栖霞山地植被覆盖率将近95％，属北亚热带含常绿成分的落叶阔叶林地带，主要由针叶林、阔叶林、针阔混交林、山顶灌丛等植被组成。是南京地区重要的物种基因库和城市生物多样性的保护基地。

栖霞山成土母质为基岩风化的坡积和残积物，发育的土壤以普通黄棕壤为主，另有少量的岩性土（山红土、紫红土），石灰岩土和望江亭东侧的老红土。

栖霞山属北亚热带湿润气候带和季风环流的海洋性气候区，季风显著，冬冷夏热，四季分明，日照充足，水资源充沛。年平均温度15.3℃，七、八月最高，平均约27—28℃，一月最低，平均2℃左右。极端最低温-14.0℃，极端最低温均值-9.9℃（参考南京气象资料）。无霜期7个月，年均降水量1000毫米。在月份分配上，以7月最多，12月降水量最少，在季节分配上，夏季多、冬季少，春季多于秋季。

栖霞山属宁镇山脉西段北支，栖霞山没有高峰险峰，平均海拔100—200米，大致作东西走向，自南而北，分为三支，最南为景致岗，中间为千佛崖及三茅峰（凤翔峰），北面为黑石（石当）、平山头。主峰凤翔峰海拔286米（一说为海拔284.7米、284米），因古有三茅宫庙宇一座，故又名三茅峰。主峰（中峰）东西侧各为东峰和西峰，中峰绵延向东，一脉逶迤而下者称东峰，形若卧龙，名龙山。中峰西侧山梁状若伏虎，曰虎山。中峰与东峰间一谷，称中峰涧，中峰与西峰间一谷，称桃花涧。

栖霞山共有植物600余种，其中野生植物就多达500余种，隶属于342属108科。其中蕨类植物11科14属19种；裸子植物3科4属4种；被子植物94科342属477种，种类最多的科为菊科，其次为禾本科、豆科、蔷薇科等。栖霞山植物资源中许多97科、属在古地质历史时期已经出现，例如木贼属、海金沙属、栎属、朴属、枫香属等第三纪已经存在的枫杨属、榉属、黄连木属、八角枫树等，第三纪以前的古老植物有石栎、苦槠、化香等。栖霞山上共有各类树木约126万株，中药类共有6大类159种之多。代表树种有枫杨、枫香、三角枫、马尾松、构树、槲栎、盐肤木、黄连木、椴树、紫藤等。

栖霞山是“中国四大赏枫胜地”，栖霞山上枫林主要由枫香、红枫、黄连木、榉树、五角枫、山胡椒等红叶品种组成。观赏效果较好的区域主要集中在霜红苑、桃花扇亭、桃花湖、天开岩、太虚亭、小营盘、枫林湖等。

栖霞山珍稀植物8属8种。其中野生3属3种，分别是野大豆、短穗竹和明党参；栽培类5属5种，分别是国家二级保护植物银杏、国家一级保护植物水杉、国家二级保护植物杜仲、国家二级保护植物鹅掌楸。

野生动物资源据中国动物地理区划，栖霞区的动物区系属东洋界中印亚界华中区东部丘陵平原亚区。在生态地理动物群方面，属亚热带林灌、草地—农田动物群。牙獐原为长江中下游地区有蹄类的优势种，扬子鳄、白鳍豚、江豚、中华鲟等为特有动物，已少见。

栖霞山蕴藏丰富的铅、锌、银、石灰石等矿藏资源，铅、锌、银等矿已开采多年，其中铅锌金属超过200万吨，是华东地区最大的铅矿床。非金属矿主要有白云石矿、石灰石矿、石膏矿、黏土矿、脉石矿、煤矿等；金属矿分布广泛，主要有铅锌矿、银矿、金矿、锰矿等。地质上称为石中瑰宝的“栖霞石”即生产于此。

【主词条：栖霞山风景名胜区、南京栖霞山国家森林公园】

栖霞山内有中国国家级文物保护单位3处，省级文物保护单位1处，市级文物保护单位4处。栖霞山建有中国国家AAAA级旅游景区—栖霞山风景名胜区和中国国家级森林公园—南京栖霞山国家森林公园。分布有明镜湖、栖霞寺、舍利塔、千佛岩、纱帽峰、碧云亭、始皇临江处、小营盘遗址、半馆、桃花涧、陆羽茶庄、乾隆御花园、禹王碑等景点。栖霞山风景名胜区是融自然山水、红叶景观、石林景观和历史人文为一体的综合性风景名胜区。

特别说明：栖霞山风景名胜区范围不仅包括栖霞山主体，也包含栖霞山周边的南象山和北象山。

南京栖霞山国家森林公园面积1019公顷，由中国国家林业局公布批准，现实中未有挂牌。南京栖霞山风景名胜区面积860公顷，由江苏省文化和旅游厅公布，两者区域高度重叠，但并不完全一致。

“栖霞”并非山之初名。据说古时山上盛产野参、当归、首乌、茯苓、甘草等中草药，有滋养摄生（即养生）之效，故名“摄山”。栖霞山起初名不见经传，自南朝时起，栖霞山因寺而出名，成为中国佛教圣地。南齐时，平原人明僧绍，将其宅院“栖霞精舍”赠予法度禅师，法度将院改建为寺，并命名为“栖霞寺”，摄山也因寺得名“栖霞山”。

栖霞山自南朝以来就是佛教圣地，栖霞寺为众寺之首。《栖霞寺修造记》云：“金陵名蓝三，牛首以山名，弘济以水名，兼山水之胜者，莫如栖霞。”昔时山间盛产甘草、野参、当归等养生滋补中草药，皆有摄生之效，故俗称摄山；又因整个摄山自主峰以降，形如雨伞，亦名伞山。

明永乐、万历二帝南巡时，都曾游历此山。地方官府还在寺后中峰建行宫，为万历驻跸之所。

明朝崇祯七年（1634年），明代画家张宏以栖霞山为画题，创作了一幅《栖霞山图》，真实地描绘出了明朝时期栖霞山的风貌。整幅画面气势恢宏，以千佛岩为主体，纵深地铺洒出一片葱郁的森林。《栖霞山图》是明朝时期栖霞山的历史影像资料，为国家一级文物，现藏于台北故宫博物院。

清咸丰年间（1851—1861年），清军与太平军在此激战，人文景观与自然景观皆受严重破坏。清末民初，宗仰禅师重建。

1949年后，南京市人民政府重视栖霞山风景资源开发，开始对原有林抚育管理，并在可林地植树造林，树种以马尾松、黑松、刺槐为主。“文革”期间，抚育与造林被迫停止。

1956年辟栖霞山为寺庙园林，成立栖霞山管理处，随之修缮寺殿庙宇、亭台楼阁，绿化方丈庭院。

1958年整修竣工，对外开放。

1963年7月27日，栖霞山管理处与栖霞寺签订协议，栖霞山产权归栖霞山管理处，管理处每年补贴寺庙7000元。“文革”期间，寺庙被作为华东煤炭勘探队四营驻地。山上停止植树，原有林地亦缺少抚育管理，致使山林荒芜，寺庙与山亭颓废。

1972年，江苏省人民广播电台建调频台于山顶，山峰被削平约10米高度。

1978年后，每年继续造林，1979年和1980年从青岛、北京、庐山购进黄栌、火炬槭树种，自繁苗木以增加红叶树的品种和数量。虎山南坡叠浪岩，由于水土难保持，是一处光秃山坡，连年植树不见树，职工采取黑松小苗带土球带水移栽提高存活率。

1979年后，栖霞寺开始修复，整修工程于1980年10月竣工，并移交佛教协会管理。

1981年，开始继续每年补贴寺院7000元。

1983年4月，新评“金陵四十景”中有“栖霞丹枫”景名。

1986年5月21日，市政府决定，将大门至千佛崖畅观亭，两侧以山沟为界，面积约7公顷的景区，划交栖霞寺管理。

1988年始，又改造平山头矿区13.3公顷刺槐林，栽植枫香、火炬槭等红叶树3万余株。

1989年，桃花涧、霜红苑、景致岗植红枫、鸡爪槭1.4万株。

1990年，红叶林建成。山林经精心养护，保持了原有栖霞丹枫满山岗胜景。栖霞寺前的园林布景有开阔的草坪，有古干盘曲的紫藤，有近百年的翠柏绿荫，也有50年树龄的大枫香。红叶园“霜红苑”，配植四时红叶花木，四季皆能观赏栖霞丹枫景观。

2009年，南京栖霞山风景名胜区成为国家4A级旅游景区。

2010年12月，栖霞山森林公园经国家林业局批准成为国家森林公园。

2012年，入选由金陵晚报主办的“新金陵四十八景”。

春节期间，到栖霞古寺撞钟祈福是南京市民和游客的传统活动。古时每到元宵节期间，栖霞山周围的村民都要上龙王山，祭拜龙王，家家玩龙灯的习俗一直流传至今。

传说，栖霞寺创建人僧绍曾梦见西岩壁上有如来佛光，于是立志在此凿造佛像；他病故后，其子在南齐永明二年（484年）开始与僧智度禅师在西壁上凿佛龛，直到南朝齐永明七年（489年），三圣像才得以完成，三佛合称“西方三圣”，该殿也称“三圣殿”。南朝梁大同六年（540年）三圣像佛龛上出现佛光，惊动齐梁贵族，于是纷纷前来凿石造像。于是从南朝齐永明二年至梁天监十年（484—511年）逐渐开凿而成的佛像始有515尊，所有佛像或五六尊一龛，或七八尊一室，分凿于294个佛龛中。后来，唐、宋、元、明各代相继在纱帽峰都有开凿，连南朝在内，共有700尊。佛像大者高数丈，小者仅盈尺，号称千佛崖。

栖霞山所在区域规划采用天然气、电能、太阳能等清洁能源作为燃料和热源，避免旅游产业发展对大气环境的污染影响，保障栖霞山所在区域区内的环境空气质量可以得到保障。规划远期栖霞山所在区域内工业企业全部退出，无工业固体废弃物产生，实现固体废弃物零排放。栖霞山所在区域土地征用后采取平整一块使用一块，尽量减少土地裸露的时间，以减少水土流失对土壤、地下水和地表水的影响。除必要的新增建设用地外，尽量对现有建筑设施进行改造提升，最大程度地减少对自然水域、山体和植被的侵占。栖霞山以生态保护为重点，在环境容量许可条件下，适度进行风景旅游资源开发和旅游配套设施建设。规划坚持尊重自然的理念，以“山水度假·文化休闲”为发展战略，打造自然与文化复合的城市型休闲度假旅游目的地，规划内容基本体现了以生态保护为主的可持续发展原则。