更新时间：2024-03-07 20:27
郭若虚，并州太原（今山西太原）人，北宋著名的书画鉴赏家和画史评论家， 生平撰有《图画见闻志》。曾祖父郭守文历仕宋太祖、宋太宗两朝，官至宣徽南院使、北面行营都部署。郭若虚尚仁宗弟东平郡王赵允弼之女永安县主，任供备库使。祖父郭崇仁，“盖性慎静，不乐外官也。”《资治通鉴长篇》记载郭崇仁累赠官司徒，《图画见闻志》序文记载“余（郭若虚）大父司徒公，虽贵仕而喜廉退恬养。”可知郭若虚祖父为郭崇仁无疑。北宋熙宁四年（1071年）冬，任辽国使节接待官，与辽国副使邢希古纵论书画。后又任西军左藏库副使。北宋熙宁七年（1074年），郭若虚担任赴辽国贺正旦副使，次年，因出使辽国从者遗失金酒器及叛逃事，被降官一级。晚年事迹不详。
郭若虚是将门之后，其曾祖郭守文历仕宋太祖和宋太宗，当年郭守文跟随曹彬平定金陵之后，南唐皇帝李煜正是在他的劝说下，才打消顾虑前往开封。郭守文后来还跟随宋太宗攻取晋阳、北伐幽云十六州，被流矢射中而神态依然、指挥若定。郭守文去世后，家无余财，属下士卒无不流泪，连宋太宗听后都感伤不已，追封郭守文为谯王，并将他的次女纳为儿媳，也就是后来口碑极佳的宋真宗章穆皇后。郭若虚也因为这特殊的身份而成为宋仁宗之弟东平郡王赵允弼的女婿。
尽管有着高贵的门第，但郭若虚的仕途并不顺利，起初只是担任一些等待提拔的闲职，后来因为曾经接待过辽国使者并与之雅述书画逸事的缘故，受命出使辽国，但却因为丢失金酒器和部下逃亡而被贬职。
当然，对于一位画家来说，他真正价值的体现不在于官场，而在于他的艺术成就。虽然是将门之后，但郭若虚的祖父和父亲都喜好鉴赏收藏书画，这使得他自幼就获得了良好的教育和艺术的薰陶，为他日后对绘画史和绘画理论的研究提供了一个良好的文化背景。
在唐代空前繁荣的文化创作之中，出现了伟大的美术理论家山西临猗人张彦远及其光辉著作——《历代名画记》。这部包蕴宏富的世界上最早的美术史专著，被学者推崇其为“画史之祖”、绘画艺术的“《史记》”，该书以丰富详备的内容而成为中国绘画艺术理论的一部“百科全书”。
继《历代名画记》之后，郭若虚完成了中国绘画史上的另一部重要文献：《图画见闻志》。这部引述画史、画论多达三十余部的著作以六卷的篇幅，通过史论、画传、画事三大部分，按照社会地位的高低，记载了唐、五代、宋、辽 284位画家的生平事迹。书中对各种题材的画法研究和有关绘画故事的记述，丰富了美术史论结合的研究领域。由于《图画见闻志》在时间顺序上与《历代名画记》前后相接，因而它被视为《历代名画记》的续篇，并与之一道，构成了一部完整的中国绘画通史。宋代绘画的高度成就，赖郭若虚的《图画见闻志》而得以充分展现，它也被后人称赞为深得画旨，为看画之纲领。日本及亚洲诸国对此书早已广泛刻印，现今欧美等地也多有流传，这都说明了郭若虚的《图画见闻志》不但是中国历史上仅有的堪与《历代名画记》媲美的光辉巨著，而且在世界范围内也影响深远。
郭若虚出身北宋豪族太原郭氏，北宋宣徽南院使郭守文曾孙。亲属成员如下：
曾祖：郭守文（935年—989年），字国华，历仕后周、北宋，先后参与灭南汉、南唐、北汉等役。累官至宣徽南院使、镇州都部署，去世后追封谯王，谥号“忠武”。
祖父：郭崇仁，历任阁门祗候、崇仪副使兼阁门通事舍人、康州刺史、昭州解州蔡州团练使、贺州防御使、高阳关路马步军副都总管、磁州防御使。赠彰德军节度观察留后，加赠司徒。
父亲：郭某。
夫人：赵氏，封永安县主，东平郡王赵允弼之女。
侄子：郭献卿，郭崇仁曾孙，娶妻宋仁宗女宝寿公主，历任左领军卫大将军、开州团练使、明州观察使、昭信军节度留后，去世，追赠武泰军节度使。郭献卿子郭缜，宋徽宗时官至皇城副使。
余大父司徒公，虽贵仕，而喜廉退恬养。自公之暇，唯以诗书琴画为适。时与丁晋公、马正惠蓄画均（校，汲古阁津逮秘书本——以下简称汲本——作“蓄书画均”），故画府称富焉。先君少列，躬蹈懿节，鉴别精明，珍藏罔坠，欲养不逮，临言感咽。后因诸族人间取分玩，缄縢罕严，日居月诸，渐成沦弃。贱子虽甚不肖，然于二世之好，敢不钦藏。嗟乎！逮至弱年，流散无几。近岁方购寻遗失，或于亲戚间以他玩交酬，凡得十余卷，皆传世之宝。每宴坐虚庭，高悬素壁，终日幽对，愉愉然不知天地之大、万物之繁。况乎惊宠辱于势利之场，料得丧于奔驰之域者哉！复遇朋游觏止，亦出名踪柬论，得以资深铨较，由之广博。虽不与（校，“深”下元抄本“铨”作“铃”，“较”下“与”上。元抄来作“旧史导”并空三字。此均依汲本改）戴谢并生，愚窃慕焉。又好与当世名士甄明体法，讲练精微，益所见闻，当从实录。昔唐张彦远（字爱宾）尝著《历代名画记》，其间自黄帝时史皇而下总括画人姓名。绝笔于永昌（校各本均作永昌、应以会昌为是）元年。厥后撰集者率多相乱，事既重叠，文亦繁衍。今考诸传记，参较得失，续自永昌（校，各本均作永昌，应以会昌为是）元年，后历五季，通至本朝熙宁七年，名人艺士，编而次之。其有画迹尚晦于时、声闻未喧于众者，更俟将来。亦尝览诸家画记，多陈品第。今之作者，各有所长。或少也嫩而老也壮，或始也勤而终也怠，今则不复定品。唯笔其可纪之能、可谈之事，暨诸家画说。略而未至者，继以传记中述画故事并本朝事迹采摭编次，厘为六卷。目之曰《图画见闻志》。后之博雅君子，或加点窜，将可取于万一。
——郭若虚序