1903年（光绪二十九年）4月，因沙俄毁约拒不撤走侵占我国东北的军队，并向清政府提出7项无理要求，激起了中国人民的强烈反对。29日，由留日学生秦毓鎏、叶澜、钮永建等人发起，500余名留日学生在东京锦辉馆集会，声讨沙俄侵华罪行。决定成立拒俄义勇队，准备开赴东北，与沙俄侵略军决一死战。当即有黄兴等200余人签名参加。女留学生则组成赤十字社，报名参加随军看护工作。大会还决定派钮永建、汤尔和为特派员回国宣传拒俄，赴天津促使袁世凯主战，并致电上海各爱国团体及派人到南洋各地宣传拒俄。5月2日，留日学生在东京锦辉馆开会，把拒俄义勇队易名为学生军，并制订通过了《学生军规则》，正式组编学生军队伍，由蓝天蔚担任队长，下分三个区队，每个区队又设四个小分队，每小队约10人，每天进行操练，随时准备开赴东北前线。清政府获悉后，密令逮捕回国代表，同时勾结日本政府，强令解散学生军。5月11日，学生军易名为军国民教育会。在此期间，上海的中国教育会和爱国学社也组织了拒俄义勇队。