更新时间：2024-09-20 11:10
吴孟达于1952年1月2日出生于福建省厦门市，七岁时随家人迁至中国香港。1973年瞒着家里成功入选了第三期香港无线电视艺员培训班，毕业后顺利进入了TVB工作，成为了当年22名毕业生中能够拿到有底薪和正式合同的7个人之一。
1976年，吴孟达在李翰祥执导的《瀛台泣血》中客串，并在无线电视的《民间传奇》系列中出演。1979年，在古装剧《楚留香传奇》饰演男二号”醉猫“胡铁花，然而有了名气后吴孟达开始沉迷赌博，欠下30万元港币的赌债，一夜破产，从高峰跌至谷底，被TVB雪藏。为了还债养家，吴孟达开始跑龙套，钻研演技，将只有几句台词的剧本读几百遍。
1981年，吴孟达出演的电视剧《流氓皇帝》播出，之后剧约不断，有时甚至得在电视台睡觉。同年，他的首部电影作品《执法者》上映。1985年，在与梁朝伟合作的《新扎师兄》中扮演教官一角。1989年，吴孟达与周星驰合作的连续剧《盖世豪侠》和《他来自江湖》，开启了他和周星驰无厘头风格的先河。这对“黄金组合”之间的“神默契”，也成为无数人的集体回忆。之后两人被导演吴思远选中，共同开拍《赌圣》，吴孟达因此获得了第10届香港电影金像奖最佳男配角奖提名。1991年，吴孟达凭着《天若有情》的演出获得第十届香港电影金像奖最佳男配角奖。
90年代，吴孟达与周星驰的合作更加频繁，如《鹿鼎记》《九品芝麻官》《逃学威龙》《武状元苏乞儿》等多部影片。其中在1991年，两人合作的《逃学威龙》上映后，获得了第11届香港电影金像奖的四项提名，吴孟达也获得了最佳男配角提名，在1995年，两人合作的电影《大话西游》上映后，成为了互联网上的经典之作。2001年，两人合作的合作的最后一部电影《少林足球》上映，在28天内票房就突破5000万港币，成为了当年香港暑期中外影片的卖座冠军。2006年，吴孟达凭借台湾导演蔡岳勋执导的电视剧《白色巨塔》获得了第42届台湾电视金钟奖连续剧最佳男配角奖提名。
2014年，吴孟达凭借电影《人间小团圆》获得了第51届台北金马奖和第34届香港电影金像奖的最佳男配角提名。2015年主演的喜剧电影《十万伙急》上映，同年他在《导火新闻线》获得了第36届香港电影金像奖最佳男配角提名。2017年，参与的电视剧《反黑》播出，同年主演了喜剧电影《新乌龙院之笑闹江湖》，并出演了《毒。诫》。2019年2月5日，吴孟达根据刘慈欣同名科幻小说改编的科幻电影《流浪地球》上映，在此影片中饰演韩子昂。2020年10月，吴孟达主演的海上反恐军事电影《濒海交锋》开机，扮演一位掌握海洋高科技成果的爱国科学家，这正呼应了他生平最后一条微博：我是中国人。2021年，吴孟达在大型动作玄幻电影《长安伏妖》担当主演,并出演了《少林寺之得宝传奇》。
2024年5月25日，参演的电影《变体》上映。
1976年吴孟达与第一任妻子麦莉莉结婚，婚后诞下一对双胞胎女儿，两人于1994年离婚，18年的婚姻画上句点。1989年与卢少慈开始同居，期间诞下1女。1993年，吴孟达赴新加坡拍摄《花田喜事》时认识侯珊燕，1996年二人成婚，同年生下女儿吴楚妮，2003年生下儿子吴韦仑。
2000年，吴孟达被诊断糖尿病指数太高。2014年，吴孟达因疲累、心脏痛就诊，检测出病毒感染导致心脏衰竭，被送入ICU抢救，抢救成功后脱离生命危险，开始戒烟、戒酒调养身体。2015年，吴孟达透露自己健康状况堪忧，决定暂时不再接戏。2021年1月中旬，吴孟达在澳门接受心脏手术后，遵从医生建议做了身体检查，随后发现患上肿瘤并已经扩散至末期。2月27日，吴孟达情况转为危殆，已转入ICU留医，下午5时，吴孟达因肝癌在香港仁安医院离世，终年69岁。3月7日举行丧礼。
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吴孟达生前留下的最后一条微博写着“我是中国人”，令无数网友集体致敬。透过这短短五个字，人们读懂了他对国家朴素而自然的爱。达叔是中国人，他对祖国的热爱，代表了香港同胞的主流价值观。观众缅怀和尊重达叔，不仅因为他演技精湛，更重要的是他有一颗干净、滚烫的爱国之心。吴孟达演了一辈子配角，但论起爱国，他却一直是主角。在香港这个舞台，爱国者达叔，和那些热爱国家的人，永远都是主角，那种流淌在血液中的情感，能够让他们与反中乱港分子划清界限，携起手来，背靠祖国、守护香港、建设家园。（人民日报 评）
吴孟达，人称“达哥”或“达叔”，在香港电影鼎盛时期，他与周星驰合作成为搞笑无厘头的黄金搭档，踏入影坛二十多年，他从未主演过一部真正意义上的电影，全以陪衬身份出现，他甘当绿叶，一直为大牌明星做绿叶，成为香港演艺圈演技精湛的金牌配角。（新浪网评）