范允临，字长倩，相传系北宋范仲淹17世孙。父范惟丕，明嘉靖三十八年(1559年)进士，终光禄寺少卿。允临少年失怙，终日勤奋读书。后家道中落，及壮入赘于吴门徐时泰。夫人徐媛，少工书，善古文，亦工诗翰。伉俪情笃，倡和成集《络纬吟》。善山水，尝自跋画云：“余胸中有画，腕中有鬼。少时曾留心绘事，以领青衫不可得，退而屈首受书，遂弃之。今老矣，追忆往年笔墨，隐隐在目间，偶一拈弄，霓不类青山面孔。然随意涂抹，亦自有致，绝无画家溪径。观者聊以当无弦之琴。”卒年八十四。《输廖馆集、苏州志、明史本传、汪琬撰墓碑》。

万历二十三年(1595)，允临中进士，时年38岁。授工部主事，不久改云南推学佥事。万历三十二年（1604），迁福建参议，未至任而归。筑室苏州天平山，全家迁居，流连词文，常与好友遨游于山水之间，不复在意功名。