后汉乾祐三年（950年），复称郴州。

宋，为郴州军、桂阳军。

元，为郴州路、桂阳路。

明、清时，为郴州（郴州直隶州）、桂阳州（桂阳直隶州）。

民国二年（1913年），郴州直隶州改为郴县，桂阳直隶州改为桂阳县。民国二十六年，为湖南省第八行政督察区。民国二十九年，改为第三行政督察区，辖郴、资兴、桂东、汝城、宜章、临武、蓝山、嘉禾、桂阳、永兴10县。

新中国建立初，原第三行政督察区各县由衡阳专区代管。

1949年11月，成立郴县专区。

1950年11月，更名郴州专区。

1952年11月，郴州、衡阳、零陵3专区合为湘南行政区。

1954年7月，撤销湘南行政区，分设衡阳、郴县两专区。郴县专区较原郴州专区增辖新田、耒阳、安仁、酃县。

1958年8月，设郴县郴州市。

1959年3月，资兴并入郴县，桂东并入汝城称汝桂县，临武并入宜章县，嘉禾并入蓝山称蓝嘉县，新田并入桂阳县，酃县划归湘潭专区茶陵县。11月，郴州市升为县级市，成立郴县东江市。

1960年7月，改郴县专区为郴州专区。

1961年6～7月，撤销汝桂县，恢复汝城县、桂东县，撤销蓝嘉县，恢复蓝山县、嘉禾县，恢复资兴县、新田县、临武县。同时，东江市升为县级市。

1962年11月，撤销县级东江市，其行政区域分别划归原所属县（资兴县、郴县）管辖。12月，新田县、蓝山县划归零陵专区管辖。

1963年5月，撤销郴州市，改为郴县郴州镇，但仍为县级建制。

1967年3月，郴州专区改称郴州地区。

1977年12月，郴州镇恢复为地辖县级市。

1983年5月，耒阳县划归衡阳市。

1984年12月，资兴县改为资兴市。

1994年12月，经国务院批准，撤销郴州地区，设立地级郴州市；撤销县级郴州市和郴县，设立北湖区和苏仙区。

截至2023年6月，郴州市辖2个区、8个县，代管1个县级市：北湖区、苏仙区、桂阳县、宜章县、永兴县、嘉禾县、临武县、汝城县、桂东县、安仁县、资兴市。市人民政府驻五岭广场东侧五岭大道9号。

郴州市位于湖南省东南部，罗霄山脉以西、南岭山脉北麓，介于东经112°14′～114°10′，北纬24°54′～26°51′之间。“北瞻衡岳之秀，南直五岭之冲”，东邻江西省吉安市、赣州市，南接广东省韶关市、清远市，西界永州市蓝山县、宁远县、新田县、祁阳县，北连衡阳市常宁市、耒阳市、衡南县、衡东县和株洲市攸县、茶陵县、炎陵县。东西宽194千米，南北长217千米，土地总面积19341.66平方千米，占湖南省国土总面积9.2%。

郴州市位于湖南省东南部，地处南岭山脉与罗霄山脉交错、长江水系与珠江水系分流的地带。境内地貌复杂多样，其特点以山丘为主，岗平相当，水面较少。山地丘陵面积约占总面积的近四分之三。郴州境内总的地形地貌为东南面山系重叠，群山环抱；西部山势低矮，向北开口，中部为丘、平、岗交错。地势自东南向西北倾斜，东部是南北延伸的罗霄山脉，最高峰海拔2061.3米；南部是东西走向的南岭山脉，最高峰海拔1913.8米；西部是郴道盆地横跨，北部有醴攸盆地和茶永盆地深入，形成低平的地势，一般海拔200—400米，最低处海拔70米。

郴州市属中亚热带季风性湿润气候区。因南北气流受南岭山脉综合条件（地貌、土壤、植被、海拔）影响，太阳辐射形成多种类型的立体分布,垂直和地域差异大。具有四季分明,春早多变，夏热期长，秋晴多旱，冬寒期短的特点。多年平均气温17.4℃，多年平均降水量1452.1毫米，比全省平均数多19.7毫米，为全国多年平均降水量的2.22倍，为世界大陆多年平均降水量的1.3倍。

郴州市分属长江和珠江两大流域，三大水系，即赣江、湘江和北江。属长江流域面积为15718.8平方千米，属珠江流域面积为3674.5平方千米。集雨面积大于10平方千米的河流有423条，大于50平方千米的河流127条，大于100平方千米的河流62条，大于500平方千米的河流13条，大于1000平方千米的河流6条。

2015年，郴州市年平均降水量1797.5毫米，折合水量347.2亿立方米，比多年平均偏多18.0%；地表水资源量205.8亿立方米，折合年径流深1065毫米；地下水资源量62.16亿立方米，扣除重复量62.16亿立方米，全市水资源总量205.8亿立方米，比多年平均偏多25.2%，属偏丰水年份。全市入境总水量23.72亿立方米，比多年平均偏多10.8%；出境总水量217.8亿立方米，比多年平均偏少18.0%。其中舂陵水欧阳海水文站实测出境水量53.23亿立方米。全市各类蓄水工程年末蓄水总量73.61亿立方米，比上年末增加2.78亿立方米；全市年供水总量和各部门实际用水总量均为24.31亿立方米，比上年减少0.29亿立方米，低于省控目标24.80亿立方米；全市用水消耗量9.61亿立方米。

郴州市已发现矿产112种、矿产地150处。已探明储量的矿产46种，优势矿种包括钨、钼、铋、锡、铅、锌、石墨、煤炭、萤石等。其中钨、铋储量在世界排名第一，钼储量居全国第一，锡、锌储量居全国第二和第四；微晶石墨储量占世界储量70%；伴生萤石储量占全国50%；其它矿产也极为丰富，微晶石墨为世界稀有，储量达3600多万吨；萤石储量6800多万吨，占全国伴生萤石总储量的76%。郴州永兴被誉为“中国银都”，每年可提供加工白银达2000多吨，金、银产业发展空间巨大。

郴州市野生动植物资源丰富，有野生动物182种，其中，鸟类111种，兽类35种，两栖爬行类36种。有国家一级重点保护野生动物华南虎、云豹、黄腹角雉、白颈长尾雉、蟒蛇六种及列入濒危野生动物种国级保护公约A类Ⅰ级的蟒山烙铁头蛇，国家二级重点保护野生动物水鹿、短尾猴、穿山甲、大灵猫、小灵猫等39种。据调查统计，郴州有国家一级重点保护野生植物银杏、银杉、红豆杉属（红豆杉、南方红豆杉）、水松、伯乐树（钟萼木）等6种，国家二级重点保护野生植物篦子三尖杉、福建柏、柔毛油杉、华南五针松等30种，省地方重点保护野生植物黄枝油杉、江南油杉、铁坚油杉（铁坚杉）、黄山松等80多种。

根据第七次人口普查数据，郴州市常住人口为4667134人。

截至2023年末，郴州市常住人口460.05万人，比上年减少3.63万人。其中，城镇人口278.01万人，乡村人口182.04万人。全市城镇化率60.43%，比上年提高0.9个百分点。

参考资料来源

郴州市有满、苗、回、蒙古、畲、僮、哈尼、土家、侗、彝、壮、藏、维吾尔、瑶、布依、傣、黎、高山、柯尔克孜、仫佬、仡佬、土、白、纳西、朝鲜等25个少数民族，其中瑶族人口8万余人，少数民族人口占总人口的2.02%。瑶族和畲族为世居少数民族。

2024年08月28日，郴州市人民代表大会常务委员会公布决定任免、任命名单。

李罗丝为郴州市人民政府副市长；

李见秋为郴州市应急管理局局长；

侯建平为郴州市林业局局长；龙柏武为郴州市数据局局长。

李林弘为郴州市人大常委会研究室副主任；

刘芳岑为郴州市中级人民法院民事审判第二庭副庭长；

侯睿为郴州市中级人民法院审判员。

李仕兵的郴州市应急管理局局长职务；

郭应湘的郴州市林业局局长职务。

2022年，郴州市地区生产总值2980.5亿元，按可比价格计算，比上年增长5.7%。其中，第一产业增加值316.93亿元，增长3.9%；第二产业增加值1169.91亿元，增长8.0%;第三产业增加值1493.65亿元，增长4.4%。三次产业结构比为10.6：39.3：50.1。按常住人口计算，人均地区生产总值64132元，增长6.2%。分城区看，市中心城区生产总值871.3亿元，比上年增长6.2%。年末共有各类市场主体34.81万户，比上年增长13.7%。其中，企业82619户，增长32.3%。

2023年，郴州市地区生产总值3110.58亿元，按可比价格计算，比上年增长5.0%。其中，第一产业增加值325.34亿元，增长3.8%；第二产业增加值1200.33亿元，增长6.3%；第三产业增加值1584.91亿元，增长4.2%。三次产业结构比为10.4：38.6：51.0。按常住人口计算，人均地区生产总值67347元，增长5.6%。年末，郴州市共有各类市场主体37.89万户，比上年增长8.9%。其中，企业95510户，增长15.6%。

参考资料

2023年，郴州市固定资产投资比上年增长7.3%。分产业看，第一产业投资下降36.7%；第二产业投资增长19.2%；第三产业投资增长0.1%。分经济类型看，国有投资增长18.5%，非国有投资增长5.0%，其中，民间固定资产投资增长20.3%。分投资方向看，产业投资增长7.3%，高新技术产业投资增长16.7%，基础设施投资增长17.5%，民生工程投资下降9.2%，生态环境投资增长14.6%。建筑、安装工程投资增长11.8%。全年房地产开发投资154.39亿元，比上年下降9.0%。其中，住宅投资132.2亿元，下降25.3%。商品房销售面积370.4万平方米，下降40.6%，其中住宅销售面积343.4万平方米，下降38.5%；商品房销售额176.1亿元，下降41.8%，其中住宅销售额159.9亿元，下降39.7%。年末商品房待售面积38.4万平方米，比上年末增长10.6%。

2023年，郴州市地方一般公共预算收入188.03亿元，比上年增长5.6%。其中，税收收入130.54亿元，增长3.6%；非税收入57.48亿元，增长10.7%。一般公共预算支出560.82亿元，增长10.6%。

2023年，郴州市农林牧渔增加值338.99亿元，比上年增长3.9%，全年粮食种植面积473.36万亩，油料种植面积135.59万亩，蔬菜种植面积171.59万亩。全年粮食产量190.92万吨，比上年增产2.1%；油料产量16.38万吨，增产12.7%；茶叶产量10227.86吨，增产5.3%；蔬菜产量366.11万吨，增产3.2%。

2023年，郴州市猪牛羊肉产量48.1万吨，比上年增长0.3%，其中猪肉产量45.93万吨，增长1.2%。禽蛋产量3.86万吨，增长11.2%；牛奶产量0.07万吨，减少13.5%。年末存栏生猪378.01万头，比上年末减少7.4%。全年出栏生猪625.14万头，比上年增长1.1%。全年水产品产量11.87万吨，比上年增长34.6%。

2023年，郴州市新增蓄水能力428.52万公顷；开工各类水利工程1743处，投入资金16.33亿元，完成水利工程土石方1665.79万立方米。

2023年，郴州市工业增加值1017.19亿元，比上年增长5.5%。其中，规模以上工业增加值增长7.1%。规模以上工业中，分经济类型看，国有企业增加值增长5.6%；集体企业增长31.7%；股份制企业增长8.7%，外商及港澳台商投资企业下降7.2%。分门类看，采矿业增长9.5%，制造业增长7.3%，电力、热力、燃气及水生产和供应业增长1.9%。高技术制造业增加值下降20.7%，占规模以上工业的比重为10.1%，比上年降低0.9个百分点。省级以上产业园区工业增加值增长9.2%，占规模以上工业的比重75.4%，比上年降低0.9个百分点。

2023年，郴州市规模以上工业中，烟草制品业增加值比上年增长4.5%，石油加工、炼焦和核燃料加工业下降58.2%，非金属矿物制品业增长3.6%，金属制品业增长0.1%，有色金属冶炼和压延加工业增长41.0%，装备制造业下降16.5%，消费品制造业下降2.2%，计算机、通信和其他电子设备制造业下降11.5%。

2023年，郴州市规模以上工业统计的主要产品产量中，大米产量45.84万吨，比上年下降8.7%；饲料产量65.95万吨，比上年下降30.7%；卷烟产量150.03亿支，比上年下降0.1%；服装产量503.5万件，比上年增长85.9%；十种有色金属产量65.28万吨，比上年增长4.6%；白银产量4630.78吨，比上年下降13.6%；焰火制品产量39.68亿元，比上年增长4.0%；自来水生产量18983.3万立方米，比上年下降5.6%。

2023年，郴州市全社会发电量200.34亿千瓦时，比上年下降1.0%；其中规模工业发电量175.06亿千瓦时，比上年下降6.6%。全社会用电量144.97亿千瓦时，增长3.5%；其中工业用电量96.3亿千瓦时，下降0.2%。

2023年，郴州市规模以上工业企业利润总额148.79亿元，比上年下降1.8%。分经济类型看，国有企业利润增长6.4%； 集体企业增长40.0%，股份制企业下降5.5%，外商及港澳台商投资企业增长48.0%。分门类看，采矿业利润18.87亿元，比上年增长1.7%；制造业113.85亿元，下降3.9%；电力、热力、燃气及水生产和供应业16.07亿元，增长11.3%。全年规模以上工业企业每百元营业收入中的成本为82.7元，比上年下降0.4个百分点。年末规模以上工业企业资产负债率为52.43%，比上年末提高2.5个百分点。全年规模以上工业产销率为98.7%，比上年末提高0.2个百分点。

2023年，郴州市建筑业增加值186.09亿元，比上年增长13.0%。全市资质以上总承包和专业总承包建筑企业实现总产值612.90亿元，比上年增长7.8%。房屋建筑施工面积2437.39万平方米，增长4.4%；房屋建筑竣工面积1200.45万平方米，增长6.7%。

服务业

2023年，郴州市批发和零售业增加值310.45亿元，比上年下降0.4%；交通运输、仓储和邮政业增加值116.75亿元，增长10.4%；住宿和餐饮业增加值83.72亿元，增长13.9%；金融业增加值138.35亿元，增长5.0%；房地产业增加值142.87亿元，下降4.6%；信息传输、软件和信息技术服务业增加值61.59亿元，增长15.2%；租赁和商务服务业增加值91.58亿元，增长12.1%。全年规模以上服务业企业营业收入比上年增长18.5%。

2023年，郴州市邮政行业业务总量16.54亿元，比上年增长17.4%，电信业务总量45.06亿元，增长21.5%，快递业务总量8.3亿元，增长32.0%。年末固定电话用户39.64万户，比上年末下降2.6%；年末移动电话用户522.1万户，增长5.9%。年末互联网宽带用户数173.36万户，增长8.7%。

国内贸易

2023年，郴州市社会消费品零售总额1168.41亿元，比上年增长7.7%。按经营地统计，城镇消费品零售额818.34亿元，增长7.6%；乡村消费品零售额350.07亿元，增长7.8%。按消费类型统计，商品零售额1007.41亿元，增长6.5%；餐饮消费额161.0亿元，增长15.8%。　　

2023年，郴州市限额以上单位商品零售额中，粮油、食品类零售额比上年增长16.7%，饮料、烟酒类增长20.8%，服装、鞋帽、针纺织品类增长7.8%，化妆品类增长19.0%，金银珠宝类增长14.5%，日用品类增长7.5%，家用电器和音像器材类增长2.1%，中西药品类下降18.2%，文化办公用品类增长7.8%，家具类增长7.6%，建筑及装潢材料类增长31.5%，石油及制品类增长21.9%，汽车类下降9.1%；通过公共网络实现商品销售额8.96亿元，增长4.9%。

对外经济

2023年，郴州市货物进出口总额444.30亿元，比上年下降9.9%。其中，出口274.80亿元，下降24.8%；进口169.50亿元，增长32.7%。货物进出口顺差105.30亿元，比上年减少135.02亿元。分贸易方式看，一般贸易出口244.68亿元，下降17.2%，加工贸易出口194.28亿元，增长63.1%。

2023年，郴州市新增外资企业36个。实际使用外商直接投资金额15932万美元，比上年增长50.1%。其中，第一产业584万美元，增长40.4%；第二产业5232万美元，增长1.3倍；第三产业10116万美元，增长27.2%。实际引进境内省外资金额1612.09亿元，增长21.0%。其中，第一产业129.58亿元，下降16.4%；第二产业1078.43亿元，增长78.1%；第三产业404.08亿元，增长2.9%。

金融

截至2023年末，郴州市金融机构本外币各项存款余额3735.47亿元，比上年末增长11.3%。其中，住户存款余额2843.19亿元，增长12.8%；非金融企业存款余额436.08亿元，增长8.6%。金融机构本外币各项贷款余额2881.18亿元，增长13.7%。其中，住户贷款余额1342.84亿元，增长6.9%；非金融企业及机关团体贷款余额1538.28亿元，增长20.3%。

2023年，郴州市保险公司原保险保费收入86.42亿元，比上年增长5.0%。其中，寿险原保险保费收入39.06亿元；财产险业务原保险保费收入25.42亿元。原保险赔付支出37.76亿元，增长25.3%。

旅游业

2023年，郴州市国内游客7066.59万人次，比上年增长45.9%；旅游总收入731.43亿元，增长46.1%。

截至2023年末，郴州市有省级企业技术中心38个，国家级企业技术中心2家，省级重点实验室2个，省级工程研究中心4家。授权专利量2875件，其中发明专利授权量323件。全年共签订技术合同2053项，技术合同成交金额232.04亿元，比上年增长3.5倍。

2023年，郴州市普通高等教育招生1.44万人，在校生4.47万人，毕业生1.14万人。中等职业教育招生1.87万人，在校生5.07万人，毕业生1.58万人。普通高中招生4.51万人，在校生13.53万人，毕业生4.47万人。初中招生8.04万人，在校生24.81万人，毕业生8.51万人。普通小学招生6.07万人，在校生40.59万人，毕业生7.91万人。特殊教育招生0.07万人，在校生0.43万人，毕业生0.08万人。幼儿园在园幼儿12.21万人。九年义务教育巩固率为98.5%，高中阶段毛入学率为93.2%。

截至2023年末，郴州市共有艺术表演团体7个，博物馆、纪念馆13个，公共图书馆12个，群众艺术馆、文化馆12个。有线电视用户17.5万户。广播综合人口覆盖率为99.93%，电视综合人口覆盖率为99.93%。全年出版各类报纸5.45万份。

截至2023年末，郴州市共有医疗卫生机构4208个，其中医院122个，妇幼保健院（所、站）12个，专科疾病防治院（所、站）3个，社区卫生服务中心（站）47个，诊所、卫生所、医务室946个，村卫生室2757个，疾病预防控制中心（防疫站）12个。医院和卫生院拥有床位总数3.55万张。全市卫生技术人员3.85万人。其中，执业医师和执业助理医师1.46万人，注册护士1.86万人。

截至2023年末，郴州市共有体育场地15495个。全年开展全民健身项目117项次。全市经常参加体育锻炼人数211.7万人。

截至2023年末，郴州市参加企业基本养老保险人数68.12万人。参加机关事业单位基本养老保险人数19.38万人。参加城乡居民基本养老保险人数253.0万人。参加城乡居民基本医疗保险参保人数389.44万人，其中参加城镇职工基本医疗保险参保人数51.22万人。参加失业保险职工人数33.52万人。参加工伤保险职工人数45.70万人。参加生育保险人数32.13万人。获得政府最低生活保障的城镇居民1.75万人，获得政府最低生活保障的农村居民11.77万人。全年销售社会福利彩票4.29亿元，筹集福彩公益金1.29亿元。

2023年，郴州市旅客运输总量（包含公路、水运）1571.72万人次。全年旅客周转量（包含公路、水运）7.42亿人公里，其中公路周转量7.16亿人公里，水运周转量0.26亿人公里。全年北湖机场共开通 7条往返航线，通达国内11个航点，旅客吞吐量共计41.58万人次。全市民用汽车保有量68.61万辆，比上年末增加3.15万辆，其中私人汽车保有量64.56万辆，增加2.99万辆。个人轿车保有量37.54万辆，增加2.53万辆。

郴州拥有郴州站及郴州西站（京广高铁站点），郴州境内有京广铁路贯穿全境，郴州站平均每日接发190多趟旅客列车。郴州西站，是应京广高铁而新建的现代化大型火车站，主要接发武广沿线高铁列车，客流量居沿线地级市之首。

另有四条地方铁路呈枝状向东、西南侧展开。郴州站24小时发售全国的车票。

G76厦蓉高速公路（厦门至成都）、G4京港澳高速公路、G4E京港澳高速复线、岳深高速（湖南岳阳至深圳高速郴州段）、长莽高速（长沙至郴州莽山）宜凤高速在2011年9月25日已经建成通车，这成为郴州南下广东的第二条出省通道。还有衡阳—临武高速公路、宜章—凤头岭高速公路、平江—汝城高速公路、106国道、107国道、107绕城公路、322省道纵横交错。

2021年9月16日，郴州北湖机场正式通航，郴州北湖机场地处北湖区华塘镇，距郴州市区20公里，可辐射周边人口超过2000万，是湘南、湘赣边、粤港澳大湾区等黄金旅游线上的一个重要节点。

郴州市是湖南首批历史文化名城，也是中华民族农耕文化的发祥地之一，炎帝神农氏发现“嘉谷”、教民耕种、开创中国原始农耕文化的神奇地方。耒水、耒山，都因神农及其后裔在此制作耒耜而得名。

郴州市自古被誉为“九仙二佛之地”，是道教和佛教文化发扬壮大的福地，苏仙、王仙、成仙得道之能事在民间广泛流传，通医道、识百药的苏耽用井水煮桔叶医治瘟疫，跨仙鹤升天，留下“橘井泉香”佳话传遍五湖四海，成为了中国古代医药史和医药界的象征。

郴州市历来是文人墨客荟萃之地，融合了湖湘文化与岭南文化。

郴州市是湖南的“南大门”，素有“楚粤之孔道”之称。长期发展中，郴州人既充分汲取了湖湘文化“敢为天下先”的豪气和自强不息的锐气，又继承发展了岭南文化开放包容的大气和拼搏进取的勇气，成就了一座具有光荣传统的英雄城市，留下了毛泽东、朱德、陈毅等老一辈无产阶级革命家的战斗足迹，养育了邓中夏、黄克诚、萧克、邓力群等一大批中国现代史上高级的政治军事人才。

郴州方言（北方方言-西南官话；赣语、客家话）：郴州方言可以分三大块。一块是郴州官话，包括老郴县即现苏仙、北湖方言及桂阳、临武、宜章、嘉禾几县的城关话（俗称街上话），以市区话为代表，属西南官话，与四川、云贵方言比较接近；一块是资兴、永兴、安仁、汝城、桂东的方言，以资兴话为代表，属赣客方言。还有一块是桂阳、临武、宜章、嘉禾的土话，以桂阳话为代表，属双语区，是一种混合方言。郴州官话与现代普通话较为接近，相对易懂，湘南土话和赣客方言保留了许多古语，难懂。

“郴”字独属郴州，最早见于秦朝，为篆体“郴”，由林、邑二字合成，意谓“林中之城”。“郴”字见之于史传，是汉代司马迁所写《史记》，其中记载（项羽）“乃使使徙义帝长沙郴县”。

永兴塘门口西河村龙舟赛已有一百多年的历史，每年在西河村举行，故称塘门口西河村龙舟赛，龙舟狭长，细窄，龙头的颜色以红、蓝、灰为主，龙舟上备锣鼓，旗帜。赛前须进行传统祭祀仪式，其祭祀的神祗为三侯祠里的“三侯”。塘门口西河村龙舟赛传统习俗完整，民间传统体育竞技与民俗相结合，形成了独具特色的传统文化习俗。2018年，永兴塘门口西河村龙舟赛列入第五批市级非物质文化遗产代表性项目名录。

郴州市是一个多民族地区，在全国56个民族中，郴州辖区内有27个民族，民俗资源丰富，地域特色独特，既有美丽动人的传说，古老质朴的民间戏曲，又有巧夺天工的民间工艺，如傩戏傩舞、安仁赶分社、瑶族盘王节、伴嫁哭嫁歌、香火龙、元宵花灯及遍布农村各地的赶圩场等，其中以汝城香火龙、嘉禾伴嫁歌、瑶族盘王节、宜章夜故事和安仁赶分社最具代表性。

已经被列入中国国家级非物质文化遗产保护名录的汝城香火龙，起源于庆贺丰收、祈福祛灾的图腾信仰，特定于每年春节的正月至元宵节期间夜晚隆重举行，已有一千三百多年的历史，集中表达了人民追求风调雨顺、国泰民安、祛邪消灾的美好愿望，蕴含了尊敬祖先，追求进步，遵礼崇教的文化底蕴，是一种独具特色的民间综合艺术活动。

嘉禾民歌是郴州嘉禾人民在长期的社会生活实践中创造出来的文化遗产，它集诗、歌、舞、剧于一的综合体，既是倾诉妇女情感的抒情长诗，又是反映妇女婚嫁习俗为主要内容的民俗歌舞剧。现已搜集整理的民歌、民谣2369首，有伴嫁歌、情歌、劳动歌、生活歌、儿歌等。精心打造的大型歌舞剧《伴嫁》以音诗画的舞台艺术形式，再现了湘南地区的农村婚嫁习俗，展现了郴州市民俗风情的独特魅力。

郴州市传统文化艺术厚重，仍广为流传的戏剧有：昆剧、祁剧、京剧、越剧、花鼓戏、花灯戏、皮影戏及杂技等，其中尤以昆剧最负盛名。昆剧（又名昆曲）已有600多年的历史，是中国优秀的民族文化遗产，被称之为“百戏之祖，百戏之师”，与古希腊悲剧和印度的梵剧并称为世界三大古老戏剧，是世界首批“人类口头和非物质遗产代表作”，在世界艺术之林中具有极高的声誉。全国六大昆剧院团中郴州占有一席的湖南省昆剧团，成立于1964年，是中国文化部确立为全国专业昆剧保护院团之一，在充分吸收郴州地方戏曲、语言和民情风俗的基础上，其创作、演出的《雾失楼台》、《荆钗记》、《彩楼记》等昆曲被列为经典剧目，剧团曾经出访英国、爱沙尼亚、新加坡等国家演出，受到国外观众的高度评价。

唐宋元明时期，李白、韩愈、秦少游、周敦颐等墨客骚人，在此留下了绝句佳篇。秦少游因《踏莎行·郴州旅舍》“郴江本自绕郴山，为谁流下潇湘去”；周敦颐以《爱莲说》“出污泥而不染，濯清莲而不妖”等。上个世纪，这里不仅出了邓中夏、萧克、黄克诚、欧阳海等名人，还是中国女排的“娘家”，并夺得五连冠。

郴州市旅游接待设施完善，五星级酒店2家，四星级酒店5家，三星级以上酒店30家。天之道足浴城、女排训练基地健身馆等康体休闲会馆、高档歌舞厅遍布市城区各大主要街道。

郴州市古称林邑，意为林中之城，全市森林覆盖率70%。“一山、一湖、一泉”是郴州山水风光的精髓。

截至2017年底，郴州市共有国家等级旅游区（点）37家，其中4A级及以上旅游区（点）13家。

国家新型城镇化综合试点地区、全国水生态文明建设试点验收城市、国家卫生城市、中国优秀旅游城市、2018年中国外贸百强城市、全国城市医疗联合体建设试点城市、第四批中央财政支持开展居家和社区养老服务改革试点地区、2019全球绿色低碳“蓝天奖”、“中国城市科技创新发展指数2019”排名第139。2019年中国外贸百强城市

2020年11月，入选“第六届全国文明城市”。

2020年11月25日，湖南省第十届双拥模范城（县）命名暨双拥模范单位和个人表彰大会表彰为“湖南省拥军优属拥政爱民模范城”。

2020年12月25日，入选“第一批国家文化和旅游消费试点城市”名单。

2020年12月25日，被国家卫生健康委等授予“无偿献血先进省（市）奖”。

2021年1月29日，入选湖南省人民政府公布的2020年度真抓实干成效明显的地区名单。

2022年2月，入选2021年度国家卫生城市（区）名单。