⑽“水清”句：比喻事情真相终能弄清楚。

⑾累累（léi léi）：联缀而众多的样子。这里是说在外遇到的麻烦多。

翩翩飞舞堂前燕，冬去夏来令人羡。

兄弟三人不如燕，流落漂治在他县。

旧衣破败谁为补？新衣欲添何人换？

幸得贤德女主人，新衣旧衣帮补绽。

不料丈夫从外来，斜眼怀疑怒目看。

“劝君切勿冷眼观，水清石出真相见。”

在外麻烦堆成串，漂泊不如将家还。

古代由于交通工具的落后，行旅和流浪往往是重要的诗歌题材之一。这首《艳歌行》就是为表现反映汉代的普通百姓流落在外的惆怅哀伤而作的，其具体创作时间未详。

此诗写一个普通的家庭，兄弟几个为了生计，流浪在外，就好像大自然南北飞翔的燕子一样，居无定所，流离四方。诗的开笔就很低回忧伤。“翩翩堂前燕，冬藏夏来见”二句以写景兼比兴的艺术手法，将思乡之情一开始便表露出来，形象生动。堂前之燕，冬去夏来，有一定之时，而我“兄弟两三人，流宕在他县”，却久出不归，长为他乡人。这两句概括了流浪汉有家归不得的凄苦生涯。这是第一层凄苦。

因流浪他乡，天长日久，除了生活的艰辛，还有一个很大的问题，由于没有家庭，就不免会仪表不修，形象狼狈，尤其是衣服着装方面，衣衫破烂，但是“故衣谁当补？新衣谁当绽？”旧衣服坏了无人缝，新衣服针线裂开了无人补，由此可以想象主人公憔悴落魄的形象。这是第二层凄苦。

由无人补缝衣服之事，遂引出下文一段情节：“赖得贤主人，览取为吾绽。”此处说的“主人”，究竟是游子所临时寄居的人家，还是他们为之劳作的东家，不得而知。但后一种可能性较大。这家的女主人，很是贤惠，见流浪汉衣衫破烂，乃主动为之缝补。这当然是求之不得之事，流浪汉内心之欣喜可想而知。此承上文两层之凄苦，文思来了一个转折。

但正在流浪汉内心欣喜之际，情况陡然发生变化——“夫婿从门来”，女主人的丈夫回家来了。夫婿见此情景，作出了一个异常的、但也是可以理解的反映——“斜柯西北眄”，他不是与妻子欢叙，也不是与客人打招呼，而是侧身倚门，瞟眼斜视。他外出归来，看到这一情景，不免心有所疑，但又不明底里，不好发作，故才在瞬间表现为如此情态。而乐府作者亦即能如同一个高明的摄影师，立即按动相机快门，将这一精彩镜头摄下。在这一特写镜头中，容纳了三对矛盾、三个方面人物的内心世界，即：夫妻之间，夫与流浪汉之间，流浪汉与女主人之间，此时各生想法，各具心态，各有难言之隐。

在这矛盾聚焦的节骨眼上，还是流浪汉先说话了：“语卿且勿眄，水清石自见。”解释自己和女主人之间的关系，清水白石，请她的丈夫不必多心。后来的“水清石见”成语即本此。流浪汉口中说着这番自表心境的话，尖锐的矛盾冲突似乎缓和了，但其内心之凄苦却可想而知。

最后“石见何累累，远行不如归”二句是写流浪汉的心理活动。虽然事情真相已经清清楚楚，但还是不如回自己的家好。又一次点出凄苦，收束全诗。

此诗围绕一个戏剧性的场面写流浪汉的凄苦，情节紧张，矛盾集中，以小见大，这对表现主题有十分显著的艺术效果，同时也显示了乐府作者观察生活、把握生活、再现生活的卓越才能。诗拟流浪汉口气写，声口肖似，语句活泼，描绘场面，解决矛盾，能以谐驭庄，既表现了严肃的主题，又颇富谐趣之美。诗以比兴起，巧妙地引发诗兴，过渡到诗的本体，结尾又用比收，轻松自然。“远行不如归”一句又巧妙绾合开头，全篇浑然天成。全诗环环相扣，几经跌宕，最后得出“远行不如归”的结论，将思乡归里之情写得形象、传神，自然而又余味无穷。

明末清初王夫之《古诗评选》：古人于尔许事，闲远委蛇如此，乃以登之管弦，遂无赧色。擢骨戟髯，以道大端者，野人哉！

明末清初李因笃《汉诗音注》卷六：起二句如“六义”之兴，既以见久旅忘归不及梁燕之知时，又起贤主人盈盈堂上，遂动夫婿之疑也……“石见何累累”承之曰“远行不如归”，接法高绝，非远行何以有补衣之举，故触事思归也。

清代陈祚明《采菽堂古诗选》卷二：客子情事，曲笔写出，甚新异。“冬藏夏见”兴客倏忽去来，贤主人乃居停妇，怜客，莫为补绽，故为之䋎，而妇之婿疑之，客与妇在室，而婿从门来，固应大疑，斜倚眄状且怒且疑，无实可指，侧立睨视，极生动，极肖。“水清石见”比其无它，累累则石见之，甚情实。幸既白，然若此岂如归。

清代沈德潜《古诗源》：此居停之妇，为客缝衣，而其夫不免见疑也。末云水清石见，心迹固明矣。然岂如归去为得计乎。贤主人指居停妇言。与《陌上桑》、《羽林郎》同见性情之正，国风之遗也。

清代张玉榖《古诗赏析》卷五：此客子倩居停妇缝衣，主人见疑，诗以晓之，且自伤不得归也。首四，以燕之冬藏夏见皆有安巢，反兴起己之流宕不归。“故衣”六句，正叙客久衣敝，感妇䋎衣，其夫见而生疑之事，斜倚而盼，形容如画。“语卿”二句，客晓其夫之辞，以喻出之，言简言括。末二，其夫答辞，蒙上喻接口而下，言心迹虽明，不如归去之嫌疑自释。远行思归本旨，反在对面醒出，亦奇变。