释放者（releaser）是指动物交际中一个个体能引起个体特定反应的身体特征或行为。包括颜色、形状特征一声、气味（如性引诱物）、运动和姿势的各种模式（如求偶威胁活动）等。在动物交往中能起到信号刺激的功能“信号刺激”术语常互换使用。但一般来说，前者是物适应自然的演化过程中逐渐具有信号功能，主要激发的特定反应，始终具有特殊的适应意义；后者对行为的一只是一种次要作用，如树枝的颜色使鸟较方便地把这一认作筑巢的地方，这并非演化而来，这棵树也不具备释的功能。在捕猎者与被猎食者的关系中，前者能帮助一方察觉对方的那些突出特征，对双方都有功能性意义者只对接收者一方有功能意义。其大部分只适合于种景，但在某些物种如共生物种彼此间的关系迫使它们交往的情况下，有效刺激就被认为是物种间的释放体．许多鸣鸟的警戒叫声常能被其他动物理解。用作种内的刺激有时被叫作社会性释放体。