磨拉石（molasse）这一岩石组合由各种碎屑岩组成，含有泥灰岩或灰岩夹层。按不同气候条件还可出现石膏、芒硝等盐类沉积或煤等有机质的湖沼堆积。其中粗碎屑岩占绝对优势，常组成厚达数千米的巨厚岩系。

由于它直接来自相邻高地的快速侵蚀作用，所以磨拉石砾石和重矿物组分沿层序的变化就顺序反映了毗邻高地的母岩性质。

由于磨拉石是造山带主形变作用的直接产物，所以它与下伏地层到处成不整合接触，基本上不变质，变形强度也要低得多，一般称之为后造山堆积。在经典地槽理论中，磨拉石的出现是地槽封闭的最重要标志之一，在板块构造学说中，也是大陆或弧陆焊接以后陆壳成熟的一种标志，因而具有重要的构造意义。