中央军委进一步明确把军事斗争准备的基点放到打赢信息化局部战争上。战略方针的转变，指导和统揽了整个国防和军队建设重点的转变，把增强现代条件下的防卫作战能力作为军队建设的中心任务，进一步增强了国防和军队建设的现实针对性。