当时天水有姜、阎、任、赵四大姓的人，经常举荐郡里，而薛夏是寒门出身，不屈从他们，四姓就合谋整治他。薛夏外出游荡，东到京城洛阳。太祖（曹操）平素听到他的名气，十分重视他，以礼相待。后来四姓又采取不正当手段利用囚犯诱骗薛夏到颍川，收捕下了牢狱。当时太祖已在冀州，听闻薛夏被本郡所关，说他无罪，只是汉阳人想杀他罢了。曹操就命令颍川官府理究使他出狱，接着就任用他为军谋掾(军事长官属官)。

到了魏文帝(即曹丕)时，也称赞他的才能。他在黄初年间做了秘书丞。魏文帝和薛夏讨论书传的意义，总是在一起谈论整天的时间。文帝常常不叫他的名字，而称他为薛君。薛夏的生活十分贫困，魏文帝看到他的衣服单薄，就脱下自己的御袍赐给薛夏。

一次，征东将军曹休来朝廷拜见，当时文帝正和薛夏研究事情，外边禀报曹休来了，文帝就引他进屋。坐定后，文帝看着薛夏对曹休说：“此位是秘书丞天水郡的薛宣声，可以一起谈。”对他十分器重。文帝准备进一步重用他，而不久文帝去世。随后，他也就病亡了。