1985年，第三次赴美进入南加州大学研读电影配乐。

1998年带领着他昔日伙伴组成台湾爵士大乐团，并录制专辑《台湾爵士》，演奏《望春风》《淡水暮色》《思想起》等等以爵士风格改编的台湾老歌。

1999年获得第十届金曲奖特别奖。

2005年6月12日，在上海“纪念中国电影百年华诞当代中国电影音乐庆典”活动上，翁清溪、顾嘉辉，歌手苏芮和容祖儿分别获得中国香港特别行政区、中国台湾地区电影音乐家特别奖。

2007年为纪念好友慎芝的舞台剧《歌未央》担任作曲及音乐设计。

2011年参与编曲制作刘子千的《念你》。

2012年8月在台湾去世，享年76岁。

翁清溪自称出生于一个“汽车世家”，父亲及祖父辈均从事与汽车有关的职业。

台湾流行音乐史上不可磨灭的名字（新浪音乐评）

翁清溪最厉害的地方就在于同世代的其他作曲家只会作曲，不会编曲。但是他会，都是他在收摊子，也成就自己的事业。（李行评）

翁清溪指出，一九八六年间，丽歌唱片擅自伪造他的签名、印章，将他创作的一百五十七首歌曲的著作财产权让给公司，授权时间从一九七三年到一九八八年。

他提出抗议，丽歌唱片于一九九九年六月和他签订协议，约定由丽歌独家代理这些歌曲的“重制权”十年，但后来丽歌经营权移转，二零零三年起就没再付授权使用费，他只好提告主张权益。

法院审理认为从协议书的内容判定，翁清溪是这些歌曲的著作财产权人，判决他胜诉。台湾“最高法院”驳回丽歌上诉，全案定谳。