1988年，因完成电影《分离的世界》的配乐而受邀为巴里·莱文森的《雨人》配乐，《雨人》是汉斯·季默的第一部好莱坞电影配乐，也是他第一部入围奥斯卡金像奖的作品，从此开始了他在好莱坞的配乐之路。

1989年，为布鲁斯·贝尔斯福德导演的《为戴茜小姐开车》配乐，并于次年，凭借此片获得格莱美音乐奖的提名。同年，汉斯·季默为雷德利·斯科特导演的《黑雨》配乐，展现了充满能量与爆发力的电子音乐风格，也开始了与雷德利·斯科特兄弟的长期合作。

1990年，为雷德利·斯科特执导、汤姆·克鲁斯主演的动作电影《雷霆壮志》配乐。同年，汉斯·季默用温馨优美的抒情主题旋律创作了《绿卡》的配乐。

1991年，为雷德利·斯科特导演的《末路狂花》和哈里森·福特主演的《意外的人生》创作配乐，并为探险题材电影《八千米死亡线》的欧洲版创作了两首时长四十一分的原创配乐。

1991年，在与导演朗霍华合作的《浴火赤子情》，展示了十分成熟的音乐技巧，逐渐形成了他在日后动作音乐风格的雏形。

1992年，汉斯·季默为创作《小子要自强》的配乐，远赴非洲采音，为完成《狮子王》的配乐打下了基础。

1994年，季默为动画电影《狮子王》配乐，摘得了当年奥斯卡奖以及金球奖最佳配乐奖和格莱美奖，而且原声大碟的销量也超过千万张。之后，汉斯·季默还为《狮子王》同名百老汇歌舞剧创作配乐，并于1998年获得托尼奖最佳音乐剧奖。

1995年，汉斯·季默转至商业大片领域，开始在动作片中运用大量电子乐器以取代传统的管弦乐。在《红潮风暴》中，汉斯·季默将电子音，人声，管弦器乐，融合成豪情凛然的壮阔乐章。该片是汉斯第三部获得奥斯卡提名的作品，并获得格莱美最佳主题曲奖。同年上映的有为汉斯·季默赢得第四次奥斯卡提名的《天使保镖》和温情配乐作品《怀胎九月》。

1996年，《石破天惊》是汉斯·季默的标志性音乐，片中的配乐也成为被引用得最多的背景音乐。同年，汉斯·季默为吴宇森的动作片《断箭》和托尼·斯科特的《烈火终结者》配乐。

1997年，汉斯·季默为詹姆斯·L·布鲁克斯导演的《尽善尽美》配乐，并获得奥斯卡提名。同年汉斯·季默还为《和平缔造者》创作了配乐。

1998年，汉斯·季默创作的《埃及王子》和《细细的红线》为汉斯赢得两个奥斯卡提名。

2000年，凭借电影《角斗士》的配乐，汉斯·季默获得了一项奥斯卡奖、一项格莱美奖提名以及一座金球奖，也让《角斗士》成为史上畅销的电影原声大碟之一。同年，汉斯·季默和老牌流行歌星埃尔顿·约翰、以及约翰·鲍威尔共同为梦工厂动画电影《勇闯黄金城》创作配乐并与吴宇森第二次合作，完成了商业动作片《碟中谍2》的配乐。此外，汉斯·季默还为巴里·莱文森执导的《光头救星》配乐，这是两人继雨人之后的第二次合作。

2001年，《珍珠港》获得了年度金球奖配乐提名。影片以古典浪漫气质乐音为核心，从柔情似水的钢琴音调里缓缓的带出悲壮悠扬的古典弦乐。2001年，汉斯·季默与《角斗士》导演雷德利·斯科特合作，用属于非洲部落的原始咏唱和电子节奏的音乐为战争电影《黑鹰坠落》创作配乐。

2002年，汉斯·季默的《小马王》获年度金球奖提名的作品，除配乐外，汉斯·季默与布莱恩·亚当斯还合作写了四首歌，《HERE I AM》获得奥斯卡提名。

2003年，《最后的武士》上映，该片是汉斯·季默配乐生涯的第100部电影配乐作品，为他赢得了又一座金球奖配乐提名。

2004年，汉斯·季默为克里夫·欧文和凯拉·奈特丽联袂主演的战争电影《亚瑟王》创作配乐。同年上映的还有以西班牙风情音乐为主轴的《西班牙女佣》，是汉斯·季默浪漫柔情的音乐代表作，也为汉斯赢得了2004年度的金球奖配乐提名。

2005年，汉斯·季默搭档詹姆斯·纽顿·霍华德为克里斯托弗·诺兰的《蝙蝠侠之开战时刻》创作配乐，开启了新版蝙蝠侠暗黑风格，汉斯·季默继续在2008年的《蝙蝠侠：黑暗骑士》和2012的《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》中继续担任配乐作曲。同年上映的还有汉斯·季默担任配乐的动画电影《马达加斯加》系列的首部和由尼古拉斯凯奇主演的《天气预报员》。

2006年，汉斯·季默为《加勒比海盗2：聚魂棺》和《达芬奇密码》创作配乐，两部电影的配乐都获得格莱美奖和金球奖提名。

2007年，汉斯·季默担任配乐的史诗动作《加勒比海盗3：世界的尽头》和动画《辛普森一家》上映。

2008年，汉斯·季默凭借《对话尼克松》获得金球奖最佳配乐提名，此外，汉斯·季默还与门下弟子约翰·鲍威尔搭档为动画电影《功夫熊猫》创作有浓郁中国气息的配乐。

2009年，汉斯·季默为宗教惊悚电影《天使与魔鬼》配乐，配乐广泛运用人声，宗教元素浓厚，这是汉斯·季默与朗·霍华德四度合作。

2010年，凭借为史蒂芬·斯皮尔伯格与汤姆·汉克斯联合监制的电视剧《血战太平洋》创作的配乐，汉斯·季默获得艾美奖提名。

2010年，汉斯·季默凭借为盖·里奇执导的《大侦探福尔摩斯》的配乐而第八次获得奥斯卡奖提名。同年，使用浩大的铜管特质和绵密紧凑的电音，为《盗梦空间》创作的表现梦境可感的音乐也让汉斯·季默获得格莱美最佳电影配乐提名。

2011年，汉斯·季默继续为加勒比海盗系列重启续集《加勒比海盗4》创作具有西班牙风味的配乐并为钢铁侠小罗伯特·唐尼主演的《大侦探福尔摩斯2：影子游戏》打造吉普赛风格乐曲。此外，汉斯·季默在动画电影《功夫熊猫2》中带领弟子约翰·鲍威尔延续中国风乐曲，又在《兰戈》中致敬古典交响音乐。

2012年，汉斯·季默担任配乐作曲的两部系列作品终篇《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》和《马达加斯加3》上映。

2013年，在克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）“蝙蝠侠三部曲”完结后，汉斯·季默为新版超人电影《钢铁之躯》配乐，同年公映的还有为汉斯·季默带来金球奖最佳配乐提名的《为奴十二年》、约翰尼·德普领衔的动作电影《独行侠》以及汉斯·季默第五次搭档朗·霍华德的《极速风流》。

2014年，汉斯·季默在漫威超级英雄电影《超凡蜘蛛侠2》中担纲配乐，并在科幻电影《星际穿越》中实现与诺兰第五次的合作。

2016年，二战题材大片《敦刻尔克》确定了电影作曲，曾和诺兰成功合作过《蝙蝠侠前传》三部曲、《盗梦空间》、《星际穿越》的汉斯·季默，将再度担当《敦刻尔克》的作曲。同时，宣布自己要从超英宇宙中退休，《蝙蝠侠大战超人：正义黎明》会是自己最后一部超英片。

2017年，汉斯·季默加入《银翼杀手2049》配乐团队。

2018年，汉斯·季默重返超级英雄电影宇宙，担任《X战警：黑凤凰》的配乐师。FIFA请他创作了新的FIFA宣传曲Living Football。

2019年，BBC星球系列新作《七个世界，一个星球》主题曲由汉斯·季默与其在Bleeding Fingers Music的团队亲自操刀，这也是继《地球脉动2》与《蓝色星球2》之后，该团队与BBC Studios的第三次合作。

2019年，担任科幻史诗巨制《沙丘》影片配乐工作。

2020年，汉斯·季默担任《007：无暇赴死》的配乐师。

2022年，汉斯.季默担任《沙丘》第二部的配乐师。3月27日，汉斯·季默凭借《沙丘》获得第94届奥斯卡金像奖最佳原创配乐奖。12月17日，汉斯·季默担任原声配乐《冰冻星球2》上线。

2023年5月，担任自然纪录剧集《史前星球》第二季配乐工作。

2024年2月23日，参与配乐的剧集《奥斯威辛的刺青师》发布预告，并定档5月2日开播。

1989年，汉斯·季默与音乐制作人杰·夫金（JayRifkin）成立了“媒体公司”（Media Ventures）。2004年，二人分道扬镳，随后媒体公司更名为“遥控器制作公司”（Remote Control Productions），并开始以公司名义邀请音乐人加盟。尼克·格莱尼·史密斯、哈利·葛瑞森-威廉斯、约翰·包威尔、克劳斯·巴德尔特、史蒂夫·贾布隆斯基等都出自这家电影音乐公司旗下，并在汉斯·季默的带领下制作出大量的电影音乐作品。

汉斯·季默1957年生于德国法兰克福法尔肯施泰因。母亲是一位音乐家，父亲则是一位工程师和发明家。1963年，汉斯·季默的父亲去世，母亲也于2009年离世。

1982年，汉斯·季默与薇薇·卡罗琳（Vicki Carolin）结婚，婚后生有一个孩子，两人于1992年结束维持十年的婚姻。后来，汉斯·季默与现任妻子苏珊娜结合，育有三个孩子：儿子杰克·季默（Jake Zimmer），女儿佐伊·季默（Zoe Zimmer） ，布里吉特·季默(Brigitte Zimmer)，全家生活在洛杉矶。

汉斯·季默是一位多产的电影配乐家，在电子合成器和传统器乐的结合上，特别是在动作电影配乐方面，汉斯·季默揉合了电子乐的炫丽紧凑和交响乐的磅礴气魄，是典型好莱坞英雄主义动作电影的“标准配备”。

汉斯季默以外来人的身份，短时间内就在好莱坞占有一席之地，除了他本身的人文素养之外，就是他在乐曲中释放出的能量，更深深地打动了每一位听过他音乐作品的听众。因为从科学的观点来看，每一个音符都是一个声波,而声波的振幅正显示出震动的能量。所以就算抛开电影的影像汉斯季默的配乐不止在旋律上情感丰沛，且有动人心魄的能量释出。

汉斯·季默创作的音乐方式区别于约翰·威廉姆斯等古典乐派作曲家高超的作曲技法，但他的创作理念却是实验性的。在迈入好莱坞后的作品中，无论是对新音色的探索、还是对音乐技术的开发应用，他都走在前沿；他开拓性的促成了电子乐和交响乐的结合，推动了好莱坞音乐的转型；同时他又能把全世界各处具有民族色彩的音乐元素和西方古典乐派融合，其巧妙手法也令许多乐迷为之称赞的。约翰·威廉姆斯曾被公认为20世纪好莱坞电影配乐的代名词，而在如今好莱坞，汉斯·季默俨然承其衣钵、成为新一代电影音乐的潮流引领者，他是好莱坞大片配乐的掌门人。