通过与已知抗原初次接触，特异反应的B淋巴细胞的小克隆〔无性繁殖系〕进行有丝分裂增殖和转化。增大的克隆细胞，或分化成浆细胞（释放同源抗体），或成为记忆细胞（memory cells） ,为第二次或以后各次与特异抗原接触时进行迅速反应作好准备。通过初次与抗原接触，浆细胞和记忆细胞形成，这一过程构成初次应答（primary response）。此后与相同抗原接触时，增大的克隆进一步变大，并迅速{I}特异性抗体增多，1R为二次应答[ecandaryresponse]或回忆应答（anamnaestic response） 。在应答许多抗原和半抗原的抗体形成中，B淋巴细胞需要T淋巴细胞和巨噬细胞有效配合，相应的抗原称为T依赖性抗原（'X'-dependent antigens）。对许多T依赖性抗原初次应答，就是保持期炬的滴度低的IgM抗体的早期形成。二次应答，典型地产生IgM和IgG两种抗体，{QX}的数量大大超过“{11}”I a细菌的脂多糖、肺炎球菌的英膜多枯和聚合鞭毛蛋白等T-非依赖性抗原（T-independent antigens）。只需要B淋巴细胞便能引起免疫应答，而不需要辅助。由这些抗原刺激而形成的抗体，主要（或全部）是IgM型的。 由于应答病原微生物〔或其产物，如毒素户的入侵产生的抗体，通常具有防护功能。