又称无配子生殖，即亲体不通过性细胞而产生后代个体的生殖方式，多见于无脊椎动物。脊索动物中的尾索类也进行无性生殖。各式无性生殖的共同特点是参与生成新个体的细胞在遗传物质组成上和亲代的体细胞相同，一般都是含有相同数目染色体的二倍体细胞。无性生殖不经复杂的胚胎发育，也不发生遗传信息的重组，所以子代的遗传物质基础和亲代完全相同。由一个亲体经无性生殖产生的各子代个体都可形成一个无性繁殖系或克隆。无性生殖有利于处在适宜环境下的个体快速增殖，扩大种群数量。在原生动物中，这种生殖仅是以细胞分裂方式产生新个体。多细胞动物由于细胞和组织的分化程度越来越高，其无性生殖必须由成群的细胞或动物身体的特定部位来承担。