胶膜是指土壤孔隙壁、土壤结构体或矿质颗粒表面，由于土壤某种成分的凝聚或“细土活质”就地改变排列所形成的膜状物。有囊孔胶膜、孔道胶膜、骨骼颗粒胶膜等。其颜色可因组成成分不同而有棕、黄、灰等。由于胶膜是在成土过程中某些活性的有机、无机物质（如粘粒、腐殖质、三二氧化物等）随土壤溶液移动又逐渐淀积形成的，因此它在一定程度上反映着成土过程的特点。例如水稻土耕层下部结构体面上红棕色斑状胶膜，常是肥沃水稻土的特征之一。