范进是一个意志坚强的人，他考了多次，连一个秀才都考到老了才弄到，自己家里穷得连锅都揭不开了，他还要去参加乡试。他去参加乡试，没有盘缠，去向丈人借，丈人不但不借还骂了他一顿他“向几个同案商议”另想办法，瞒着他丈人去参加乡试。在考完试，出了场就回家，不像其他的人还去游玩闲逛，他为的就是家里已经饿了两三天了。在这样艰难的情况下他都坚持去考，结果就考中了举人。

范进一般对人都要拱手作揖，他平时对家门口的人都是“拱手作揖”，热情问候，自己并不“装大”。在丈人对他进行一番粗暴无礼地“训导”后他还是说： “岳父见教的是”，并不辩驳。他丈人这样傲慢无礼地对他，在他最关键的时刻不借他考试的盘缠还骂他，但他中举人后仍然对他丈人十分尊重，还赠送六两多的银子给丈人。他在中了秀才后，“次日，范进少不得拜拜乡邻”说明他对乡邻们有一个起码的礼节。不是那种中了秀才就看不起乡邻的势利之徒。

在中举后，张乡绅来拜会他，他仍然能够得心应手地以礼相待，与张乡绅平起平坐，而无半点拘束感。说明他懂礼貌，不感到自己的卑微，他对人处事不卑不亢。

范进对来自周围人们的侮辱、轻蔑和嘲笑都默默接受下来，不敢有丝毫的反抗。例如，在他中了秀才之后，胡屠户依旧说他是“现世宝”，他居然“唯唯连声”，不作辩解；为参加乡试去借盘缠，又被胡屠户“一口啐在脸上，骂了一个狗血喷头”，屈辱之至。他都忍着，为的就是将来能飞黄腾达，为的就是能考上一个官，改变这个现状。

范进怀着对功名的热切期望不断地应试，又不断地失败，除了周围人们的轻蔑和嘲弄外，他什么也没有得到，他在别人的嘲笑中考上了秀才，人们都认为，他头发花白了，很是可怜，宗师怜悯他，“舍与”他一个秀才。但是他并不就此罢休，回来后，“约了一班同案的朋友，彼此来往……做了几个文会。”在中了秀才后，他并不是寻一个馆赚钱过日子，也不是那种无所事事地闲逛的人，而是为乡试做准备。即使别人认为他的秀才是宗师看见他老，不过意，舍与他的，他也不相信，他认为自己文章火候已到，宗师也是这么说的，就应该去考，不要在乎别人怎么说，关键是自己去奋斗，于是他就排除一切困难去参加乡试，果然一考就中了举人。

范进这个人物一出场就已经是知天命的年龄了。他自二十岁开始走上科举之路，足足为科举奋斗了三十五年，可悲的是他在这三十五年的科举考试过程中，仅仅拥有着童生资格，连进学的资格都没有，更不用提科举考试了。主要的影响因素还是在于当时的封建社会性质，对于肩不能扛的知识分子来说，要想改变自己穷酸、窘迫的生活，并没有其他办法，只能依靠科举考试来谋出路。所以即便是一次次的失败也没有打垮他考试的意志。简直可以说他锲而不舍，毫不气馁。不过，科举考试就是龙门，一旦跃过去，生活就会发生翻天覆地的变化，如社会地位、家庭状况......一切都会改变，翻身成为“人上人”。也正是这种诱惑一直促使着范进不断地进行尝试，一考就是三十五年。

后来范进终于成为了秀才，总算是得到科举考试的敲门砖。他内心激动地回到那个只有一间草屋、一间披屋和一个茅草棚的家，得到消息的母亲和妻子都是非常高兴，这时岳父胡屠户也来了，还拎来了大肠和酒。在当时的社会，屠户属于底层人群，但是胡屠户却总是认为自己的身份是比范进高的，因为范进的生活还要依靠自己的资助。中了秀才的范进寻找到了一个书馆教书，每年也只能挣得几两银子。因此，胡屠户依然还要训斥范进，并且始终对范进强调“因我积了什么德，带挈你中了个相公”。而对于胡屠户的教训和训斥，范进总是连连点头，唯唯诺诺，还要顺着胡屠户的话说“岳父见教的是”。此时的范进是儒弱的、猥琐的，是个“烂忠厚没用的人”。

范进始终不能摆脱举人的诱惑，懦弱胆小的他终于鼓起勇气去找自己的岳父胡屠户借钱去参加乡试，可想而知，等待他的是劈头盖脸的一顿臭骂。这时，胡屠户终于骂出了心里话，说范进是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”“尖嘴猴腮，也该撒尿自己照照”、连屁都不是等，还将睡沫啐在范进的脸上。可见在胡屠户的心中，范进的地位是如何低下。尽管被胡屠户一顿臭骂，范进仍然是唯唯诺诺，不敢反驳，但内心里却是下定决心要去参加乡试，既然都中了秀才，要是不去试一试，怎么能心甘。由此可见范进心中对科举考试的渴望是多么强烈，即便考了三十五年，也没有磨灭斗志，没有消磨掉对功名利禄的渴望和追求。最终对岳父的惧怕和敬畏敌不过举人的诱惑，他瞒着胡屠户偷偷地跑去考试了，等他回到家的时候，家里人已经三天没有吃饭了，结果又是招来了胡屠户的一顿大骂。

当范进参加完乡试回来的时候，家中的情形已经是凄惨无比，家中的老母亲已经饿得双眼看不见东西了，范进立即把家中的鸡抓住拿到市场上去卖，当邻居说他中举时，他不信，道是“哄”他、“混”他。他的内心里就没有认为这次自己能考上举人，所以他根本没有心理准备，也没有考虑自己中举之后会是什么样子。因此，当邻居将他拉回家看到官府的报帖时，他才相信，但这时他的内心却无法承受这样的刺激，他疯了。这种疯属于喜极而疯。三十五年的希望和期盼一旦成真，他疯了。

范进的生活发生了巨大的变化。他不再是唯唯诺诺、点头哈腰的烂人。再见到胡屠户，他就不再称之为岳父了，而是叫其为老爹：明知道张乡绅的虚伪，却还虚与委蛇，“幸得出自老先生门下”，可见他的圆滑、世故。在给岳父送银子的时候，明知自己以后不会缺少银子，却还是说“若用完了，再来问老爹讨来用”，可见其狡诈、虚伪。当范进在母亲去世服孝期间，还伙同张静斋一起去汤知县那里混吃混喝，当面对桌上的银酒杯和象牙筷子时，却说自己正在为母亲服孝，要用木质的碗筷，却又在一碗燕窝中夹出了一个大虾丸子放入嘴中，其丑恶的嘴脸表现得淋漓尽致。作者认为范进不会是一个好官、一个清官，因为他在三十五年考试过程中，受到了数不尽的耻辱和委屈，一贫如洗的生活使他的内心极大地扭曲，他会尽一切力量将这些年失去的东西全部都补偿回来。

范进的原型黄士俊是明万历三十五年状元。黄士俊34岁时进京赶考，到岳父家借盘缠，岳父看他寒酸，门都不让进，两个鸭蛋把他打发了，好心的仆人看他可怜，凑钱给他。黄士俊高中头名状元，给丈人写一首《鸭蛋诗》，道尽从田舍郎到登上天子堂经历的冷暖和坎坷。黄士俊走上仕途之后，时刻牢记自己的身世，勤政爱民、两袖清风。历任宫谕少詹、礼部尚书兼东阁大学士等职，官至文渊阁大学士；直到90岁，才致仕回乡，被誉为“清正皇尚书”。

范进是《范进中举》中的重要人物，也是知名度最高的人物。范进的形象问世以来，总是作为嘲笑的对象。作者借范进辛辣地讽刺了八股科举和程朱理学对读书人思想和灵魂的毒害。

范进在中举前后的极大反差中揭示出当时士人一心跋涉在科举长途上的社会根源。在一心求取功名的路上，他们的心理和灵魂受到了极大的扭曲，但在他们极力地步入科举之路后，他们又忘乎所以，忘记去改变这种制度，忘记去改变这个社会，而且与社会风气同流合污。

河北大学文学院教授郭英德《被严重扭曲的人格——<范进中举>评析》：范进是一个热衷功名、懦弱迂腐、圆滑世故的典型儒生形象。

大连大学文学院副教授高日晖：范进是一个喜剧的形象......但范进的人生是悲剧的，范进的性格是悲剧的，整个人生的过程也经历了一场悲剧。