蚁后

更新时间:2024-09-18 09:25

不同种类的蚂蚁,蚁后的大小也是不同的。常见蚂蚁如大头蚁,铺道蚁,弓背蚁,多刺蚁的蚁后身长多在0.5-1.8cm的范围内,蚁后是有受精和生殖能力的雌性,或称母蚁,通常在群体中体型最大(部分猛蚁例外),为工蚁的3~4倍,特别是腹部大,生殖器官发达,触角短,胸足小,有翅、脱翅或无翅,但部分品种的蚂蚁,其大型工蚁或兵蚁头部有大于蚁后头部的可能。主要职责是产卵、繁殖后代和统管这个群体大家庭。

简介

蚁的生活史有卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段,共8~10周。蚁后终生产卵。工蚁是做工的雌蚁;兵蚁较大,保卫蚁群。每年一定时期,许多种产生有翅的雄蚁和蚁后,飞往空中交配。雄蚁不久死去,受精的蚁后脱去翅膀,开始建立新巢。

形态特征

蚁后作为蚁群的创始人,在光荣地完成了交配的任务后,就由空中降落到地面上,它的四翅从根部折断,接着独自挖一个直径十几毫米的竖井,直通地下。在深约30厘米的地方,它为自己开辟一个宽度约6厘米的小房子。然后,在里面繁殖自己的后代。藏在与世隔绝的洞里,蚁后不仅仅要警惕其他动物对它的侵略,更要担心自己能否在身体衰弱之前繁育出足够的蚂蚁。据研究,在许多完成婚飞想要建立王国的蚁后中,大部分还未等到建立起自己的王国,就与世长辞了。 为了创建自己的王国,蚁后必须忍受极端的孤独和危险。它忙于和时间赛跑。在这段时间内,蚁后的能量完全来自于它那折断的四翅的肌肉和体内的分解和代谢。它的体重一天天地变轻。处于饿死与新生的十字路口,但它仍然必须小心地产卵并侍弄幼虫。等待第一批成年工蚁长成后,蚁后的食物才会有新的来源。

最初一批工蚁的生长,完全靠蚁后所携带的能量生活,在封闭的巢穴中,没有能量的补充。所以蚁后必须控制好最初一批工蚁的体格大小。如果它培育出一只兵蚁,甚至是一只体型较大的“粮秣蚁”,有限的资源就会完全消耗殆尽。这时候的蚁后就完全像一个刚刚创业的人士,要充分有效地利用每一点有限的资源,不容许出现任何一点差错。否则,不但无法创建一个庞大的蚂蚁王国,就连自己的生命也将毁于一旦……

补充:在蚁群中的工蚁并非绝对不育,而是受到蚁后的信息素抑制失去产卵能力,当蚁群中的蚁后消失时,有时少数工蚁将开始产卵,并可以孵化出雄蚁,但由于多数蚂蚁蚁后与雄蚁是飞婚交配,所以一般情况产生产卵能力的工蚁依然无法受精并继续延续种群。所以这种特殊情况下的产卵工蚁并不是蚁后。

生活习性

蚂蚁建立群体,也是以通过婚飞方式两性相识结交为起点。相识后一见钟情,在飞行中或飞行后交尾。“新郎”寿命不长,交尾后不久死亡留下“遗孀”蚁后独自过着孤单生活。蚁后脱掉翅膀,在地下选择适宜的土质和场所筑巢。她“孤家寡人”,力量有限,只能暂时造一小室,作为安身之地,并使已“受孕”的身体有个产房。待体内的卵发育成熟产出后,小幼虫孵化出世,蚁后就忙碌起来。每个幼虫的食物都由她嘴对嘴地喂给,直到这些幼虫结茧(或化蛹),羽化为成蚁为止。当第一批工蚁长成时,它们便挖开通往外界的洞口去寻找食物,随后又扩大巢穴建筑面积,为越来越多的家族成员提供住房。自此以后,饱受艰苦的蚁后就坐享清福,成为这个群体大家族的统帅。

功能

最早出生的卵从孵化到长成全都由雌蚁亲自照料,这些小家伙们的食物都来自于雌蚁体中,相当于哺乳动物的乳汁。随着时间的推移,这批“子女”慢慢地长成,所有的“家务事”都由它们来承担,雌蚁则成为这个“家族”中专门负责产卵的蚁后。蚁后每天产卵的数量因种类的不同略有一些差异,一般在500至1 000粒左右,但并非所有品种都能做到在蚁群每个数量阶段每天都能产卵,部分蚁甚至有季节性产卵倾向,一只蚁后一生能产几万、几十万粒甚至更多的卵,在新生蚁后建立群落后,随着工蚁数量的增多其会逐渐内失去自行寻找食物的能力,最后连吃食也得由工蚁来喂,蚁后还有一高招,那就是它无论是否受精都能产卵,没有受精的卵将发育成雄蚁。工蚁和兵蚁都没有翅膀,我们平时看到在地面爬动的基本上都是工蚁。

产生

蚁后在成为蚁后之前会通过婚飞方式进行交配,然后独立建立一个蚂蚁王国,或是回到原来的巢穴直接投入“生产大队”的工作中去。

蚂蚁和蜜蜂的生殖方式差不多,具体就是蚁后是正常的两倍体(就是体内的染色体是成对的,就像人一样),经过减数分裂之后,产生的卵子无论是否受精都能成长。未经过受精,只有一半染色体,这样的未受精卵直接发育成的幼虫全是雄性,成为雄蚁。专供蚁后交配,蚁后靠化学物质抑制工蚁性发育成熟。

出生

在蚂蚁群落数目达到一定程度时,蚁后就会产下一些蚁卵,这些蚁卵都是将来能长为“蚁后”的个体的,俗称天使蚁后,公主或者新生蚁后(即新后),但由于有的个体在成长中夭折了,或是先天营养条件差而被大自然淘汰,所以能发展为蚁群的新生蚁后并不多。

蚁群中蚁后产下的当年第一批卵,在每年春季蚁群苏醒之时,孵出具有生殖能力的蚂蚁。第一批卵是所谓的“冬季卵”,在35—45天之后变成长翅膀的雄蚁和雌蚁。在某个炎热潮湿的夏日,工蚁在蚁巢上开许多口子,雄蚁和雌蚁便成群结队地钻出蚁巢飞上天空,当翅膀支持不住30毫克的体重时,它们纷纷坠地并立即交配。每只雌蚁边上簇拥着许多耐心等待交配的雄蚁。每次交配的精子都储存在雌蚁的精库中,足够维持蚁群多年的繁殖需要。交配之后,年轻的蚁后有时便折断翅膀回到原先的蚁群产卵,而有时其则会开辟自己的新王国。

繁殖能力

蚁后的任务就是吃和产卵。这些黄色或灰白色或粉色的卵,长0.2—1毫米,工蚁马上将它们搬运到蚁巢各个不同层次的孵化室,好让它们享受最佳的气候条件(适宜的温度和湿度)。蚁卵经常受工蚁舔弄,因此黏糊糊的易于搬运。工蚁是上一年出生的,它们用积攒的营养物质喂养幼虫。

蚁后是群体的缔造者。在最初几年中产卵不多产下的主要是工蚁。随后,部分品种的蚂蚁群体中的蚁后可逐渐达到数十只.

当保姆工蚁数量众多时 (不同种类的蚂蚁所需的数量不同),才会诞生出有生殖能力的雌蚁和雄蚁,雄蚁在交配后不久就会死亡。与蚂蚁社会性几乎相同的白蚁雄蚁则不会死亡,会和蚁后相伴终生。

寿命

蚂蚁蚁后寿命可长达20年。但一只离群的蚂蚁只能活几天。

白蚁蚁后寿命也很长,一般能活15—30年,有的甚至能活六七十年。

分辨

单后制蚂蚁品种的蚁巢里只有一只母蚁,又叫蚁后;多后制蚂蚁品种,一个巢内可以有多只蚁后同时存在。蚁后的体形是最大的,而且通常情况下不露面。它只负责不停地生出新的卵来繁衍后代。而大部分工蚁的体形则小得多,它们负责了觅食、迁徙、保卫等工作。通常我们看到的搬着东西的蚂蚁就是工蚁,母蚁则呆在蚁巢深处,除非蚁巢里有很大的危险或者是要迁徙,否则它们是不露面的。

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