更新时间：2024-08-26 23:21
万历四十八年七月廿一（1620年8月18日），皇帝明神宗驾崩，八月初一（1620年8月28日），皇太子朱常洛登基，下诏次年改年号为泰昌。朱常洛登基后，面临着万历遗留下的严峻形势，朝纲腐败，经济凋落，宫内纠纷无休无止，军力日衰，边疆吃紧，女真崛起，封疆残破，大明江山摇摇欲坠。而体弱、孤僻、压抑而又好色的朱常洛又无力挽回即将崩溃的局面。泰昌帝做皇帝仅一个月，九月初一（1620年9月26日）就驾崩，史称“一月天子”。
明熹宗朱由校即位之际，纪年问题成为群臣论争的焦点，形成三种意见：
由于纪年是皇帝统治的象征，这三种处理方式，实际上都意味着要牺牲神宗、光宗、熹宗祖孙三帝之一。第一者否认明光宗的统治，也否定了光宗的合法性，进而对熹宗不利（明朝时通常因政变发生皇位更替才会于政变当年改元，如靖难之役当年恢复明太祖年号洪武，夺门之变当年改元天顺）；第二者将明神宗在位年份的最后一年削去；第三者则是有碍明熹宗于第二年辛酉年改元。经过争论，最终确定采用第二个意见。同年九月二十日明熹宗下《泰昌元年、〈大统历〉敕谕》，万历四十八年八月初一日（1620年8月28日）到除夕日十二月廿九日（1621年1月21日）改为泰昌元年，第二年辛酉年元旦（1621年1月22日）改元天启。
明熹宗敕谕后，各地纷纷将准备于当年十月颁布的《大明泰昌元年岁次辛酉大统历》统一为《大明天启元年岁次辛酉大统历》。由于当时交通条件限制，明廷敕谕自京师传至全国各地的时日不会太短，以致部分偏远地区在敕谕到达前按照惯例印造《大明泰昌元年岁次辛酉大统历》并流入民间。
泰昌帝驾崩之时，万历皇帝尸棺尚未埋葬，泰昌帝地宫也不可能在短期内速成。无奈之下，就在原北京昌平景泰陵的废址上重建新陵，定名庆陵，天启元年（从1621年1月22日开始）三月（4月22日到5月20日）重新修缮，八月（9月16日到10月14日）完工，九月（10月15日到11月12日）入葬，名为明庆陵。当中陪葬的有孝元贞皇后（原配，恭靖太子妃）、孝和皇后（太子王才人，明熹宗生母）、孝纯皇后（太子刘淑女，明思宗生母）等三位皇后。
崩后，谥崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝。庙号明光宗。