他是朝鲜高宗李熙的庶长子，母亲是淑媛李氏（李顺娥，后封永保堂贵人）。其母李氏只是一名卑贱的宫女，但蒙受少年高宗的宠爱，于同治七年戊辰（1868年）闰四月十日在汉城（今首尔）云岘宫之戏竹轩中生下了高宗第一个儿子，就是李墡。其母李氏因此获得“永保堂”的堂号。

李墡自出生后就被大王大妃赵氏（神贞王后）抚养。此外，李墡亦颇得父亲高宗和摄政的祖父兴宣大院君李昰应的宠爱，大院君有意立他为世子（一说是高宗欲立李墡而大院君反对）。但此举遭到高宗正妃闵氏（明成皇后）的反对。同治十二年（1873年）十一月，大院君被闵妃赶下台，次年二月闵妃生下王子李坧（即后来的纯宗）。经过闵妃多方奔走，终于使李坧被封为王世子并于光绪二年（1876年）获得了宗主国清朝的认可。而李墡则于光绪二年（1876年）四月被封为“完和君”，搬到宫外居住。光绪三年（1877年）十二月行冠礼，定字为“善之”，并拜朴泰镇为师傅，每日读书。光绪六年（1880年）正月初六日，李墡出现天花症状，正月十二日病卒。高宗听说后连呼“惨矣”，下令礼葬。赵大妃也悲痛欲绝，一度绝食。