在高洪昌所著的《汉字财商》对生存力的解释为：

“‘生’，是一个象形字，甲骨文写法想一个小草形状，《说文解字》谓之草木生于土上，本意为草木滋长；‘存’，篆文写法左边是个‘才’，右边是个‘子’，从子（初生婴儿）从才（草木初生），会生存，活着之意；‘力’，金文写法像耕地的犁，又像筋，《说文解字》筋也，象人筋之形，治功曰力，能圉大灾，凡力之属皆从力。本意是耒，耕地的农具，意指潜在的能力本领。生和存都是指自身蕴藏的能量，是事物本身应有之能 。生存力，就是草木滋长存活的能力本领。生存的能力，生活得本领。”

《现代汉语词典》对‘生存’的解释为：“保存生命;活在世上，生活”。

汉 刘向 《说苑·尊贤》：“夫圣人之於死尚如是其厚也，况当世而生存者乎！” 南朝 宋 鲍照 《松柏篇》：“生存处交广，连榻舒华茵。” 宋 叶适 《福建运使直显谟阁少卿赵公墓铭》：“慨其生存，孰与死灭！” 鲁迅 《华盖集·北京通信》：“意图生存，而太卑怯，结果就得死亡。” 巴金 《家》四：“她突然感觉到这种生存的单调，心里有点难过。” 艾青 《怜悯的歌》：“请告诉我你是什么人？在这繁华的都市怎样生存？