研究生招生分为计划内和计划外。计划内又称公费，分为计划内定向和计划内非定向，定向生毕业后要到定向单位工作，在读期间生活及其它待遇由定向单位负责，定向生档案、户口、工资关系等不调入就读学校；计划内非定向生档案、户口、工资关系等可以调入就读学校。计划外又称自费，分为计划外自筹生和委培生, 计划外自筹生要交学费，其它与计划内非定向生相同；委培生要交学费，其它与计划内定向生相同。

无论是公费生（非定向生），还是委培生、自费生（自筹经费生）都属于按照国家下达的招生计划招收的研究生，在学籍资格、课程学习、获得学历学位证书等方面不存在任何差别，其主要区别在于教育费用的来源渠道不同。

根据实施意见，教育部将继续实行高校招生“阳光工程”，严禁高等学校以研究生培养机制改革、开办软件学院等名义违规收费。进一步扩大招生信息公开范围，丰富公开内容，规范公开流程，完善公开形式，加强招生信息管理与服务平台建设，对考生资格、录取信息、学费标准等及时进行公示。建立健全研究生教育收费制度。加强高校研究生收费管理，严禁向计划内研究生收取学费。要加强高校示范性软件学院项目和收费的监管，坚决纠正违规审批和乱收费行为。民办高校(包括独立学院)要严格按照所在地省级物价部门批准的项目和标准规范收费，并对各项收费和使用情况进行公示。严禁高校冒用学历教育名义在录取体制外违规招生并收费，严禁高校收取与招生录取挂钩的任何费用。