1935年夏，她进入哈尔滨市立医院办的二年制“看护妇养成所”插班学习。毕业后来到市立医院，成为见习护士。这时，一个传奇式的人物突然闯入了她的生活，使她的人生旅程发生了重大转折。这就是1935年11月间在珠河的一次战斗中受伤被俘的赵一曼同志。她和赵一曼几次谈话之后，发现在许多问题上的看法是一致的。韩勇义那种敢说敢干的性格和反对男女不平等的思想都和赵一曼的学生时代相似。于是，两颗火热的心愈发贴近了。此后，她处处关心赵一曼。当特务们再来病房审讯拷打一曼时，她总是以赵一曼伤口恶化或刚吃过安眠药喊不醒等理由为借口，设法应付，使赵一曼少受了不少折磨，伤势逐渐好起来。为了迅速逃走，韩勇义和赵一曼及被赵一曼争取过来的看守董宪勋三人制定了周密的逃跑计划。为了筹备经费，她几次回家向母亲要钱，要来父亲留给她将来结婚用的金戒指和呢料衣物卖掉，换回一部分现金，因为见习护士是没有薪水的。