更新时间：2024-07-29 09:31
神经元(Neuron)是人脑基本的信号处理单位，他的主要功能是接受信息并将其传输给其它细胞。成年人大脑中约包含850-860亿个神经元。一个典型的神经元通常由胞体(soma)、树突(dendrites)和轴突(axon)三部分组成
胞体(soma)是希腊语中身体的意思，它包括了细胞核、核糖体、线粒体以及大多数细胞中含有的其他结构。神经元的新陈代谢活动发生在这部分中。
树突(dendrites)树突通常是大树样的突起，它负责接受来自其他神经元的传入信息，树突表面积越大，其接受的信息就越多。具体接受部位是被称为突触(synapse)结构中的突触前部(presynaptic)。
轴突(axon)是一个有着固定直径的细微纤维，通常情况下轴突都较长，能够将产生的神经冲动传递给其他细胞。轴突表面覆盖着一层叫做髓鞘(myelin sheath)的绝缘物质，髓鞘之间的无髓鞘部分被称之为郎飞氏结(node of Ranvier)。
胶质细胞(glial cell)是脑细胞中另外一类细胞，该词语源于希腊语，意思是“胶水”。大脑内的胶质细胞通常由三种类型的胶质细胞组成：星形胶质细胞、少突出胶质细胞和小胶质细胞。
星形胶质细胞是一种呈放射形的大细胞，这些细胞通常会围绕着神经元且同脑血管紧密相连。形成血脑屏障(blood-brain barrier)，该屏障能够阻挡某些血液传播的病原或一些影响神经活性的化学物质进入。例如：多巴胺和去甲肾上腺素如进入血液后就无法通过血脑屏障。
小胶质细胞是一种形状小而且不规则的胶质细胞，其主要在脑损伤中起吞噬和清除受损脑细胞的作用。
髓鞘是一种包裹着神经元轴突的脂类物质，髓鞘对神经信号的电传递具有着重要意义。
神经信号在神经元内是通过动作电位的方式进行电传导的，而在神经元之间则是通过传递化学递质在突触间进行传导。
脑细胞增殖高峰阶段，（3—6个月）。3—6个月是胎儿脑细胞增殖的第一个高峰，这个阶段胎儿的脑细胞以平均每分钟25万个的增长速度急剧增加，到出生时脑细胞生长发育好的优生儿会有1000亿个脑神经细胞。
胎儿7个月到出生——是脑细胞生长发育的第二阶段，这个阶段脑细胞持续增加，细胞体积增大，树突分枝增加，突触开始形成。
孩子出生后1年内是脑细胞增大的最后一个高峰。这个阶段脑神经细胞体持续增大，神经胶质细胞迅速分裂增殖，神经细胞组成整个身体传送信息的神经通道，就像传送电讯号的电路一样。
2022年9月，科学研究发现，人的发作性睡病是由分泌促醒物质的下丘脑分泌素/增食欲素的脑细胞缺失引起的。
2023年10月12日，同时发表在《科学》《科学进展》和《科学-转化医学》杂志上的21项研究，公布并详细解释了迄今为止最全面的人类脑细胞图谱。这些研究对3000多种人类脑细胞类型进行了特征分析，阐明了某些人类脑细胞与其它灵长类动物的区别。与之前发表的论文相比，新研究和数据揭示了人脑许多区域的神经系统细胞构成以及人脑的独特之处。