更新时间：2023-02-10 14:40
《圣经》中的地名，示剑城（英文：shechem，sichem）位于腹地的中心， 城市被以巴路山（英文：Mount Ebal）和基利心山（英文：Mount Gerizim）环抱。 “示剑”在原文的意思是“肩膀”。肩膀是人全身力量最大的地方，手所拿不起来的东西，肩膀能承担得起，所以示剑也就是有力量的意思。迦南地的第一个特点，就是有能力。就是说，神把他自己的能力摆进迦南地去。迦南地不只是流奶与蜜之地，并且是有能力之地。神带领亚伯拉罕，不只把他带到示剑，并且把他带到伯特利。“伯特利”在原文的意思是“神的家〔基督的身体〕”这个地方以及背景故事在2014年的电影《红帐篷》中有介绍。
在上帝为他的人民选择的土地上，示剑城位于腹地的中心，城市被以巴路山和基利心山环抱。差不多四千年前，耶和华在这里应许亚伯拉罕说：“我要把这地赐给你的后裔。”
正如上帝所应许的一样，亚伯拉罕的孙子雅各在示剑安营，并且在那里兴建了一座坛，把坛命名为“上帝是以色列的上帝”。雅各可能在这一带凿了一口井，为家人及羊群提供食水。多个世纪后，人们称呼这口井做“雅各泉”。
可是，雅各的家人不是全都对纯真崇拜表现热心。例如他的女儿底拿就喜欢跟示剑的迦南女子交朋友。那时底拿年纪尚轻，她家人的帐幕本来十分安全，但她却溜了出去，到邻近的城市游逛，跟当地的人做朋友。
这个还是处子之身的年轻女子经常来访，而且看来总是独来独往的，当地的青年男子对她有什么看法呢？有一个族长的儿子“看见她，就拉住她，和她同寝，玷辱了她”。底拿为什么要跟不讲道德的迦南人来往，以致身陷险境呢？因为她想跟一些与自己年纪相若的女孩子作伴吗？ 还是她跟她的其中几个兄弟一样，我行我素，任性固执呢？ 请读读创世记的记载，想想雅各和利亚会有什么感受。他们的女儿因为到示剑游玩而惨遭不幸，这件事必然使他们大感痛心、无地自容。
差不多三百年后，忽视神治指引所带来的恶果再次受到强调。约书亚把以色列人聚集在示剑，这次盛会令人难忘，在以色列史上更是数一数二的。试想象谷中的情景。六个以色列部族超过一百万人，当中有男有女，也有小孩，全都站在基利心山前。在山谷的另一边，其余六个部族、数目差不多一样的人全站在以巴路山前。 至于众祭司和约书亚， 他们就站在两群以色列人之间，在约柜附近。多么壮观的场面！
示剑首次在圣经出现，是指亚伯兰最初从米所波大米进入迦南后支搭帐篷的地方。在那里，神应许把迦南地赐给他，亚伯兰就在该地筑了他的第一座坛（创十二6、7）。雅各在巴旦亚兰的米所波大米北部旅居20年后，返回示剑，并买了一块地。这时候，该地已是一座设有城门的城（三十四20、24）。当西缅和利未的妹子底拿遭玷辱后，他们兄弟2人杀了示剑的一切男丁作为报复（三十四25）。多年后，族长的家族在希伯仑居住时，约瑟曾往示剑去看他的哥哥们（三十七12-14）。
在争战过后，以色列人分别对着基利心山及以巴路山宣读律法上祝福、咒诅的话，都在示剑邻近的地方应验了（书八30-35；参申二十七11-13）。在土地的分配和安排上，示剑成为其中一座逃城（书二十7，二十一21），以及利未人的四十八座城之一（二十一21）。约书亚在这地宣告了他离别的话（二十四1、25），约瑟的骸骨亦是埋葬在示剑，就是昔日雅各用银子买来的那一块土地（二十四32）。
在士师管治的那段动荡不安的日子中，基甸的儿子亚比米勒就是在那里自立为以色列王，最初有百姓的支持。但后来一场叛变，却使该城遭拆毁（士九1-7、23-57）。罗波安就在国家分裂之前，在那里即位（王上十二1），北国第一个王耶罗波安重建该城，并立她为国家的第一个首府（十二25）。
1903年，德国学者泰勒克首先发现拜拉泰废丘就是古代的遗址。随后，由舒连、华特，以及一些德国科学研究学会的代表领导下，先后在1913至14年、1926至28年、1932至34年进行发掘。近期，德鲁麦考密哈佛远征队在华持、托姆斯，及坎伯尔的领导下，于1956、57、60、62、64、66、68及69年，在该处进行发掘工作。
从发掘所得，该处最早期居住的地方可追溯至主前四千年代，然而，在主前二千年代的前半期，第一处极具意义的居地才出现，那是亚摩利人或许克所斯人所建立的。许克所斯人以一道大约阔80呎、高20呎的巨大斜坡围墙，环绕该城，在此之上，他们又建筑了一道砖墙。围墙东面的闸门有两个出入口，西北面闸门则有3个出入口。在卫城上，还建了人们所看为是城堡的殿宇，这座建筑物已屡次重建，最终约在主前1550年给埃及人拆毁。
约于一个世纪之后，迦南人重建了一个规模较小的示剑城。一座新的城堡殿宇建在原来的废墟上，阔53呎，厚41呎，长的那边设有一个入口。在露天庭院内，有3个神圣的石柱竖立在祭坛旁；相信那就是亚比米勒约于主前1150年所毁坏的巴力比利土的庙（士九3、4、46），以后再没有重建该圣地。然而并无任何考古学证据显示她在此之前的300年遭到破坏。这证实了圣经所载的，希伯来人并没有在争战时期夺取该城；那处的居民也在希伯来人之中平安度日。
显然，所罗门重建示剑作为省府。但它在主前十世纪后期遭受重大的破坏，那可能是在主前926年，埃及的示撒侵略耶路撒冷之时所致（王上十四25）。不久，耶罗波安一世在该城加强防御，使它成为以色列王国的首府。他或是其继任人，曾在庙宇的废墟上建了一座国家仓库。主前724年，以色列人的示剑地最终落在亚述王撒缦以色五世手中，仅在撒玛利亚沦陷之先；该城遭弃置约达400年之久。
主前四世纪，亚历山大大帝在该处为他的士兵建造了一座营房，随后撒玛利亚人从撒玛利亚移居那里。他们在基利心山上建筑圣殿。许尔堪在主前128年或107年，最终把示剑拆毁。他击打撒玛利亚人，同时也破坏他们在基利心山和撒玛利亚所建的圣殿。主后72年，罗马皇帝维斯帕先在拜拉泰废丘以西，建筑了尼亚波利（“新城”，现代的纳布卢斯是讹误）。现代拜拉泰的村庄是在拜拉泰废丘以南。