葛兰西的文化霸权理论既是研究社会权力关系体系的一个切入点，同时也是探究文化与政治、经济之间复杂动态关系的有力工具。

在《南方问题的一些情况》中，葛兰西第一次明确使用了“文化霸权”这一概念。后来在《狱中札记》和狱中所写的书信中，葛兰西更是明确把“统治”（压制）和“领导”区分开来，强调了文化霸权的这样一面：通过大众同意进行统治的方式。葛兰西指出，一个社会集团能够也必须在赢得政权之前开始行使“领导权”，这是赢得政权的首要条件之一；当它行使政权的时候就最终成了统治者，但它即使牢牢地掌握住了政权，也必须继续以往的“领导”。葛兰西对西方资本主义社会进行了细致的考察，把资本主义社会的上层建筑分为“市民社会”和“政治社会”或国家。市民社会由政党、工会、教会、学校、学术文化团体和各种新闻媒介构成，而政治社会或国家则是由军队、监狱等暴力机构构成。葛兰西指出，西方资本主义社会，尤其是先进的具有较高民主程度的资本主义社会，其统治方式已不再是通过暴力，而是通过宣传，通过其在道德和精神方面的领导地位，让广大的人民接受他们一系列的法律制度或世界观来达到其统治的目的，这就是葛兰西所说的“文化霸权”。

葛兰西针对马克思主要强调社会经济结构，而对思想文化等上层建筑的影响以及个人的主动性较不重视的情形加以修正。他提出的文化霸权理论，指出了一个政权的维持，是需要政治的强制力加上霸权文化的力量配合，而后者来自于在市民社会的配合之下，以包括如教育、大众传播媒体等对于大众的潜移默化，造成了工人阶级的虚假意识，使此霸权得以维持。在所谓先进工业化国家中，文化霸权的力量尤其隐密而强大。

因此，要霸权有所转变，必须由知识分子先以所谓的“阵地战”进行长期准备，与社会上的许多集团合作以及并逐渐促使其意识形态的转化，取得了此基础之后，方能进一步使霸权转移。

尽管葛兰西的文化霸权论起源与对阶级斗争状况的分析，这套理论可以应用得更广。根据葛兰西的理论，当前盛行的文化范式既非自然的，也非必然的；相反地，必须从包括机构、实践及信念等等的文化范式中分析其支配结构。

文化霸权并不是单独的或统一的，它是社会结构的分层展现。其中的每一种结构都有各自的“使命”与内在逻辑。然而一如军事组织，每个结构都假设了其它结构的存在，并彼此结合以达成更高的全局使命。霸权便是如此运作。社会中的每个人都有各自的生活方式，对于个人，社会的其它部份貌似无关紧要。然而整体而言，每个人的生活都构成霸权结构的一环。在日常生活的琐碎活动中，多样性与自由意志看似存在；而正是借着无数这样的情境，巨观的霸权结构得以维持，而不为生活在其中的人们所察觉。

葛兰西的这种理论能更进一步解释社会文化与政权变迁的过程，并且更强调人尤其是知识分子的主动性作用，可以弥补马克思过于重视社会经济结构的不足之处。

有机知识分子是与传统知识分子相对而言的，葛兰西指出，每个社会集团都会同时有机地制造出一个或多个知识分子阶层，并在自身的发展过程中进一步加以完善“有机的”知识分子，这样的阶层不仅在经济领域而且在社会与政治领域将同质性以及对自身功用的认识赋予该社会集团。

“有机性”有两层意思，一是与特定社会历史集团的“有机性”，即每一个社会集团都会产生与其保持紧密联系的知识分子阶层，由此对葛兰西来说，为确保获得争取文化霸权的胜利，无产阶级需要培养自己的有机知识分子，并且同化和征服传统知识分子。知识分子有机性的另一层就是与大众的“有机性”，这种有机性即知识分子与大众的辩证法。他指出，知识分子不仅仅教育和启蒙大众，其自身的发展，自身在数量和质量上得到壮大和提高，与群众运动是紧密相连的。人民群众进一步提高了他们的文化水平，同时也扩大了他们的影响力。

第一章 历史文化问题

第一节 知识界

第二节 论教育

第三节 意大利历史随笔

第二章 政治随笔

第一节 现代君主

第二节 国家和市民社会

第三章 哲学研究

第一节 哲学研究

第二节 马克思主义诸问题

译后记