设计时不仅关注单个字母的外形，还须充分考虑文字部分长宽间的比例，以及边缘关系、图地关系和在页面中所分割出的条框关系。相应还有插图在版面中的运用等，其中花体大写字母在篇章开端的使用便是排印中字、图关系的绝佳例证。按使用情况，字体可分两类：书写体，即在手稿、文稿中使用；展示体，即在商业美术中，如报刊头条、广告宣传等广为使用，以及出现于书籍前页、章节标题等处。一般展示体比书写体粗大且特点鲜明，多来源于书法手笔。为了引起注意，展示体字迹通常置顶或大写，字体线条间也有距离，字与字之间也有不小的间隔。主要使用的字样有两类：衬线（SERIF）或罗马体；无衬线或哥特体（GOTHIC）。两类字样均有斜体形式的字母表，另还有垂直的样式。此外，更有一类哥特黑体，其最好被称作真哥特体，因为它那些绵密的装饰线条均来自哥特时期的书法手笔。而它没有斜体字母表。活字排印技术由约翰·谷登堡（JohannGutenberg）于15世纪发明，并代替了先前用以复制手稿的人工誊写（见CALLIGRAPHY）和雕版印刷（见BLOCKBOOK）。而排印技术最重大的飞跃是机械排印的出现。莫诺铸排机和莱诺铸排机则在本世纪初完美登场，直至现今，电脑排字更是节省了大量的人力物力，这样一来，更加细小的字样也均有机械进行排印了。Garamond:old-styleroman