更新时间：2024-04-22 16:43
以海军兵力为主体或诸军兵种联合在海洋进行的战役和战斗。
敌对双方海军或以海军为主体的兵力在海战场上进行的战役、战斗的统称。
海战是海上战争的重要组成部分和主要表现形式。可分为海上进攻战和海上防御战。基本形式有：海上机动战、近岸防御战、海上破袭战、海军对陆作战、海上体系破击战等。
主要任务有：破坏敌方海上交通运输，保卫己方交通线，攻击敌方海上主战兵力为核心的集团目标，组织近岸防御作战，对敌濒海实施袭击作战，对敌水面目标实施攻击，实施反潜作战和防空作战，以及海军航空兵和舰载导弹对敌舰艇编队实施袭击等。
目的是消灭敌海上兵力集团，夺取制海权、制空权和制信息权，保证己方海上目标安全及海上行动自由等。
中国古籍记载的最早海战，是公元前485年春秋时期的吴齐海战。此后发生过多次海战，如隋唐时期进攻高丽的海战、宋金战争的陈家岛海战、宋元战争的崖山海战、清初郑成功收复台湾的海战等。
在西方，公元前480年希腊与波斯的萨拉米斯海战，是古代早期的海战。公元前31年罗马内战时期的亚克兴海战，1588年英国与西班牙的格拉沃利讷海战，以及第一次世界大战中英国与德国的日德兰海战，第二次世界大战中美国与日本的中途岛海战等，都是历史上重要的海战。这些海战的胜负对于转变海洋战区的战局，改变濒海陆战场的态势，解决海洋利益的冲突与争端，加速战争进程，影响战争的最终结局都产生了重要的作用。
海战的方式和内容在不同时代有不同表现。桨船时代的海战，双方主要采取战舰列阵、接舷跳帮的方式，使用冷兵器进行格斗，或用船艏相互撞击来决定胜负。帆船时代的后期，战舰开始装备枪炮，双方排成战列线，在一定距离内进行火力战。
16～18世纪，海战成为殖民主义国家保护海上贸易、争霸海洋空间、进行殖民扩张的主要手段。
19世纪70年代，进入蒸汽舰队时代，装甲战舰、速射火炮的装备，使海战发展成为使用舰炮、鱼雷等武器进行的交战。
第一次世界大战中，巨舰大炮主宰海战场。同时，潜艇、飞机等作战兵器开始运用于海战，海战由水面交战发展到同时在水面、水下和空中进行交战，由海军单兵种作战发展到多兵种合同作战。
第二次世界大战中，随着海军武器装备的发展，特别是航空母舰的使用，海战样式进一步发展。海上保交战和破交战，海空配合的基地袭击战，航空母舰编队的海上空战，大规模水面舰艇机动战，海上封锁和反封锁作战等方式相继出现。海军航空兵已取代战列舰成为海战的主力。通过大规模海战歼灭敌方的海军兵力，夺取制海权，协同陆上作战，对整个战争的进程和结局产生了重要影响。
20世纪50年代以来，随着制导武器、电磁（水声）手段的出现和完善，海战的范围和能力进一步扩大，出现了超视距海战的样式。同时，发达国家的潜艇和航空母舰采用核动力，潜射导弹核武器成为现代战略核力量的重要组成部分，使海战进一步发展成为核威慑条件下的海上作战。
现代海战是在水面、水下、空中、电磁、信息等多维空间甚至包括濒海陆地、空域的广阔领域里，多层次、多方位同时展开。舰艇编队、航空兵机群在广阔的海域机动，导弹、水中武器和舰炮相结合，集中突击与连续突击贯穿于海战全过程，袭击与反袭击、封锁与反封锁、保交与破交、登陆与抗登陆、潜艇战与反潜战，以及电子（水声）对抗、信息对抗等密切结合，作战节奏加快，持续时间缩短，攻防转换迅速，组织指挥和后勤保障复杂，海战发展成为体系与体系的对抗较量。随着科学技术的发展，海军武器装备将进一步发展更新，海军作战能力和海上指挥自动化水平将得到显著提高。海战的突然性和兵力的机动性更强，作战空间更广，作战持续时间将缩短，组织指挥和保障更加复杂。海军信息化网络和远程精确制导武器的大量应用，将使海战范围扩大到远洋、陆地纵深甚至深海。海上对陆作战将成为重要方式，海战与陆战、空战的联系将更加密切，海陆空一体化作战将广泛运用。