明显陵内罗城陵宫区建有棱恩门、棱恩大殿、明楼、茔城（宝城）、瑶台等，其中呈“八”字形结构的是两大茔城（即前、后宝城），瑶台连接着两座地下玄宫。内城正门为祾恩门。茔城分为前后两圈城墙，瑶台从中相连，象哑铃的形状，城墙周围建有“女儿墙”，以及用汉白玉雕成的蟠首散水。前城墙高五米，后城墙高数十米，直径百米，茔城前面建筑有一个方形的城台，上为明楼，其下面则是用砖石砌成的券顶通道。在其楼内“恭睿献帝之陵”碑安方至此，大门两旁陈列着为其墓主所精心制作的碑文。城台的前面，放立着用天然巨石材质刻化的五供台和两只石柱名为望柱，此柱顶部分别放立着两只圣兽用来镇邪。

在中国历代帝陵中，明显陵是唯一的“一陵两冢”建制。明显陵建有两座宝城的原因，其一，是打开地宫时，发现地宫渗水了，嘉靖皇帝决定增建地宫，也就是后宝城。其二，是为了妥善安葬父母。前地宫，始建于明正德十四年（1519年），是兴献王朱祐杬死后按藩王规制所建。后地宫，建于明嘉靖十八年（1539年）嘉靖南巡到钟祥时，是其为父母亲钦定的新玄宫及后宝城。两座宝城之间以瑶台相连，构成一个相互关连的整体，形成了“一陵两冢”的特殊格局，所以前后两座地宫是相差20年修建的。

明显陵有新、旧两座红门，这在明代帝陵中是非常独特的。虽然它们不是一个时期修建的，但从建置与实用上都有共同点。旧红门，建于明嘉靖三年（1524年），是显陵的第二道门户。它是中轴线的正门，东西两侧建围墙与东西砂山和外罗城相连，形成一道封闭区域。新红门，建于明嘉靖十八年（1539年），是显陵的第一座门，具有加强陵园的防护功能，使陵区戒备森严，以达到庄严肃穆的气氛。新红门从地形走向完全可以直接建在神路中轴线上，但它却偏离中轴线，东靠纯德山，西临外明塘，两侧与外罗城城墙相连。这主要还是出于风水的原因，嘉靖帝回钟祥时，带了一位风水大师，叫廖文政，他察看显陵地脉之后说：显陵中轴偏向了西南，要是略偏东南，最好。最终嘉靖皇帝听取了廖文政的建议，加建了新红门及外罗城，延深了龙鳞神道，将新红门以龙尾的形式摆向了东方，使整个龙形神道更像一条活龙、一条游动的龙。

明显陵内、外明塘的建置为其他明代帝陵所没有的，为显陵的特色之一。内外明塘的做法在当时，可能与兴献王和嘉靖皇帝笃信道教有关，是按照风水原理完成的。“明塘”取“明堂”谐音，为聚“气”之所，均处于风水术中“明塘”的方位，是风水格局中有关“生气”的关键部位。内明塘位于棱恩门前，是一个人工开凿的圆形池塘，靠近核心“穴”的位置，有集聚地下水的功能。外明塘是根据原有天然池塘改建。外明塘正好位于陵区的前端，对纯德山的地气有界护的作用。因为《葬经》中记载：“气乘风则散，界水则止。”

明显陵作为独立的陵区，在陵区周围建有高墙，与陵宫区围墙相对，分别称为外罗城和内罗城。内罗城，是陵宫区最神秘的地方，取“前方后圆”和“前朝后寝”的平面布局。前方，就是指方形院落，故方形而像地，多为活人活动的场所，也是祭祀的主要场所。后寝，形成圆形院落，形圆而像天，圆形的宝顶、宝城为其寝宫，是埋葬帝后的地方，为帝后久居之处。整个院落反映了中国古代“天圆地方”的哲学思想。而外罗城的修建主要是加强陵园的防护及帝制社会集权的体现。明显陵的外罗城修建于明嘉靖十八年（1539年），以新红门为起点，围绕整个陵园，红墙黄瓦，非常壮观。同时，蜿蜒的城墙顺山势起伏，避免了建筑外在的生硬感，符合了“陵制当于山水相称”的和谐性。

明显陵是明代帝陵中惟一整体保留神路“龙鳞”做法的陵寝。龙形神道也叫龙鳞神道，走向不取笔直形态，在设计中有意的变化呈“曲路”。过棂星门，有一条长达290米的龙形神道至第5座石桥。由于受东面砂山的影响，而墓穴面向案山的中轴又不能偏移，故第4座到第5座河桥之间的神道，形成了一道弯曲的神道，巧妙地与旧红门和新红门之间弯曲的神道，前后呼应。明人蒋平阶所著的《地理古镜歌》也有“路能界气亦能迎，当与零神一样评；大路弯环玄字体，阳神三折穴前萦；直来直去无生意，乙字弯身最有情的说法”。弯曲的神道布局，在客观上起到了与大自然山川风貌相和谐，收敛视野，避免神路直对着陵墓，如若土箭，也避免了陵园建筑一览无余，从而造就了“曲径通幽”的艺术效果。

九曲御河为其建筑特色之一，它的设计与风水术有着十分密切的关系。《葬经》：“风水之法，得水为上，藏风次之。气者水之母，有气斯有水”。九曲河设计非常巧妙，弯曲的河道与中轴神路上的五座石拱桥左右横穿而过，将陵区地面划分为几个不同的区域，恰到好处地发挥了自然要素山、水、树木的空间限定作用。由于嘉靖皇帝崇尚道教，又寓意为九五至尊的含义。虽然历代陵寝的修筑都非常重视陵区的排水、泄洪，但是，无论是开挖或者利用天然河流形成的御河，明显陵相比其他陵墓的排水体系相对更加完善，体现风水理论讲究完美的特点。

在明显陵的祾恩门内外两侧设置有“八字”形的琉璃影壁，这种影壁除了具有很重要的装饰作用外，影壁在门的两侧也具有增添大门气势的实用价值。琉璃影壁为明显陵仅有的建筑特色，在其他明代各帝陵中并不存在。

明显陵碑亭的数量远远多于明十三陵及其他明代诸陵。从敕封纯德山碑算起，有“纯德山碑”、“敕谕碑”、“睿功圣德碑”、“纪瑞文碑”、“纯德山祭告文碑”、“加上尊谥记文碑”、“御赐祭文碑”和“御赐谥册志文碑”、明楼“圣号碑”9处之多，除立于祾恩殿内的“加上尊谥记文碑”外，都建有碑亭，远非明代其他各帝陵可比。明显陵碑亭的碑文均为朱祐杬歌功颂德及祭祀文，其目的是为了抬高其父亲的地位。

朱祐杬是明宪宗朱见深的第四子、明孝宗朱祐樘的异母弟、明武宗朱厚照的叔父。生于明成化十二年（1476年）七月初二日，生母为朱见深的邵宸妃（孝惠邵皇后）。明成化二十三年（1487年）七月十一日封为兴王，明弘治七年（1494年）九月十八日就藩湖广安陆州(今钟祥市)。明正德十四年（1519年）六月十七日，薨逝，享年44岁。明武宗朱厚照赐谥为“献”，以亲王之礼葬于松林山的兴献王墓（即明显陵）。明世宗嘉靖帝继位后追封为皇帝。

慈孝献皇后蒋氏是兴献王朱祐杬的王妃，明世宗嘉靖皇帝朱厚熜的生母。生于明成化十三年（1477年）二月初三日。明弘治四年（1491年）十二月，册立为兴王妃。明世宗嘉靖帝继位后尊封为章圣皇太后，明嘉靖十七年（1538年）十二月初四日病逝后与其夫朱祐杬合葬于明显陵。

每年农历三月初三湖北钟祥人都会在明显陵举行传统的“三月三”庙会，主要有“皇家祭祖”、民俗表演等活动。钟祥人对于三月三这个传统节日的热衷，和明嘉靖皇帝有关。明显陵是嘉靖皇帝的亲生父母恭睿献皇帝及慈孝献皇后蒋氏的合葬墓，也是中国明代帝陵中最大一个单体陵墓；在明显陵建成之后，嘉靖帝曾经在农历三月初三率领全朝文武大臣前往祭拜父母；此后，每年农历的三月初三，守陵人都会组织祭拜活动，慢慢这个活动就一直延续到现代，成为钟祥地区人们祭祀先祖、祈求幸福安康的一种纪念活动。

明朝同中国历代封建王朝一样提倡“厚葬以明孝”，每临皇帝死去，不惜用大量的财力、人力为其建造巨大的陵墓。这些陵墓是中国封建时代对灵魂信仰的集中体现，凝聚着一个时期的政治思想、道德观念和审美趣味；同时，这种动用国家力量建造的陵墓，也体现了当时的经济状况、科学技术水平和营造工艺水平，是中国丧葬艺术的最高表现形式和建筑典范。

明显陵的建造是明中叶重大事件“大礼议”的产物，关联着嘉靖初年的社会思想、信仰和一些政坛首脑人物的命运，见证了明世宗嘉靖帝皇权巩固的过程，具有重大的历史意义。

明显陵继承延续了前代明陵已有的形制，例如“哑巴院”“前朝后寝”并在此基础上产生新的建制。例如明显陵的排水系统与北京天寿山明十三陵的前七陵形成显著的区别。明显陵的前后宝城各有向外悬挑的散水螭首16个，将宝城上的水直接排向城外。此前，天寿山七陵宝城是向内排水的，而其后修建的明永陵、明定陵继承了明显陵这一排水方式。明显陵作为独立的陵区，其外围建有一条长达约3．5千米的外罗城，平面成“金瓶”形状。此前，天寿山七陵只有陵宫区有围墙，并无单独的外罗城。明显陵之后，明永陵、明定陵便建有外罗城，这一做法还为后世的清代帝陵所继承。

中华人民共和国成立后，明显陵的保护工作受到各级政府重视。

2008年4月，明显陵所在的“明显陵文化旅游景区”被中华人民共和国文化和旅游部批准为国家AAAA级旅游景区。

2024年2月6日，明显陵所在的“明显陵文化旅游景区”被中华人民共和国文化和旅游部公布为国家AAAAA级旅游景区。

明显陵位于湖北省荆门市钟祥市城东北7.5千米的纯德山，地理坐标为北纬31°12’20”—31°13’00”，东经112°37’50”—112°38’09”。

明显陵在明显陵文化旅游景区内，通用景区开放时间。明显陵文化旅游景区入园时间：上午8:30—下午5:00。

钟祥市外区域到达达明显陵景区：

①、襄荆高速公路从该市城区驶入襄（樊）荆（州）高速公路约40分钟；武（汉）至荆（门）高速公路在2010年5月28日建成通车，从该市城区上该公路约20分钟，至武汉140千米，到武汉约需1个半小时。由高速公路向东通向武汉、合肥、南京；向西通往荆门、荆州、宜昌、重庆、成都。

②、枣石高速钟祥东收费站距离景区约10分钟，沪蓉高速钟祥收费站距景区约20分钟，二广高速陈安收费站距景区约35分钟。

钟祥市区方向到达明显陵景区：

明显陵景区距离钟祥城区约5千米，现有两条旅游公路与钟祥城区相连接，即郢皇公路和沿湖路。

①、郢皇公路等级为二级，系黑化路面，宽14米，行车速度为40—80千米/小时；

②、沿湖路系二级白化路面，双向两道设计。宽7—9米，行车速度为40—80千米/小时；

钟祥火车站在钟祥境内全长67千米，穿越5个乡镇，已开通北京、上海、广州、武汉、杭州、重庆、成都、宜昌、荆门、襄樊等城市客运列车。

经停钟祥站的火车：

K8102荆门——汉口

K8103汉口——荆门

K8093武昌——荆门

K8094荆门——武昌

K1257温州——成都东

K254荆门——上海南

K253上海南——荆门

K530成都东——杭州

K358重庆西——广州

钟祥市区6路公交车直达明显陵文化旅游景区。

参考资料：