有块根的如番薯、木薯等，有块茎的如马铃薯，菊芋、魔芋等，有球茎的如水芋、香芋等，有根茎的如生姜、风姜等。这类植物一般耐寒力较弱，多在无霜季节栽培，需要疏松、肥沃、深厚的土壤和多量钾肥。多行无性繁殖，只留薯块作种，并可以用藤本进行繁殖，如番薯、木薯等。食用部分多含大量淀粉和糖分，可作蔬菜、杂粮、饲料和作制淀粉、酒精等原料。