《河南官氏志》记载：陇右白永贵，于隋初改为陈氏，此为万年（今陕西西安）之陈氏。白姓原为龟兹王帛氏，因入仕内地，怕胡人之姓遭受歧视，而改为陈氏，史称陈永贵。他有孙叫令英，史称陈令英。

据《魏书・官氏志》记载：北魏时期鲜卑贵族侯莫陈氏随北魏孝文帝迁都洛阳后，孝文帝实行汉化改革，易胡姓为汉姓，于496年把侯莫陈氏改为单姓陈氏。

女真族陈氏：据陈述《汉姓女真姓的对照和说明》可知女真皇族完颜氏中，有的在金末已改为陈氏。

蒙古族陈氏：据《续通志・氏族略四》载，陈氏，明太祖朱元璋赐给降明的蒙古贵族的姓。如恰恰赐名陈守忠，哈哈赐名陈元等。

满族陈氏：有两种情况。一是后金努尔哈赤统治时，居住在东北的汉族陈氏，被强迫改为满族陈氏；二是本系满族姓氏，改为陈氏，仍属满族。

陈姓人是舜帝的后裔。在舜当天子之前，尧把他的两个女儿人嫁给了舜，并让他们居住在妫河边。于是舜的后代便称为妫姓。西周初年，周武王灭了商朝以后，他找到当时舜帝的后代妫满，把大女儿嫁给他，封他在陈,建立了陈国，定都宛丘（今河南淮阳）。他选贤任能，扬善罚恶，励精图治，使陈国强盛了许多年。妫满死后，谥号为胡公，故又称陈胡公、胡公满。他的子孙便以国为姓，称为陈氏，并尊陈胡公为陈姓的得姓始祖。

先秦时期，陈姓主要活动于河南、安徽、湖北地区，秦汉时期，陈姓的足迹已踏上了湖南、江苏、山西、山东。

西晋末年，中原动荡，居民纷纷南迁，安徽、江苏、浙江、江西已经是陈姓主要的迁回迁移的地区。同时，中原地区大姓林、黄、陈、郑率先进入了福建，到南朝时，陈姓已经成为福建的四大姓之一，主要是颍川派陈宸的后裔。陈宸十世孙陈霸先，到南京建立陈朝，史称陈武帝，南朝陈国封了许多陈姓王，子孙遍布长江与珠江之间，为陈姓在东南地区的发展起了极其重要的作用。

唐朝初，以河南固始人为主力，陈政陈元光父子率58姓经江西攻入福建，祖孙四代一直任漳州地区的行政长官，后人尊陈元光为“开漳圣王”，其后裔成为闽、粤、台地区和南阳诸岛陈姓的主要派系。唐末固始人王审知在福建建立了闽国，大批中原陈姓再一次移民福建，从此，陈姓成了东南地区的第一大姓。

由于陈姓主力早在秦汉时期已迁离北方，东晋、隋唐的北方地区战乱对陈姓的伤害相对要轻。

陈姓在宋初由福建大批迁入广东的潮州和梅州地区，北宋末年，河南陈姓南逃抵广东南雄，由北向广东各地散移。

在宋、元、明时期，陈姓在南方得到了稳定的发展，陈姓在赣浙闽粤湘五省繁衍最盛，最终形成了今天典型的南方大姓。

陈姓中也融入了南北民族的血液，如汉晋时期的匈奴人、北魏时期的鲜卑人、金代的女真人和清朝的满洲八旗诸姓，这些外族与汉族长期混居后逐渐同化成汉族。

2022年1月24日，公安部户政管理研究中心发布2021年全国姓名报告。根据报告，陈姓分布最多的省份是广东。

总堂号：颍川堂

分堂号：三恪堂，孝思堂，报本堂，聚星堂，光裕堂，孝友堂，维德堂，尊亲堂，三知堂，三相堂，三槐堂，三德堂，五云堂，仁趾堂，仁让堂，介福堂，文星堂，文圃堂，文会堂，文蔚堂，文笵堂，六望堂，世德堂，永和堂，永思堂，永睦堂，永誉堂，有归堂，同德堂，延庆堂，名贤祠，安定堂，安雅堂，如在堂，如德堂，孝义堂，佑启堂，良善堂，奉先堂，忠义堂，尚义堂，尚德堂，金鱼堂，金兰堂，怡善堂，怡怡堂，宜尔堂，承本堂，奎焕堂，映山堂，星聚堂，思成堂，思孝堂，思敬堂，重华堂，重德堂，追远堂，衍庆堂，恒慕堂，时思堂，训行堂，培本堂，培德堂，著易堂，萃和堂，萃伦堂，萃涣堂，萃贤堂，推己堂，崇正堂，崇本堂，旌义堂，惟善堂，惇伦堂，昼锦堂，敬序堂，敬爱堂，贻安堂，遗忠堂，遗风堂，诒谷堂，敦本堂，敦厚堂，敦睦堂，敦德堂，敦谊堂，道荣堂，渊源堂，瑞玉堂，慎思堂，慎德堂，义门堂，福田堂，源远堂，聚奎堂，聚原堂，聚德堂，团荫堂，毓庆堂，凤和堂，祯华堂，赉善堂，僾肃堂，德星堂，德雍堂，馀庆堂，庆馀堂，燕贻堂，翰文堂，树本堂，积善堂，积庆堂，笃庆堂，锡庆堂，济美堂，礼行堂，双桂堂，彝叙堂，彝伦堂，怀义堂，耀祖祠，继述堂，顾予堂（共124个）

元龙豪气；华岳希夷。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

上联典出三国·陈登，字元龙，有威名。许汜言：“元龙湖海之士，豪气未除。”下联典出五代·陈抟，隐居华山，宋·太宗赐号“希夷先生”。

太丘德望；颍水渊源。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

全联典指东汉·陈寔，为太丘长，修德清静，百姓以安。世人称为“陈太丘”。

名高七彦；才擅六奇。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

上联典出东汉·陈琳，为“建安七子”之一。下联典出汉·陈平，六出奇计，助高祖得天下。

投辖留客；悬榻待贤。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

上联典自西汉·陈遵好客，常将客人车轴上的销钉投入井中，使客不得急返。下联典自东汉·陈蕃，不善客，惟徐穉至，特设一榻，穉去则将榻悬起。

昌期五世；望重三君。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

上联典出《左传·庄公二十五年》：“懿氏卜妻敬仲，其妻占之曰‘吉，是谓凤凰于飞，和鸣锵锵，……五世其昌，并于正卿’。”下联典出东汉·陈寔，与其子陈纪、陈谌并著高名，时号“三君”。

济时伟略；经国文章。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

上联典出东汉·陈琳，为曹操书记室，军国书檄，多出其手。下联典出东汉·陈登，具豪气，有济时伟略。

颍川世泽；太丘家声。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

下联典出舜之后妫满，周初封于陈，春秋陈国，建于颍川（今河南省淮阳一带）。下联典出东汉·陈寔，为太丘长，人称“陈太丘”。

颍水流芳；敦睦家声。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

全联典指东汉·陈寔之子陈纪、陈谌，二人才德俱优。

慈训杖下；懿范堂前。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

全联典出宋·陈尧咨以善射自矜，其母怒以杖击咨，后尧咨政绩显著。陈安节之妻王氏以厚赀嫁小姑，乡人称为“陈堂前”。

苏城世泽；四勿家声。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

此联为陈氏宗祠“四勿堂”堂联。

绳其祖式；贻厥孙谋。

——佚名撰台湾省金门县陈氏家庙联

鼎甲绵绵接武；春魁世世光宗。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

上联典出宋代陈文忠、陈文肃兄弟，先后中状元。下联典指明代状元陈安、陈循、陈谨等。

振兴中华，苏城世泽；源远流长，四勿家声。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

此联为陈氏宗祠新编“四勿堂”堂联。

高隐献诗，唐祖称善；少年博学，张华惜才。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

上联典出五代南唐诗人陈贶，居庐山近四十年，授官固辞。下联典出魏、晋间史学家陈寿。

义聚三千余人，世间第一；居同五百多载，天下无双。

——佚名撰陈姓宗祠通用联

此联为江州义门陈氏宗祠联

宰揭仕深，祖泽培基数百载；分蒲叶茂，孙支耀振万千秋。

——佚名撰广东省普宁市南溪镇陈姓宗祠联

此支陈氏由明末清初在福建省蒲田县迁徙广东的陈氏分支。

江州义门堂陈氏字辈：“开国万事立，其德震光月，性道为忠孝，心良必自新，强易催风照，勤起聚龙兵”。

昆陵陈氏字辈：“知守宗希公汝才思彦延承继”。

桂城陈氏字辈：“初秀齐原安福寿文宗一大惟嘉佐邦国芳懋必昌畴范彝伦叙贻谋蔚后起绳下迪前光”。

湘乡陈氏字辈：“翼道传经崇对启绪瑞焕列星秀钟南楚俊彦鼎升鸿才轩奉本茂支蕃典敦礼叙”。

上湘石狮江陈氏字辈：“义门敦孝友星垂集贤良奕世齐增庆宗功裕远规模昭令绪雍睦振家纲颖上千年泽湘南百襈芳”。

义门陈氏字辈：“礼乐家声振诗书世泽长天才荣及第道学永傅芳开泰祥光运三元焕日新金章华国正长发万年兴”。

中湘白吒陈氏德星堂字辈：“世守祖训茂本培元家声克振令德方新笃生吉士秀启贤昆泽傅仁里庆集义门五伦有叙奕代相亲”。

中湘栗塘陈氏颖川堂字辈：“俊英祖锡显达扬宗培元树德本立道生贤哲继起孝友克敦长延世泽永振家声”。

义门陈氏傅义堂字辈：“兆正文章时发光昌祖功吉庆世泽悠长”。

中湘陈氏聚星堂字辈：“邦家之光惟明克永孝友恢先承恩立本”。

濡须陈氏大邱堂字辈：“祖居绍兴祥世代傅贤良德业原来茂豫知庆泽长书田耕有禄义利积盈仓孝友家能正宽仁国以昌”。

阳城（今山东滕州市）“意翠玉风泰生震官林”。

陈氏八修绍德堂字辈：“兆自清时立一经祖德傅诗书延世泽忠孝绍前贤”。

全椒陈氏字辈：“德大开宏业家荣其俊英”。

光州（今河南信阳市）固始县陈氏字辈：“元相福贵长明登万事华贤良安定国忠厚争传家”。

陈姓的图腾中间是一个“东”，外侧是“太阳升降的阶梯”。“东”表示日在木中，这种“木”被称为扶木、扶桑、建木等。长有扶木的地方就叫做“陈”。

根据《中国人名大辞典》的记载和收录，陈姓有名可查的历代名人有1218名，占总名人数的2.68%，排在名人姓氏的第五位；陈姓的文学家占中国历代文学家总数的3.94%，排在第五位；陈姓的医学家占中国历代医学家总数的4.4%，排在第三位；陈姓的美术家占中国历代美术家总数的4.52%，排在第四位。

参见：义门陈氏

义门陈属“舜裔之大宗，颍川之一脉，唐宋江南之盛族”。义门陈氏曾创下3900余口、历15代聚族而居、同炊共食、和谐共处不分家的家族奇观。也正因此，义门陈氏先后历经3个朝代，共收到9位皇帝的27次旌表。宋仁宗时期，义门陈氏分成了291庄，星散于全国72州郡的144个县。

宋朝时期，陈姓大约有300余万人，约占全国人口的3.9%，为宋朝第六大姓。陈姓第一大省是福建，约占全国陈姓总人口的20.8%。在全国的分布主要集中于福建、江西、浙江、四川四省，大约居住了陈姓总人口的57%，其次分布于河南、广东、江苏、湖南四省，又集中了26%。全国形成了以闽粤赣湘、苏浙、四川、河南为中心的四大块陈姓聚集地。

明朝时期，陈姓大约有420万人，约占全国人口的4.5%，为明朝第四大姓。宋元明600年全国人口纯增长率是20%，陈姓人口增长比全国人口的增长要高得多，纯增长率高达40%。在全国的分布主要集中于浙江、江苏、江西、福建四省，大约居住了陈姓总人口的55.4%，其次分布于广东、安徽、山东、湖南四省，又集中了24.6%。浙江为陈姓第一大省约占陈姓总人口的20%。全国重新形成了浙苏皖鲁、赣闽粤湘两大块陈姓人口聚集地区，陈姓聚集重心开始裂解，向东、向南分离。

据2019年1月公安部户政管理研究中心数据显示，陈姓在2018年排名第5位，户籍人口数量达0.633亿人。

据第六次全国人口普查结果，陈姓约占全国汉族人口4.53%，在台湾、广东二省，陈姓约占该省人口10%以上，为省内第一大姓。

陈姓在宋《百家姓》中继“赵钱孙李周吴郑王冯”之后位列第十，在中国大陆姓氏排行榜上名列第五位，在台湾省则名列第一位。中国陈姓人口高达七千多万，占全国人口总数的大约5.1%左右。而在全球，陈姓更是所有华人、韩国人、越南人的姓氏，据初步完全统计，全球陈姓人口约达9800多万之众，在海外五千万的华人里，有的“陈林半天下”之称。

根据国家统计局人口统计司提供的1982年全国人口万分之五的随机抽样资料和1970年台湾省出版的《台湾地区人口之姓氏分布》一书，所得出的以人口多少为序的“新百家姓排列”，据不完全统计，陈姓在中国众多的姓氏当中，若按照人数的多寡来算，约占汉族人口的4. 53%，位于李、王、张、刘诸姓之后，位居中国第五大姓之列，人口已超过5000万。

从明朝至今600年中陈姓人口由420万激增到5400万，增长了近13倍。陈姓人口的增加速度接近全国人口的增加速度。这1000年中陈姓人口的增加率是呈上升态势。在全国的分布目前主要集中于广东、四川、福建三省，大约占陈姓总人口的33%；其次分布于浙江、江苏、河南、湖北、湖南，这五省又集中了30%。广东为当代陈姓第一大省，居住了陈姓总人口的14.7%，占省总人口的10.5%。占省人口比率最高的省份是福建（14%）和台湾（12.2%）。全国形成了以长江为分水岭，以北少陈姓、以南多陈姓的分布局面。长江以南形成了粤闽和浙苏两个陈姓高聚集中心，然后向西梯度地减少，形成长江流域陈姓分布区。北方地区形成河南山东经渤海连接东北三省的陈姓分布带。

陈姓人口单位面积内密度最高的地区在广东东部、福建、江浙、四川东南，每平方公里的陈姓人口达到15.2人以上，尤其在闽粤的漳州和潮州地区、上海、浙江东北，每平方公里的陈姓人口在23人以上。陈姓分布密度最高的（15.2人以上/平方公里）地区仅仅占国土面积的5.6%，陈姓人口大约947万；11.4—15.2人/平方公里的地区占国土面积的8.7%，陈姓人口大约1024万；3.8—11.4人/平方公里的地区占国土面积的40.9%，陈姓人口大约2935万；不足3.8人/平方公里的地区占国土面积的44.8%，陈姓人口大约529万。

陈姓在人群中分布频率表明：陈姓分布很广，但不均衡。在台湾、福建东南，陈姓占当地人口的比例一般在11.4%以上，覆盖面积占了总国土面积的0.9%。然后，向西北方向比例逐渐地减少，在东起浙江东部向西南至广东南部宽100公里的地带上，陈姓占当地人口的比例在9.5%—11.4%，覆盖面积占了总国土面积的1.1%。再向西北，在东起浙江杭州湾向西南至广东雷州半岛前宽120—200公里的地带上，此比例在7.6%—9.5%，覆盖面积占了总国土面积的2%。再向西北，在东起江苏南部向西南至广东雷州半岛直至海南宽200—300公里的地带上，此比例在5.7%—7.6%，覆盖面积占了总国土面积的4.5%。在东起江苏北部向西至四川盆地、云南东部，向南至广西的广阔地带上，此比例在3.8%—5.7%，覆盖面积占了总国土面积的16.1%。云南西部、西川西部、青海东部、陕甘宁、河南、山东、山西南部、河北东部、内蒙古东部、东北三省、新疆西北，此比例在1.9%—3.8%，覆盖面积占了总国土面积的30.7%。青海湖以西、山西北部、河北西北、内蒙古大部，此比例在1.9%以下，覆盖面积占了总国土面积的44.7%，其中比例在1%以下的地区占国土面积的32%。