段正淳在小镜湖畔和旧情人阮星竹相会，萧峰与阿朱也因听信康敏说杀父仇人为段正淳而到小镜湖找他，正好看到阿紫在戏弄段正淳的手下，后掉入水中。段正淳央求阮星竹救下阿紫，阮星竹将阿紫救上岸后发现阿紫已无气息，便将阿紫移至内室进行救治。在救治途中阮星竹发现阿紫身上有金锁片，还有左肩上的记号，便跟段正淳说阿紫为她们的女儿。此时段正淳与阮星竹都以为阿紫身亡，萧峰进室内一看便发现阿紫使用龟息功装死。

在段正淳几人说话间，四大恶人也在此出现，段正淳同段延庆交手，段延庆等人一心想要段正淳的性命。段正淳不敌之时，得萧峰的相助才击退四大恶人。事后萧峰质问段正淳为何接连犯错，段正淳以为男女之事便干脆地认错，阮星竹也在旁边附和。萧峰与段正淳约定晚上三更在青石桥下相见，还叫段正淳不要带其他人。阿朱看到金锁片和胎记时便知道自己也为段正淳的女儿，所以赴约之时易容成段正淳模样，被萧峰所杀。

段正淳和康敏秘密约会，但康敏对他已经产生怨恨，决定要杀死他。段正淳原本有机会可以逃脱，但被丐帮长老白世镜抓住，段正淳的腕骨也被直接拧断。一直在窗外偷看的萧峰伪装成康敏已故的丈夫马大元，加上段正淳的言语引导，使萧峰从康敏和白世镜的口中得知事情的真相。

少室山上，群雄讨伐萧峰。段正淳因萧峰对其有恩，便向部下告知救援萧峰之意。段正淳同南海鳄神交手，慕容复趁段正淳不备时击中其胸口，段誉见状用六脉神剑将慕容复击败。

段正淳带着秦红棉与阮星竹二人向南行的路途中，秦红棉与阮星竹在梓潼恶斗一场，两人不分胜负。没过几天之后，二人便已言归于好，和段正淳在酒楼中饮酒。段正淳收到玄天部给他的讯息，有厉害的对头要在前途加害他。段正淳看到后便决定改道东行，绕一个大圈子回大理。之后段正淳、刀白凤等人被段延庆等人设计擒住，慕容复以段正淳情人和段誉性命相要挟，让段正淳禅让于段延庆，遭拒后将秦红棉等人一一杀死，段正淳在获救后伤心欲绝，选择自杀。

段正淳在《天龙八部》中并非主角，但又缺他不得。段正淳对整部小说来说，非常重要，有着贯穿全书的作用，在人物关系表中，位置居中，书中的几位主要人物，几乎与他都有关系。在传统中国文化圈中，欲望个体始终没有其正当的价值归宿。任何欲望个体都值得怜悯和同情。大理国风流王爷段正淳的妻子和情人们，一个个被无法满足的的情感欲望控制，在演绎佛家所谓“有情皆孽”的道理。

段正淳花言巧语，是个最会诱骗女子的小白脸，老子非杀了他不可。（钟万仇 评）

段正淳这个人，真是怪人、妙人、趣人、奇人。他最大的本领，就是善于勾搭女人，而被他勾搭了的女人，都会死心塌地爱他，想他，恨他，感情复杂之极。这些女人无不以能和他一起生活为乐而以不能和他一起生活为苦。（文人倪匡 评）

段正淳风流成性，是金大侠笔下所有情种、情圣、情场高手中的高手，高到数一数二的地步。（天地人工作室 评）

大理段二虽风流好色，却非卑鄙无耻之徒。（学者覃贤茂 评）

段正淳此人为情而生，而又殉情而死，要说他执迷不悟，或许也是，不过他秉性风流，如此选择，而且真诚挚爱，有始有终，如此殉情而死，未必不是一种最合适的，最幸福的死法。（学者陈墨 评）